Harold C. Schonberg

Harold Charles Schonberg nació en Washington Heights, Manhattan, en la ciudad de Nueva York, Nueva York, el 29 de noviembre de 1915. ^{[ 7 ]} Sus padres fueron David y Minnie (de soltera Kirsch) Schonberg, ^{[ 8 ]} y tuvo un hermano (Stanley) y una hermana (Edith). Su tía Alice Frisca fue pianista de concierto y estudió con Leopold Godowsky . ^{[ 7 ]} Comenzó a tomar lecciones de piano con Frisca a los cuatro años y "descubrió pronto que tenía una memoria musical magnífica que le permitía recordar piezas con gran detalle después de una sola escucha". ^{[ 7 ]}

Schonberg citó la primera representación que vio en la Metropolitan Opera, cuando tenía alrededor de 12 años, como particularmente formativa. Recordó esa representación, de Los maestros cantores de Núremberg de Richard Wagner , 39 años después, en una pieza escrita característicamente en tercera persona:

El niño recuerda haber quedado maravillado por el auditorio. ¡Tan grande! ¡Tan hermoso! ¡Tal como lo había imaginado! Recuerda vagamente otras impresiones. Pero lo que aún conserva tan vívido en su mente como el 25 de noviembre de 1927 es el sonido de aquel primer acorde de do mayor cuando Artur Bodanzky bajó su batuta... El acorde ascendió hasta el palco, y sintió como si pudiera extender la mano, tocarlo, acariciarlo. Había asistido a conciertos antes, pero de alguna manera, en aquel vasto y oscuro auditorio, la textura e incluso la estructura de aquel acorde tenían un matiz diferente. ^{[ 9 ]}

Schonberg recibió una Licenciatura en Artes en el Brooklyn College (1937), ^{[ 2 ]} durante la cual publicó su primera crítica musical en la revista Musical Advance . ^{[ 10 ]} Luego estudió como estudiante de posgrado en la Universidad de Nueva York , donde obtuvo una Maestría en Artes en 1938 mientras estudiaba con la compositora Marion Bauer . ^{[ 2 ] [ 10 ]} Su disertación fue « Libros de canciones isabelinos: un estudio de su significado musical y literario». Recordó: «El departamento de inglés no sabía cómo abordar los elementos musicales de la tesis, y el departamento de música no sabía cómo abordar el lado literario. Una calificación sobresaliente estaba prácticamente asegurada de antemano». ^{[ 11 ]}

En su juventud, Schonberg también se interesó por las artes visuales, estudiando dibujo en la Art Students League de Nueva York y, en ocasiones, ilustrando sus críticas musicales con caricaturas de los músicos que presentaban. ^{[ 10 ]} En 1939, Schonberg obtuvo su primer puesto como crítico musical: fue editor asociado y crítico en American Music Lover . ^{[ 10 ] [ n 1 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Schonberg fue teniente primero en el Cuerpo de Señales Aerotransportadas del Ejército de los Estados Unidos . Había esperado alistarse como piloto, pero fue declarado daltónico (podía distinguir los colores, pero no los matices) y fue enviado a Londres, donde trabajó como descifrador de códigos y, posteriormente, como paracaidista. Se fracturó una pierna en un salto de entrenamiento antes del Día D y no pudo participar en el desembarco de Normandía ; todos los miembros de su pelotón que saltaron sobre Francia murieron. Permaneció en el Ejército hasta 1946.

Schonberg se unió a The New York Times en 1950. Una década después, ascendió al puesto de crítico musical principal del periódico . En este cargo, publicaba reseñas diarias y artículos más extensos sobre ópera y música clásica los domingos. También trabajó eficazmente entre bastidores para ampliar la cobertura musical del Times y desarrollar su excelente equipo de expertos musicales. Tras su jubilación como crítico musical principal en 1980, se convirtió en corresponsal cultural del Times .

Schonberg también escribió artículos para las revistas Harper's y High Fidelity , entre otras.

Al explicar su estilo crítico, Schonberg dijo:

Escribo para mí mismo, no necesariamente para lectores ni para músicos. Estaría muerto si intentara complacer a un público específico. La crítica es solo una opinión informada. Escribo un texto que es una reacción personal basada, espero, en muchos años de estudio, experiencia, conocimientos y mi intuición. No es trabajo del crítico tener razón o estar equivocado; su trabajo es expresar una opinión en un inglés legible. ^{[ 12 ]}

Samuel Lipman escribió: «También tiene un toque popular, habla con familiaridad y a menudo utiliza expresiones coloquiales sencillas (en relación con la victoria de Beethoven en la improvisación sobre el virtuoso pianista Steibelt , por citar un ejemplo revelador, escribe que el inmortal compositor "lo humilló").» ^{[ 3 ]}

La música para piano era una especialidad de Schonberg. Lipman escribe: «Los pianistas y compositores para piano son, sin duda, los más cercanos a su corazón. Sobre ellos escribe con la actitud de un fanático del béisbol que conoce todas las estadísticas». ^{[ 3 ]} Su pianista favorito era Josef Hofmann : «Quienes escucharon su interpretación al piano jamás olvidarán la aristocracia del hombre, su fluidez, su sonido sensual, su brillante técnica y, sobre todo, su espontaneidad». ^{[ 13 ]}

Además de sus contribuciones al periodismo musical , publicó 13 libros, la mayoría sobre música, incluyendo Los grandes pianistas: De Mozart al presente (1963, revisado en 1987) y Las vidas de los grandes compositores (1970; revisado en 1981, 1997) que recorrió las vidas de los principales compositores desde Monteverdi hasta la época moderna. Kirkus escribió sobre los bocetos de Schonberg: "la mayoría son inusualmente reveladores, incluso hasta la mención de la tacañería de Bach en una interjección de humor no infrecuente". ^{[ 14 ]} A veces escribía en forma de conversaciones imaginarias con un álter ego, en las reseñas "Dear Ossip". ^{[ 15 ]} Una colección de sus columnas se publicó como Facing the Music .

Schonberg, quien se describía a sí mismo como " jugador de ajedrez , observador y corresponsal intermitente de ajedrez para The New York Times ", ^{[ 18 ]} cubrió el encuentro del Campeonato Mundial de Ajedrez de 1972 entre Boris Spassky y Bobby Fischer en Reikiavik ^{[ 19 ]} y el encuentro del campeonato de 1984 entre Garry Kasparov y Anatoly Karpov en Moscú . ^{[ 20 ]} Para la primera partida, Lothar Schmid elogió la cobertura de Schonberg como la más exhaustiva de cualquier periodista. ^{[ 21 ]} Cubrió a los gigantes del ajedrez, desde François-André Danican Philidor hasta Fischer, en Grandmasters of Chess . ^{[ 22 ]} Escribió que había "perdido contra algunos de los mejores jugadores del ajedrez". ^{[ 18 ]}

También reseñó novelas de misterio y suspense para The New York Times bajo el seudónimo de Newgate Callender desde 1972 hasta 1995. ^{[ 21 ]}

Schonberg era un ávido golfista , aunque, según él mismo, un mal jugador. Fue coautor de *How To Play Double Bogey Golf* (1975) junto con Hollis Alpert , fundador de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine , y el también autor Ira Mothner. Schonberg, Mothner y Alpert jugaban al golf juntos con frecuencia. ^{[ 23 ]}

En 1985, Schonberg fue crítico residente en la Universidad McMaster en Hamilton, Canadá . ^{[ 24 ]}

En 1987, se anunció que Schonberg estaba ayudando a Vladimir Horowitz en la preparación de las memorias del pianista. Aunque el proyecto nunca se completó, la biografía de Schonberg, Horowitz: Su vida y su música, se publicó en 1992. ^{[ 25 ]}

También en 1987, formó parte del jurado del Concurso Internacional de Piano Paloma O'Shea Santander . ^{[ 26 ]} Ya en sus últimos años, fue jurado de un concurso para jóvenes artistas en Rochester, Nueva York , que otorgó el primer premio al violinista Joshua Bell, de 12 años . ^{[ 15 ]}

Schonberg falleció en la ciudad de Nueva York el 26 de julio de 2003, a la edad de 87 años, por una causa no especificada. ^{[ 27 ]} En su obituario publicado al día siguiente en The New York Times , Allan Kozinn escribió que Schonberg "estableció el estándar para la evaluación crítica y la minuciosidad periodística". ^{[ 21 ]}

Fuente: ^{[ 30 ] [ 31 ]}

• Schonberg, Harold C. (1955). Música de cámara y para instrumentos solistas . Guía de discos de larga duración. Nueva York: Alfred A. Knopf.
• — — (1959). Chopin y Schumann para coleccionistas . Keystone Books in Music. JB Lippincott.
• — — (1965). Los grandes pianistas . Londres: Victor Gollancz.
  • — — (1987). Los grandes pianistas (Edición revisada y actualizada  ). Nueva York: Simon & Schuster. ISBN 9780671638375OCLC 15196909​​ 
• — ( 1972). Grandes maestros del ajedrez . Filadelfia y Nueva York: JB Lippincott. ISBN 9784871875677OCLC 951569212​​ 
• — — (1981). Los grandes directores de orquesta . Nueva York: Summit Books. ISBN 9780671254063OCLC 614438015​​ 
• — — (1981). Enfrentando la música . Nueva York: Summit Books. ISBN 9780671254063. OCLC 7204970 . OL 4255142M .  
• — — (1997). Las vidas de los grandes compositores (Tercera  ed.). Nueva York: WW Norton. ISBN 9780393038576. OCLC 34356892 . OL 3259514W .  
• — ( 1985). Los gloriosos: Intérpretes legendarios de la música clásica . Nueva York: Times Books. ISBN 9780812911893. OCLC 11598959 . OL 3259509W .  
• — — (1992). Horowitz: su vida y su música . Nueva York: Simon & Schuster. ISBN 9780671712198OCLC 26130513​​ 

• Brennan, Elizabeth A.; Clarage, Elizabeth C. (1999). Quién es quién de los ganadores del Premio Pulitzer . Westport: Greenwood Publishing Group . ISBN 978-1-57356-111-2.
• Helgert, Lars (2013). "Crítica" . Grove Music Online . Oxford: Oxford University Press . doi : 10.1093/gmo/9781561592630.article.A2256247 . ISBN 978-1-56159-263-0.(Se requiere suscripción, acceso a Wikilibrary o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
• Kozinn, Allan (27 de julio de 2003). «Harold C. Schonberg, de 87 años, fallece; ganó el Premio Pulitzer como crítico musical de The Times» . The New York Times . Consultado el 20 de mayo de 2021 .
• Smith, Patrick J. (2005) [2001]. "Schonberg, Harold C(harles)" . Grove Music Online . Oxford: Oxford University Press . doi : 10.1093/gmo/9781561592630.article.25041 . ISBN 978-1-56159-263-0.(Se requiere suscripción, acceso a Wikilibrary o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
• Redacción del LA Times (28 de julio de 2003). "Harold Schonberg, 87 años; Crítico musical principal del New York Times" . Los Angeles Times .