Avispas de Newport

El Speedway de Newport llegó a Somerton Park (también sede del fútbol) para la temporada de 1964 de la Liga Provincial de Speedway (división 2). Los propietarios de las carreras de galgos de Somerton Park habían puesto recientemente el estadio a la venta y habían finalizado las carreras de galgos en octubre de 1963. ^{[ 2 ]} La estrecha pista de speedway hizo necesario traer césped para delimitar la zona de las banderas de esquina para los partidos de fútbol y retirarlo una vez finalizado el encuentro. ^{[ 3 ]}

El equipo de speedway sería conocido como los Wasps y los promotores contrataron a pilotos como Alby Golden , Peter Vandenberg y Dick Bradley , quienes los ayudaron a obtener un meritorio cuarto lugar, además de ganar la versión de la división 2 de la Copa Knockout , al ganar la Copa Knockout de la Liga Provincial durante su temporada de debut. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La temporada siguiente, en 1965, se unieron a la temporada inaugural de la Liga Británica (la primera división) y continuaron compitiendo en ella durante el resto de la década de 1960, aunque con poco éxito. Los destacados ciclistas suecos Gote Nordin ^{[ 6 ]} y Torbjörn Harrysson lideraron el equipo en 1966 y 1967/68 respectivamente. ^{[ 7 ]}

Los promotores Wally Mawdsley y Pete Lansdale se hicieron cargo de los Wasps en 1969, después de que Mike Parker renunciara a su interés. ^{[ 8 ]}

Los Wasps terminaron últimos en la liga durante la temporada de la Liga Británica de 1970 , pero mejoraron hasta el octavo puesto la temporada siguiente bajo el mando de su estrella húngara Sándor Lévai . ^{[ 9 ]} El apodo de 'Wasps' se abandonó después de la mala temporada de 1972, y el equipo pasó a llamarse simplemente Newport .

Para la temporada de 1974, los Wasps ficharon a la estrella australiana Phil Crump ^{[ 10 ] [ 11 ]} y con el apoyo de Reidar Eide y Phil Herne , el equipo terminó tercero durante la temporada de la Liga Británica de 1975. Toda la promoción y los pilotos se trasladaron a Bristol en 1977 y se convirtieron en los Bristol Bulldogs , ^{[ 12 ]} dejando a Newport sin equipo, pero el speedway continuaría en Somerton Park con la formación de un equipo llamado Newport Dragons , que competiría en la división inferior a la Liga Británica conocida como la Liga Nacional. ^{[ 13 ]}

Los Dragons solo duraron una temporada porque, antes del inicio de la campaña de 1978, el equipo de speedway se retiró de la liga tras una disputa por el alquiler. El speedway no volvió a verse en Somerton Park. ^{[ 14 ]}

La versión moderna del equipo se fundó en 1997, cuando los Wasps ingresaron a la Premier League y el equipo juvenil llamado Western Warriors (un equipo combinado de Newport y Exeter compitió en la Conference League ). Los equipos tenían su sede en el Hayley Stadium, construido específicamente para ello . La temporada siguiente (1998), un equipo juvenil conocido como Newport Mavericks se unió a la Conference League y luego ganó la Speedway Conference League de 1999. ^{[ 15 ]}

Los Wasps continuaron compitiendo en la Premier League hasta principios de la temporada 2008 cuando se retiraron debido a la muerte de su promotor Tim Stone, pero fueron rescatados por la familia Mallett y renombrados para la temporada 2009 (incluyendo un equipo juvenil llamado Newport Hornets ) con Steve Mallett al mando y su hijo Nick Mallett uniéndose a él como el promotor más joven en la historia del speedway británico. ^{[ 16 ]} La temporada 2009 vio a los Hornets ganar la liga nacional de parejas con la dupla del veterano Tony Atkin y el neozelandés Grant Tregoning . La temporada siguiente Newport venció a Somerset por el trofeo Severn Bridge y los Hornets terminaron terceros en la liga nacional, perdiendo el título por diferencia de puntos.

La temporada pasada de los Wasps terminó con un trofeo: ganaron la Copa Eliminatoria de la Premier League de 2011 tras derrotar al Glasgow en la final.

Después de un desacuerdo con la BSPA y Ringwood Raceway, que decidió no seguir adelante con los planes para correr autos de serie y destruyó la cerca anterior, el club se puso a la venta, pero después de conversaciones con la única parte interesada, Phil Morris, no se pudo llegar a un acuerdo y el 17 de febrero de 2012 el promotor Steve Mallett confirmó que el club se disolvería con efecto inmediato. ^{[ 17 ]} Poco después, el club fue vandalizado y víctima de un ataque incendiario que devastó el estadio, lo que llevó a que fuera demolido y reconstruido por los propietarios MCL y el speedway se perdió para la ciudad una vez más.