Casco Newstead

55°36′07″N 2°41′06″O / 55.602°N 2.685°W / 55.602; -2.685 El casco de Newstead es un casco de caballería romano de hierro que data del 80-100 d. C. y que fue descubierto en el sitio de un fuerte romano en Newstead , cerca de Melrose en Roxburghshire , Escocia, en 1905. Ahora es parte de la Colección Newstead en el Museo Nacional de Edimburgo . ^[1] El casco habría sido usado por soldados de caballería auxiliares en exhibiciones de caballería conocidas como hippika gymnasia . Su descubridor, Sir James Curle (1862-1944), describió el casco como "una de las cosas más hermosas que la marea menguante de la conquista romana ha dejado atrás". ^[2]

El casco fue descubierto durante las excavaciones de James Curle durante 1905 en el fuerte romano de Trimontium , que se encuentra cerca del pico triple de Eildon Hill en Newstead , de donde toma su nombre el fuerte (Trimontium significa "tres colinas"). Durante las excavaciones entre febrero de 1905 y septiembre de 1910, Curle descubrió una gran cantidad de artefactos militares romanos en el fuerte, incluidos elementos de armadura romana, arneses para caballos, placas de silla de montar y varios cascos de caballería de bronce y hierro ornamentados para uso en desfiles. ^[3] Solo un casco, encontrado en 1905, está en gran parte completo y conserva la máscara facial, y es conocido como el "Casco de Newstead". Este casco fue descubierto en un pozo que data del período Flavio (69-96) en el anexo sur del fuerte. ^[4]

El casco está formado por dos piezas, un tocado y una máscara facial, ambas hechas de hierro batido. Antes de su descubrimiento, el casco había sido aplastado por piedras pesadas, lo que provocó graves daños en algunas partes del casco, incluida la destrucción de la mayor parte de la parte superior por encima de la frente y la rotura en dos de la máscara. ^[2] Hay un borde en la parte posterior del tocado, a la altura del cuello, al que se adjunta una fina placa de bronce con un patrón de chevrones en relieve, pero esta decoración no es tan fina como en otras partes del casco. ^[2] Hay rastros de enchapado de plata o estaño en la superficie exterior y restos de un forro de lana en la superficie interior. ^[1] La máscara muestra el rostro de un joven con cabello rizado sujeto en una corona de laurel , lo que sugiere una influencia celta . ^[4] En el lado izquierdo del tocado se adjunta un tubo que habría sostenido plumas ornamentales , como lo describe Arriano de Nicomedia : ^[5]

Los jinetes entran completamente armados y los de posición distinguida o superior en la equitación llevan cascos dorados de hierro o bronce, para atraer hacia sí la mirada de los espectadores. A diferencia de los cascos hechos para el servicio activo, estos no cubren sólo la cabeza y las mejillas, sino que están hechos para ajustarse a las caras de los jinetes con aberturas para los ojos, de modo que brinden protección a los ojos sin interferir con la visión. De los cascos cuelgan plumas amarillas, una cuestión de decoración tanto como de utilidad. A medida que los caballos avanzan, la más mínima brisa se suma a la belleza de estas plumas. ^[5]

En el mismo pozo (Pozo XXII) se descubrieron otros dos cascos que el casco de hierro con máscara facial descrito anteriormente, y en un pozo en los edificios de los baños se encontró una máscara con visera de bronce:

• Casco de bronce profusamente decorado, con un diseño grabado en relieve en un lado que muestra una figura alada desnuda de Cupido conduciendo un carro tirado por un par de leopardos, mientras que en el otro lado otra figura alada, probablemente personificando a la Victoria , sostiene lo que puede ser una rama de palma en una mano y el arnés de los leopardos en la otra. Es probable que originalmente hubiera estado equipado con una visera facial, pero falta. En el borde de la parte posterior del casco hay una inscripción perforada de ocho letras perforadas en el metal. Las primeras cuatro letras de la inscripción son inciertas, pero las últimas cuatro letras dicen "TGES", que puede significar T[urmae] ("de la tropa") seguido del nombre del comandante de la tropa, que es una fórmula que se encuentra en otro lugar. ^[6]
• Un casco legionario de hierro sencillo con dos carrilleras articuladas. ^[7]
• Máscara de bronce con visera que muestra un rostro juvenil, imberbe y con mechones de pelo rizado. Tiene un orificio debajo de cada oreja, que puede haber sido utilizado para sujetar la máscara a un casco. ^[8]