Newt Loken

Newton C. Loken (27 de febrero de 1919 - 28 de junio de 2011) fue un gimnasta artístico y entrenador de gimnasia , trampolín y porristas . Mientras era miembro del equipo masculino de gimnasia Minnesota Golden Gophers , Loken fue campeón de gimnasia general de la NCAA en 1942 y campeón general de la Conferencia Big Ten en 1941 y 1942. Entrenó al equipo de gimnasia de la Universidad de Michigan durante 36 años, desde 1948 hasta 1983. Las gimnastas de Loken ganaron los campeonatos de la NCAA en 1963 y 1970, así como 12 campeonatos de la Big Ten. Su récord como entrenador de gimnasia de Michigan fue de 250-72-1. Loken también entrenó al equipo de trampolín de Michigan en los campeonatos de la NCAA en 1969 y 1970.

Nacido en Breckenridge, Minnesota , de ascendencia noruega, Loken asistió a la West High School en Minneapolis , donde se convirtió en el campeón de gimnasia general de Minnesota a fines de la década de 1930. ^[1] Después de la secundaria, asistió a la Universidad de Minnesota . Loken fue nombrado capitán del equipo de Minnesota entrenado por Ralph Piper en 1942 y también fue nombrado All-American. Ganó los campeonatos generales de Big Ten en 1941 y 1942. También ganó el campeonato general de la NCAA en 1942. Loken recordó más tarde que el entrenador Piper tenía tanta confianza en Loken que hizo grabar un trofeo para el campeonato general de Loken en 1942 dos semanas antes de que Loken ganara la competencia. ^[2] Loken también ganó el campeonato individual de la NCAA en la barra horizontal en 1941 y los campeonatos Big Ten en las barras paralelas (1941) y los anillos voladores (1942). ^{[1] [3] [4]} Loken también fue una animadora All-American y capitana del equipo de animadoras de Minnesota. ^{[1] La revista} Life publicó un artículo que presentaba a Loken el 18 de mayo de 1942, titulado "Campeón de gimnasia completo: Newt Loken es una combinación de hombre fuerte y acróbata". ^[1]

Durante la Segunda Guerra Mundial, Loken sirvió en la Marina de los Estados Unidos . Enseñó acondicionamiento físico a los aviadores navales en la escuela de pre-vuelo en Iowa City, Iowa , y fue coautor del libro de la Marina Gymnastics and Tumbling . Más tarde sirvió en el portaaviones USS Prince William . ^{[1] [4]} De 1943 a 1944, el Prince William operó entre la costa oeste y lugares como Nueva Caledonia , la isla de Cantón , Samoa y Espíritu Santo . Como oficial de bienestar atlético en la Marina, dirigió un programa de acondicionamiento para mantener a los hombres en el barco en buena forma física; Loken usó un trampolín como parte del programa. ^{[1] [2]}

Loken llegó a la Universidad de Michigan en 1944 como estudiante de maestría. En paralelo, entrenó al equipo de animadoras. ^[2] En el momento de la llegada de Loken, Michigan no tenía un programa de gimnasia masculina, que había sido abandonado varios años antes durante la Gran Depresión . ^[2] En 1946, Loken recibió su maestría y buscó resucitar la gimnasia masculina como deporte universitario en Michigan. ^[5] En 1947, la junta atlética otorgó el estatus de equipo universitario a la gimnasia masculina. Loken, que había estado liderando a un grupo de gimnastas de club en la carretera actuando en el entretiempo de los partidos de baloncesto, fue nombrado entrenador del nuevo equipo de gimnasia masculina. ^[2]

Loken fue el entrenador del equipo masculino de gimnasia de Michigan durante 36 años y acumuló un récord de 250 victorias, 72 derrotas y 1 derrota. Sus equipos ganaron los campeonatos de gimnasia masculinos de la NCAA en 1963 y 1970 y 12 campeonatos de la Big Ten. Loken entrenó a 71 ganadores de eventos individuales de la Big Ten y a 21 ganadores de eventos individuales de la NCAA. ^{[4] [5]}

Loken recibió un doctorado en educación en 1955 y fue profesor de kinesiología en Michigan hasta 1983. ^{[1] [6] [7]}

Loken también entrenó al equipo de porristas de Michigan, así como al equipo universitario de trampolín. Desde 1947 hasta 1964, el trampolín se incluyó como un evento en las competiciones de gimnasia tanto por la AAU como por la NCAA. Los primeros campeonatos mundiales de trampolín se celebraron en 1964, y el trampolín fue reconocido por primera vez como un deporte por derecho propio en los Estados Unidos en 1967. Loken llevó al equipo de trampolín de Michigan a los campeonatos de la NCAA en 1969 y 1970. ^[8] Loken produjo más campeones de trampolín y ganadores de medallas mundiales que cualquier otro entrenador universitario. ^[1]

Loken también fue autor de varios libros sobre gimnasia, volteretas y porristas. ^[1] Entre otras obras, Loken escribió Cheerleading , publicado por The Ronald Press en 1945, Gymnastics , publicado por Sterling Publishing Co. en 1966, y Complete Book of Gymnastics , publicado por The Athletic Institute en 1963.

Loken también lideró los esfuerzos de Michigan como anfitrión del campeonato de la NCAA de 1971 al que asistieron un récord de 25.000 fanáticos. ^[5] Solo los eventos del último día contaron con una multitud récord de 16.781, y Loken recibió el premio "Entrenador del año" de la Asociación Estadounidense de Entrenadores de Gimnasia después del evento. ^[9]

Uno de los mejores atletas de trampolín de Loken fue Ron Munn. Munn describió su experiencia con Loken: “Su gran personalidad y su tremendo talento como entrenador lo ayudaron a desarrollar equipos excepcionales año tras año; por lo tanto, acepté su invitación para asistir a Michigan... Su maravillosa personalidad y espíritu inspiraron a todos los miembros del equipo y, sin duda, contribuyeron al éxito de los mismos. Siempre tuvo una actitud muy positiva y la capacidad de sacar el mejor rendimiento de cada uno”. ^[10]

En 2007, Loken, de 88 años, seguía siendo un habitual en las prácticas y eventos de gimnasia masculina de Michigan. Se informó que no se había perdido una competencia local de Michigan desde 1948 hasta 2007. ^[2] Rich Dopp, un gimnasta de Michigan de la década de 1990, recordó que Loken todavía estaba en el campo con las animadoras de exalumnas en los juegos de bienvenida tan recientemente como en 2001 o 2002. Dopp dijo: "Puede sonar un poco tonto, pero me dan ganas de decir: '¡Meechigan! ¡Meechigan! ¡Rah, rah!' " ^[2] En 2007, el entrenador asistente Scott Vetere dijo: “Él conoce a todos en el equipo, y si se olvida, tiene 80 y tantos años y volverá a preguntar. Es un gimnasta puro, siempre quiere estar cerca de la gimnasia, siempre quiere aprender más, (siempre) quiere elogiar a los muchachos por el maravilloso trabajo que están haciendo”. ^[2]

Loken ha recibido numerosos premios, honores y reconocimientos por su trayectoria de servicio a la gimnasia y a la Universidad de Michigan. Entre ellos se incluyen:

• En 1963 y nuevamente en 1971, Loken fue nombrado Entrenador Nacional del Año de la Asociación de Gimnasia Universitaria. ^[11]
• En 1968, Loken recibió el Premio al Servicio Especial Richard Aronson. ^[11]
• En 1971, Loken fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación de Gimnasia de Estados Unidos. ^[12]
• En 1975, Loken recibió el Premio de Entrenador Honorífico de la Asociación de Gimnasia Universitaria. ^[11]
• Loken ha sido miembro de la Junta Directiva de la Asociación Nacional de Entrenadores de Gimnasia Universitaria y ha ocupado los cargos de presidente, vicepresidente y secretario-tesorero en varias ocasiones. ^[1]
• Loken fue incluido en el Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan en 1981 como parte de la cuarta clase de inducción.
• Cuando se retiró en 1983, Loken fue homenajeado por la Banda de Música de Michigan ante 100.000 fanáticos del fútbol en el Estadio de Michigan que deletrearon "NEWT" en el campo. ^[1]
• Ha sido incluido en el Salón de la Fama del Deporte Atlético de la Universidad de Minnesota. ^[1]
• En 2003, el centro de entrenamiento de gimnasia masculina de la Universidad de Michigan pasó a llamarse Newt Loken Gymnastics Training Center. El edificio, antes conocido como Weinberg Coliseum, se construyó en 1913 y en sus orígenes era una pista de hielo. ^[13]
• El premio a la mejor actuación de la noche en cualquiera de los equipos, entregado en cada encuentro local de gimnasia masculina, lleva el nombre de Loken. ^[2]
• Debido a la Segunda Guerra Mundial, no se celebraron Juegos Olímpicos entre 1936 y 1948. Loken formó parte de la generación de atletas que perdió la oportunidad de competir en los Juegos Olímpicos como resultado de la guerra. En 2002, la revista de la Asociación Nacional de Antiguos Alumnos de Gimnasia Universitaria pidió a un grupo de atletas olímpicos y miembros del Salón de la Fama que nombraran un Equipo Honorario de los Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Verano de 1944 , y Loken fue incluido en el equipo honorario, 58 años después del hecho. ^[4]

Loken y su esposa, Dorothy, tuvieron cuatro hijos: sus hijas Christine y Lani, y sus hijos Jon y Newt. ^[7]

• Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan

• Newt Loken en el Salón de la Fama de la Gimnasia de Estados Unidos
• Obituario de Newt Loken