Newton Abbot RFC

El club de rugby de los Voluntarios de Rifles de Newton, comúnmente conocido como los Rifles de Newton, cambió su nombre a Newton Abbot RFC en 1886. La cena anual de ese año recordó cómo se había formado el club después de que el reverendo George Townsend Warner invitara a los voluntarios a jugar al fútbol después de las competiciones anuales de tiro. ^{[ 2 ]} Este evento anterior tuvo lugar el 18 de noviembre de 1878. ^{[ 3 ]} El club fue el tercero en Newton después del Newton College (que cambió de Asociación a Rugby en 1875) y el recién formado club GWR. El primer partido registrado de los Voluntarios contra otro club tuvo lugar el 25 de enero de 1879. ^{[ 4 ]} Durante los primeros años del club, el uniforme cambió de franjas verdes y rojas a rojo, blanco y ámbar en 1897, antes de establecerse con un uniforme completamente blanco en 1903, ganándose así el apodo de 'All Whites'. Este período también es notable por los dos jugadores de Newton que obtuvieron convocatorias internacionales para Inglaterra mientras estaban en el club, el defensa Henry Tristram, que fue convocado en 1887, y el delantero Denys Dobson , que fue convocado en 1902. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Hasta la fecha, estos son los únicos jugadores de Newton Abbot que han recibido convocatorias internacionales para Inglaterra.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, el club tuvo el honor de recibir a algunos de los mejores equipos internacionales en sus giras por el país, incluidos los All Blacks de Nueva Zelanda en 1905, 1924 y 1935, los Springboks de Sudáfrica en 1907 y Australia en 1908. De hecho, fue durante su estancia en Newton Abbot cuando el equipo australiano se autodenominó los "Wallabies" tras ser interrogado por un periodista local. En el terreno de juego, la década de 1920 fue una de las más exitosas en la historia del club, ganando la Copa Senior de Devon por primera vez en 1923, recuperándola en 1924 antes de conseguir un tercer título en 1927. El equipo de reserva también tuvo un buen desempeño, ganando la Copa Junior de Devon en 1921 y 1925. ^{[ 7 ]} Aunque el club tuvo algunas buenas temporadas en las décadas de 1950 y 1960, los años de gloria habían quedado atrás y, con la llegada del rugby de liga, el club estaba en declive. ^{[ 8 ]}

La llegada del rugby de liga en 1987 hizo que Newton Abbot fuera ubicado en Cornwall/Devon , una liga de nivel 8 en el sistema de rugby union inglés . Su temporada de debut en las ligas fue para olvidar, ya que el club terminó en el último lugar con 10 derrotas en 10 partidos jugados y fue descendido a Devon League 1. [ ^{9 ] Aunque} el descenso fue decepcionante, el club comenzó a reconstruirse y para 1990 había ganado su primer trofeo del condado desde la década de 1920, al obtener la Havill Plate . ^{[ 7 ]} Newton pasó la siguiente década en Devon League 1, hasta que después de tres temporadas como subcampeón el club finalmente logró el ascenso como campeón al final de 1997-98. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

El éxito no tardó en llegar la siguiente temporada, ya que Newton consiguió dos ascensos consecutivos al final de la temporada 1998-99, esta vez ganando la Cornwall/Devon por delante del subcampeón Withycombe y ascendiendo a la Western Counties West . ^{[ 14 ]} En 2004, el club ganó su primera Devon Senior Cup desde 1927, derrotando al Brixham por 33-31 en una emocionante final en Astley Park. ^{[ 7 ] [ 15 ]} La temporada 2005-06 vio al Newton terminar segundo en la liga por detrás del Torquay Athletic , clasificándose para un playoff de ascenso contra el subcampeón de la Tribute Western Counties North . ^{[ 16 ]} Debido a un mejor rendimiento en la liga, el Newton Abbot obtuvo la ventaja de jugar en casa, y la aprovechó al máximo sellando una victoria por 24-12 sobre el Walcot en Rackerhayes. ^{[ 17 ]} También fue de interés durante este período la formación en Newton Abbot del equipo de rugby league Devon Sharks en 2005. Los Sharks jugaron sus partidos como locales en Rackerhayes hasta 2008, cuando se mudaron a un campo construido específicamente para ello en Torquay . ^{[ 18 ]}

La temporada 2008-09 vio al Newton Abbot competir una vez más por el ascenso, luchando hasta terminar en segundo lugar, bastante lejos de los campeones Taunton Titans que ganaron todos sus partidos. Como subcampeones, el club tuvo una segunda oportunidad de ascenso, viajando al este para enfrentarse a los subcampeones de South West 2 East , Reading , pero finalmente terminó decepcionado al caer 10-16 en Holme Park . ^{[ 19 ]} La temporada siguiente, el Newton Abbot volvió a tener opciones de ascenso en lo que había sido renombrado Tribute South West 1 después de que la RFU reorganizara la estructura de la liga. Al igual que en la temporada anterior, el club volvió a terminar muy por detrás de los campeones de liga, esta vez en la forma de Hartpury College , que al igual que Taunton terminó invicto, ganando todos sus partidos. ^{[ 20 ] [ 21 ]} A pesar de terminar 10 puntos por detrás de Hartpury, Newton hizo lo suficiente para asegurar la ventaja de local para el playoff de ascenso. Una vez más, Rackerhayes fue escenario de una segunda victoria en casa en los playoffs, ya que Newton venció a High Wycombe por 23-14 para sellar el ascenso a la National League 3 South West , el nivel más alto que el club había alcanzado en su historia. ^{[ 22 ] [ 23 ]}