Reserva de Niassa

La Reserva de Niassa es una reserva natural ubicada en las provincias de Cabo Delgado y Niassa , Mozambique . Con una extensión de más de 42 000 kilómetros cuadrados (10 000 000 de acres) , es la mayor área protegida del país. La reserva forma parte del Área de Conservación Transfronteriza y está conectada con la Reserva de Caza Lukwika-Lumesule de Tanzania . ^{[ 1 ]} Se conectará con la Reserva del Lago Niassa una vez finalizada su construcción. ^{[ 2 ]}

Fundada en 1954, cuando Mozambique aún formaba parte del África Oriental Portuguesa , Niassa no recibió protección efectiva hasta el final de la Guerra Civil Mozambiqueña, con la firma de los Acuerdos Generales de Paz de Roma . Desde entonces, el gobierno mozambiqueño ha establecido sistemas de gestión para proteger la ecología del norte de Mozambique.

El relativo aislamiento y la falta de desarrollo que protegen al parque también perjudican su potencial turístico. Las autoridades mozambiqueñas admiten que entre las limitaciones para el desarrollo del atractivo del parque se incluyen "la lejanía y el difícil acceso... la falta de infraestructura turística establecida y las dificultades logísticas asociadas con la puesta en marcha de una empresa en estas condiciones". ^{[ 3 ]}

Desde 2005, el área protegida se considera una Unidad de Conservación de Leones . ^{[ 4 ]}

La frontera norte está formada por el río Rovuma , que también marca la frontera con Tanzania . La Reserva de Niassa tiene el doble de tamaño que el Parque Nacional Kruger y es comparable a la superficie total de Gales , Dinamarca o Massachusetts . ^{[ 5 ]}

Niassa forma parte de los bosques de miombo orientales , que también abarcan partes de Tanzania y Malawi . La reserva es una de las mayores reservas de bosques de miombo del mundo, con bosque de miombo que cubre la mitad de su superficie. El resto es principalmente sabana abierta, con algunos humedales y zonas aisladas de bosque. El 95 % de la biomasa de la reserva es vegetación, que incluye 21 tipos de materia vegetal y 191 especies de árboles y arbustos. ^{[ 5 ]}

La Reserva de Niassa cuenta con una población de más de 350 perros salvajes africanos , una cifra significativa para un mamífero en peligro de extinción con una población mundial estimada en 8000. El parque alberga una población de más de 12 000 antílopes sable, 16 000 elefantes, más de 400 especies de aves y grandes poblaciones de búfalos del Cabo, impalas, ñus, cebras y leopardos. La zona cuenta con tres especies endémicas: el ñu de Niassa, la cebra de Boehm y el impala de Johnston. ^{[ 5 ]}

La reserva alberga el monte Mecula , situado en el centro del parque, con una altura de 1.441 metros (4.728 pies) . 

El 29 de abril de 2025, militantes lanzaron un ataque contra edificios en la reserva de Niassa, resultando en la muerte de dos guardabosques que luchaban contra la caza furtiva. Otros dos permanecen desaparecidos, mientras que otro resultó gravemente herido. El Estado Islámico de Mozambique reivindicó posteriormente la autoría del ataque, que tuvo lugar apenas diez días después de otro asalto a un campamento de safari cercano, donde dos personas fueron decapitadas y seis soldados perdieron la vida. ^{[ 6 ]}

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