Nicolás Barbaro

Nicolò Barbaro , hijo de Marco, fue un noble veneciano y autor de un relato presencial, escrito en lengua vernácula veneciana, del asedio y conquista otomanos de la Constantinopla bizantina en 1453 (también conocida como la Caída de Constantinopla ). ^{[1] [2]}

Aunque Barbaro se refiere a sí mismo en su relato como el médico de las galeras (“el miedego dele galie”), ^[3] y por ello en los estudios académicos se le suele llamar el médico del barco, investigaciones recientes muestran que sirvió como ballestero en el convoy mercante anual a Constantinopla de ese año. Se trataba de una función que también desempeñó en otros convoyes antes y después de 1453. No está claro si desempeñó ambas funciones en el viaje a Constantinopla, y por qué se refirió a sí mismo como médico solamente. Su currículum vitae, en la medida en que ha sido reconstruido, no muestra ningún signo de formación o carrera médica. ^[4]

Nacido en 1427 o 1428, Barbaro no tenía aún 25 años cuando se implicó en la defensa de Constantinopla. Era pariente consanguíneo del capitán del convoy mercante, Alvise Diedo, hijo de Marco, que es mencionado a menudo en su relato. ^[5]

El historiador Steven Runciman lo llamó "la más útil de las fuentes occidentales" ^[6] sobre la caída de la ciudad en 1453, principalmente por la narrativa convincente que sigue los eventos del asedio a diario. Sin embargo, como veneciano, Barbaro tenía fuertes creencias antigenovesas, especialmente contra los genoveses de Pera (actual Gálata ), quienes sugiere que estaban conspirando con los otomanos durante el asedio. ^[7] También sugiere que Zuan Zustignan , el comandante genovés estacionado en el Mesoteichion (Μεσοτείχιον, "Muro del Medio"), la parte más débil de las Murallas Teodosianas , abandonó su puesto y que esto llevó a la caída de la ciudad:

"Zuan Zustignan, aquel genovés de Génova, decidió abandonar su puesto y huyó a su barco, que se encontraba en la botavara. El emperador [Constantino XI] había nombrado a este Zuan Zustignan capitán de sus fuerzas, y mientras huía, recorrió la ciudad gritando: '¡Los turcos han entrado en la ciudad!' Pero mintió descaradamente, porque los turcos aún no habían entrado." ^[8]

Sin embargo, Leonardo de Quíos , otro testigo ocular, dice que Zustignan fue herido por una flecha e intentó buscar un médico en secreto. ^[9] Los historiadores griegos Ducas y Laónico Calcocóndilo también dicen que Zustignan también fue herido; sólo Barbaro afirma que el comandante genovés huyó de esa manera. ^{[10] [11]}

Por serias que sean estas críticas, el relato de Barbaro presenta una sólida narración cronológica que presenta los acontecimientos del Sitio de Constantinopla día a día. Además, su relato es valioso al proporcionar los nombres de más de 100 venecianos que estaban en Constantinopla en el momento del sitio.

Aunque se cree que Barbaro terminó de escribir su relato de los acontecimientos en 1472, continuó trabajando en su manuscrito durante décadas, llevando un registro continuo de los nobles venecianos que estuvieron presentes durante el asedio y que ya habían muerto. La evidencia interna indica que dejó de trabajar en el manuscrito entre 1503 y 1507. ^[12] Barbaro puede haber sido el último noble veneciano sobreviviente que participó en la defensa de 1453, ya que se informa que murió en 1521. ^{[13] [14]}