Nicolás de Poggibonsi

Niccolò da Poggibonsi ( en latín : Nicolaus de Podiobonito ) fue un fraile franciscano del siglo XIV que realizó una famosa peregrinación a Tierra Santa entre 1345 y 1350, que describió en italiano en su Libro d'oltramare . ^[1]

Desde Poggibonsi , en la Toscana , Nicolás partió con siete compañeros (seis de los cuales regresaron a casa) hacia Venecia , desde donde se embarcaron para un viaje por mar a Chipre. Permaneció durante algunos meses en la isla al servicio del rey Hugo IV . Luego partió hacia Jaffa , y desde allí visitó los santuarios de Jerusalén (donde sirvió durante cuatro meses en la Iglesia del Santo Sepulcro ) y los innumerables lugares sagrados de Palestina . Llegó hasta Damasco con la intención de visitar " Babilonia " y " Caldea " (probablemente Bagdad ), lo que nunca hizo.

Nicolás partió luego en barco desde Beirut y se detuvo en Egipto, donde visitó Alejandría , "Babilonia" (probablemente Fustat , el Cairo antiguo ), el Cairo nuevo y los lugares del Sinaí mencionados en el Antiguo Testamento . Allí también visitó el antiguo monasterio de Santa Catalina . Continuó hacia el norte hasta Gaza y desde allí regresó hacia el delta del Nilo , donde tomó un barco desde Damieta de regreso a Chipre.

En Chipre, Nicolás se embarcó en un barco con destino a Italia. El barco siguió un rumbo aventurero que le llevó por la costa de Anatolia del Imperio otomano , para hacer escala en el puerto de Trípoli y cerca de Poreč , en el Adriático , donde fue capturado por bandidos, pero consiguió escapar. Llegó sano y salvo a Venecia a finales de 1349 y se dirigió a Ferrara , donde estuvo detenido hasta la primavera de 1350, cuando finalmente, tras cinco años de vagabundeo, regresó a Poggibonsi.

A su regreso, Niccolò relató sus viajes en el Libro d'oltramare ("Libro de Ultramar "). Rico en detalles, describe los lugares de interés, las distancias en las carreteras, los peajes que se pagaban y las indulgencias asociadas a varios santuarios. Sus descripciones de edificios y ciudades son inusualmente detalladas, y la imagen que pinta de Jerusalén se basa en cuatro meses de residencia allí. Toda su peregrinación fue extraordinariamente larga para los estándares de la época. Esto es probablemente atribuible a su deseo de ver lugares que carecían de instalaciones para recibir peregrinos, de visitar lugares lejanos en Egipto, Siria e Irak, y a sus dificultades financieras (su primera estancia en Chipre se vio obligada por la necesidad de recaudar dinero). Los viajes organizados partían regularmente desde Venecia, llevando peregrinos a Jerusalén y sus suburbios (como el Monte Tabor ), pero Niccolò evitó el turismo típico.

Niccolò nos informa que la casa de la Virgen María en Nazaret , durante mucho tiempo un lugar sagrado cristiano, fue destruida, posiblemente por los mamelucos , en algún momento después de 1289, cuando se registró su última existencia en pie. Cuando Niccolò visitó el lugar, todo lo que quedaba era una ensenada con tres paredes. Niccolò es también un testigo importante de una supuesta conquista mongola de Jerusalén en 1300, ya que registra que los mongoles quitaron una puerta (la "Puerta Dorada") del Templo de Jerusalén (hoy la Cúpula de la Roca ) y la trasladaron a Damasco.

El Libro d'oltramare fue traducido al alemán alrededor de 1467 por Gabriel Muffel de Núremberg , que probablemente trabajaba en Passau . Un manuscrito iluminado (Egerton 1900) de la traducción alemana de 1467 pretende ser una descripción de la visita de Muffel a Tierra Santa en 1465. Los manuscritos más antiguos del Libro de Niccolò no están ilustrados, pero el de Egerton 1900 tiene 147 miniaturas. El Libro d'oltramare se publicó por primera vez de forma anónima en una traducción italiana basada en el alemán en Bolonia en 1500. Esta versión, el Viazo da Venesia al Sancto Iherusalem , contenía 145 xilografías y veintiséis impresiones antes de 1600.

Del resto de su vida no se sabe nada.

• Egerton 1900 en el Catálogo de manuscritos iluminados de la Biblioteca Británica