Nicéforo Xiphias

Nicéforo Xifias ( en griego : Νικηφόρος Ξιφίας , activo entre 1000 y 1028 ) fue un comandante militar bizantino durante el reinado del emperador Basilio II . Desempeñó un papel destacado en la conquista bizantina de Bulgaria y fue fundamental en la decisiva victoria bizantina en la batalla de Kleidion en 1014. En 1022 lideró una rebelión fallida contra Basilio II, por la que fue deshonrado, tonsurado y exiliado. La última mención de él data de 1028, cuando fue llamado del exilio y se retiró a un monasterio. 

Nicéforo Xifias nació probablemente alrededor del año 980 o antes, y muy probablemente fue hijo de Alejo Xifias , quien fue Catepán de Italia entre 1006 y 1008. ^{[ 1 ]} Se conocen pocos miembros de los Xifias y el origen de la familia es incierto, pero lo más probable es que procedieran de Asia Menor , como muchas otras familias prestigiosas de la aristocracia militar de la época. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Nicéforo aparece por primera vez en las guerras búlgaras del emperador Basilio II , en 999/1000, 1000/1 o 1002, según la fuente. En ese momento era un protospatario y, junto con el patricio Teodorocano , comandó una campaña en lo profundo de tierras búlgaras . Partiendo de Mosínópolis , los dos generales cruzaron los montes Balcanes y capturaron las antiguas capitales búlgaras de Pliska y Gran Preslav , junto con Pequeña Preslav . Luego saquearon Dobruja , dejaron guarniciones y regresaron a su base. ^{[ 3 ]} No está claro si ya era gobernador militar ( strategos ) de Filipópolis en ese momento, o si fue nombrado para el cargo después de la exitosa conclusión de la campaña, como informa John Skylitzes , cuando Teodorocano, quien se sabe que había ocupado el puesto anteriormente, se retiró debido a su avanzada edad. ^{[ 4 ]}

Xiphias es mencionado a continuación en la batalla de Kleidion en 1014, cuando Basilio II intentaba tomar el paso conocido como Kleidion o Kiava Longos, que los búlgaros bajo el mando de su gobernante Samuel habían fortificado fuertemente. Xiphias, todavía estratega de Filipópolis, sugirió al emperador rodear las posiciones búlgaras y atacarlas por la retaguardia. Después de que Basilio accediera, Xiphias dirigió un selecto destacamento de infantería a través del monte Belasica , y el 29 de julio de 1014, dirigió a sus tropas en una carga contra los desprevenidos búlgaros, quienes entraron en pánico y se dispersaron ante el ataque inesperado. ^{[ 5 ]} Por esta hazaña, que resultó en una de las victorias más decisivas en la larga guerra búlgara, fue recompensado con el ascenso al rango de patricio . A principios de 1015, Xiphias, junto con Constantino Diógenes , sometió la región de Moglena , que se había rebelado contra el dominio imperial. Hacia finales del mismo año, emprendió una campaña desde Mosynopolis hasta la región de Triaditza ( Sofía ), arrasando sus alrededores y capturando el fuerte de Boyana . ^{[ 6 ]} Finalmente, en el último año de la guerra búlgara, en 1018, partiendo de Kastoria , sometió las fortalezas búlgaras restantes en la región de Servia . ^{[ 7 ]}

En 1021/22, sin embargo, Xiphias, ahora destinado en Cesarea como estratego del Tema Anatolico , se enemistó con Basilio II porque no se le permitió acompañar al emperador en su campaña contra el Reino de Georgia . Xiphias se alió contra el emperador con el magnate Nicéforo Focas Baritráquelo , cuyo padre se había sublevado en los primeros años del reinado de Basilio II. Los dos hombres planearon asesinar a Basilio y que uno de ellos ocupara su lugar; quién sería permaneció sin decidir, pero fue principalmente el nombre y los seguidores de Focas lo que dio peso a la conspiración. Aparentemente, la conspiración también era conocida y apoyada por el rey Jorge I de Georgia , quien esperaba así obligar a Basilio a abandonar su invasión. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Sin embargo, cuando el emperador se enteró del complot, no dio marcha atrás, sino que envió cartas a los dos líderes rebeldes por separado, con el objetivo de sembrar la desconfianza entre ellos. La estratagema de Basilio pronto dio sus frutos, pues el 15 de agosto de 1022, Xiphias asesinó a Focas. Los partidarios de este último se dispersaron y la incipiente rebelión se derrumbó. Xiphias se vio entonces obligado a rendirse ante el enviado del emperador, Teofilacto Dalaseno , quien se convirtió en el nuevo estratega de los anatolicos. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

Tras ser llevado a Constantinopla , Xiphias fue tonsurado y desterrado a Antígona , una de las Islas Príncipe . A su regreso a la capital después de su expedición a Georgia, Basilio II encarceló a la mayoría de sus cómplices y confiscó sus propiedades. El patricio Pherses el Ibérico fue ejecutado, y dos chambelanes imperiales también fueron asesinados: uno por el propio Basilio y el otro, que había intentado envenenar al emperador, fue arrojado a las fieras . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Según el historiador contemporáneo Yahya de Antioquía , los conspiradores de 1022 fueron liberados por Constantino VIII tras la muerte de Basilio en 1025, pero Xiphias permaneció en el exilio hasta 1028, cuando el nuevo emperador, Romano III , lo liberó. Sin embargo, Xiphias ya era demasiado anciano y estaba muy cansado, y pronto se retiró al monasterio de Stoudios . No se sabe nada más de él. ^{[ 13 ]}

• Cheynet, Jean-Claude (1990). Pouvoir et Contestations à Byzance (963-1210) (en francés). París: Publicaciones de la Sorbona. ISBN 978-2-85944-168-5.
• Savvides, Alexis GK (1994). "Προσωπογραφικό σημείωμα για τον Βυζαντινό στρατηλάτη Νικηφόρο Ξιφία". Βυζαντινή προσωπογραφία, τοπική ιστορία και βυζαντινοτουρκικές σχέσεις(en griego). Atenas: Κριτική Ιστορική Βιβλιοθήκη. págs. 23 a 30. ISBN  960-218-089-7.