Nicolás Roosevelt (inventor)

A través de su hermano, James Jacobus Roosevelt (1759–1840), fue tío de James John Roosevelt (1795–1875) y Cornelius Van Schaack Roosevelt, Sr. (1794–1871), progenitor de los Roosevelt de Oyster Bay, y a través de este, tío abuelo del presidente Theodore Roosevelt . Otros miembros de la familia Roosevelt residieron en el pueblo de Skaneateles, incluido Frederick Roosevelt, primo del presidente. ^{[ 5 ]}

Su hermana Maria Roosevelt se casó con James Alexander Provoost, hermano del obispo Samuel Provoost (1742-1815), y su sobrina, Mary Provoost, se casó con el artista de origen escocés Alexander Robertson (1772-1841) y tuvo dos hijos, Catherine Robertson y Andrew Robertson. ^{[ 6 ]}

Por esa misma época, se le encargó la construcción de una planta de laminación y el suministro al gobierno de cobre estirado y laminado para seis buques de 74 cañones. En 1797, junto con Robert R. Livingston y John Stevens , acordó construir un barco por cuenta propia, cuyos motores serían construidos por Roosevelt y el sistema de propulsión sería el previsto por Livingston. El experimento fracasó, alcanzando una velocidad equivalente a tan solo 3 millas por hora (4,8 km/h) en aguas tranquilas. ^{[ 5 ]} 

El 6 de septiembre de 1798, Roosevelt describió y recomendó encarecidamente a Livingston una rueda vertical, que constituye la primera sugerencia práctica de la combinación que convirtió la navegación a vapor en un éxito comercial, aunque cuatro años después Robert Fulton creía que solo se podía confiar en las cadenas y los flotadores. Sin embargo, Livingston había respondido a la propuesta de Roosevelt el 28 de octubre de 1798, afirmando que "las ruedas verticales están descartadas". Pero en la primavera de 1802, tras comunicar Livingston el plan de Roosevelt a Fulton, adoptaron la opinión del primero, y en enero del año siguiente botaron un barco propulsado por las ruedas verticales de Roosevelt. ^{[ 5 ]}

Durante este período, Roosevelt sufrió dificultades económicas, ya que el gobierno no cumplió con el contrato que tenía con él y no pudo poner en marcha sus planes.

En 1809, se asoció con Fulton para la introducción de barcos de vapor en las aguas occidentales, y en 1811 construyó y navegó el " New Orleans ", el barco pionero que descendió los ríos Ohio y Misisipi desde Pittsburgh hasta Nueva Orleans en 14 días. Anteriormente había descendido ambos ríos en una barcaza para obtener información. ^{[ 5 ]}

En enero de 1815, Roosevelt solicitó a la Legislatura de Nueva Jersey protección como inventor de ruedas verticales; ya había obtenido una patente de los Estados Unidos en diciembre de 1814. La legislatura, tras deliberar, decidió que "no era conveniente hacer ninguna disposición especial en relación con el asunto en controversia ante el organismo", y ahí quedó el asunto. Los documentos de Roosevelt llegaron a manos de Richard S. Cox, su albacea, de quien se obtuvieron en 1828, y a partir de estos, junto con otros documentos del Canciller Livingston, se preparó un caso que se presentó a Roger B. Taney , el cual ya había sido presentado a William Wirt , y, al ser ambas opiniones favorables, se estaba a punto de iniciar un juicio cuando la consideración del gran gasto que implicaba su tramitación hizo que se abandonara todo el asunto. ^{[ 5 ]}

Para entonces, Roosevelt se había retirado de la vida pública y residía con su familia en Skaneateles. En el caso presentado para la opinión de Wirt, se afirma que Fulton nunca juró la solicitud de patente para ruedas verticales en los laterales; y que la solicitud misma fue firmada por otra persona, una afirmación que parece estar corroborada en gran medida por el propio relato de Fulton sobre su invención en una entrevista con Benjamin H. Latrobe el 7 de febrero de 1809, cuando este último intentaba lograr lo que posteriormente ocurrió: una conexión entre Fulton y Roosevelt con respecto a la introducción de barcos de vapor en las aguas occidentales. «No pretendo ser el primer inventor del barco de vapor», dijo Fulton. «Cientos de personas lo han intentado y han fracasado. Tampoco pretendo tener el derecho exclusivo de navegar en barcos de vapor, excepto en Nueva York... Aquello sobre lo que reclamo un derecho exclusivo es a dimensionar el barco de manera que la potencia del motor y la velocidad con la que las ruedas del barco, o ambas, se muevan con la máxima velocidad alcanzable por la potencia, y la construcción de toda la máquina». En la misma conversación, el Sr. Fulton dijo: «En cuanto al Sr. Roosevelt, lo considero un hombre noble e inteligente, y haría cualquier cosa por servirle». ^{[ 5 ]}

En 1793 , él y su hermano John vendieron una gran extensión de tierra en el condado de Oswego, Nueva York , a George Scriba, que ahora es la ciudad de Scriba .

Entre sus nietos se encontraban: James Roosevelt Fitch (1840–1878), Montgomery Roosevelt Schuyler (1845–1924), quien se casó con Leila Roosevelt, ^{[ 9 ] [ 10 ]} Samuel Montgomery Roosevelt (1858–1920), un destacado retratista, y Nicholas Latrobe Roosevelt (1847–1892), padre de Henry Latrobe Roosevelt (1879–1936), el subsecretario de Marina . ^{[ 2 ]}