Nicolás Ludford

Nicholas Ludford (c. 1485 – 1557 ^{[ 1 ]} ) fue un compositor inglés del período Tudor . Es conocido por sus misas festivas, que se conservan en dos libros de coro de principios del siglo XVI : el Libro de Coro de Caius en el Caius College de Cambridge y el Libro de Coro de Lambeth en el Palacio de Lambeth , Londres. Sus antífonas que se conservan, todas incompletas, están copiadas en los libros de partes de Peterhouse (colección Henrican), que desaparecieron hasta que algunas fueron redescubiertas en 1850, y el resto recién en 1926.

Ludford es conocido por ser el compositor del único ciclo superviviente de Misas de la Virgen, composiciones a pequeña escala del Ordinario y los Propios a tres voces para ser cantadas en las capillas más pequeñas de las instituciones religiosas cada día de la semana. La carrera compositiva de Ludford, que parece haber terminado en 1535, se considera un puente entre la música de Robert Fayrfax (1465-1521) y la de John Taverner (1490-1545). ^{[ 2 ]} El musicólogo David Skinner ha llamado a Ludford "uno de los últimos genios olvidados de la polifonía Tudor". ^{[ 2 ]} En su Oxford History of English Music , John Caldwell observa sobre la Misa a seis voces y el Magnificat Benedicta de Ludford que "resulta más bien asombroso que tal maestría la demostrara un compositor del que prácticamente no se sabía nada hasta la época moderna". ^{[ 3 ]}

Se sabe poco de Ludford en comparación con sus contemporáneos Robert Fayrfax y John Taverner , pero podemos reconstruir su vida a través de las pocas menciones que tenemos de él en los registros de la Capilla de San Esteban y la Iglesia de Santa Margarita en Westminster. La primera referencia data de 1517, cuando se alojó en una vivienda en King Street, perteneciente a la Abadía de Westminster . Esto podría indicar que cantaba en el coro de la Misa de la Virgen de la Abadía o en la Iglesia Parroquial de Santa Margarita, con la que Ludford mantendría una profunda conexión a lo largo de su vida. No existen registros de que Ludford trabajara en ninguno de los prestigiosos coros de capillas o casas reales de Londres, por lo que reconstruir sus inicios profesionales es pura especulación.

En 1521, Ludford se unió a la Fraternidad de San Nicolás como «clericus», un gremio de músicos cuya pertenencia era un paso esencial en la vida de un músico londinense. Esto nos permite estimar que Ludford nació en algún momento de 1485. En 1522 dejó su alojamiento en King Street y se instaló en otro lugar. Esto puede deberse a que dejó su trabajo en la Abadía de Westminster y comenzó a trabajar en la capilla colegiata de San Esteban, Westminster (o para darle su nombre completo, la Real Capilla Libre de la Santísima Virgen María y San Esteban el Protomártir). El empleo de Ludford aquí está registrado en las cuentas elaboradas en la disolución de la Capilla en 1547, que registran que Ludford comenzó a trabajar como «sacre» el 30 de septiembre de 1527. Este título no significa que Ludford fuera simplemente un cuidador de los accesorios del culto; El término adquirió un significado diferente hacia 1460, cuando, como señala Roger Bowers, las dos fundaciones de St Stephen's y St George's, Windsor, decidieron contratar a un músico de alto nivel a tiempo completo. El puesto de sacristán fue otorgado a los reconocidos John Bedyngham y John Plummer en Westminster y Windsor, respectivamente. Mientras tanto, las funciones del sacristán se transfirieron al subsexton. En ese momento, Ludford también era feligrés habitual de St Margaret's, Westminster , como lo demuestra el hecho de que pagara 3 chelines y 4 peniques en 1525 «por su parte de un banco».

El empleo de Ludford en St Stephen's se describe como una prestación de «múltiples servicios en el arte del canto y la interpretación del órgano». Como ha sugerido Nicholas Sandon, dicho puesto probablemente habría estado precedido por un período de prueba, dado el alto nivel musical de lo que era una «iglesia colegiata de inmenso prestigio» (Bowers). Esto significa que podría haber sido contratado como cantante ya en 1524 y haber sido considerado apto para dirigir la música de la capilla en 1527. Sin embargo, no era el maestro de coro, y es más probable que tocara el órgano en las misas alternas de la Virgen María y cantara en las misas festivas cuando se le requería.

Parece que la labor de Ludford se extendió más allá de St Stephen's durante este período. En 1533, St Margaret's le pagó por un libro de coro , que probablemente contenía composiciones propias y de un compositor al que admiraba mucho, Robert Fayrfax . En aquella época, se utilizaban unos seis libros de coro en los alrededores de Westminster, e incluso David Skinner ha sugerido que Ludford pudo haber sido en parte responsable de la creación del Libro de Coro de Caius , que contiene cinco Magnificats y diez Misas .

La participación de Ludford en St Margaret's está documentada en las cuentas de los sacristanes, de las que fue testigo en 1537, 1542, 1547, 1549, 1551 y 1556. De 1552 a 1554, él mismo fue sacristán, y como tal, habría sido responsable de supervisar la restauración de los ritos católicos en la iglesia bajo el reinado de María I. St Margaret's fue, obviamente, su principal prioridad tras la disolución de St Stephen's en 1547 (los empleados no se jubilaron hasta 1549, y Ludford recibió 12 libras, el equivalente a su salario anual). Si bien esto formó parte del cierre generalizado de instituciones colegiales durante el reinado de Eduardo VI , se ha sugerido que un motivo particular en este caso podría haber sido la resistencia en St Stephen's a la enseñanza de las nuevas ideas protestantes.

Ludford tuvo dos esposas, con la primera se casó en 1543 según Skinner. Debió de haber fallecido, ya que se casó con Helen (o Elen) Thomas en St Margaret's en 1554. Esto sugiere que gozaba de buena salud, e incluso en su testamento, tres meses antes de su muerte (4 de mayo), se le describe no solo como «perfectamente recordado» (sin duda un requisito legal), sino también como «muy débil». «Nycolace Ludfoorthe, ya mayor», murió y fue enterrado el 9 de agosto de 1557 en la iglesia de St Margaret. Skinner ha sugerido que, dado que el testamento parece haber sido redactado con urgencia, la epidemia de gripe que asolaba Inglaterra pudo haber sido el golpe final para el anciano compositor.

A diferencia de algunos compositores de la época, como Thomas Tallis (c. 1505–1585) y John Sheppard (c. 1513–1558), Ludford no parece haber adaptado su estilo a las exigencias de la Reforma inglesa , y no se registran composiciones suyas después de 1535 aproximadamente. Esto podría deberse a su profunda fe católica, que tal vez le hizo inaceptable atenuar su estilo polifónico. También podría tener un aspecto más técnico, a saber, que Ludford pertenecía a una generación en una posición incómoda: demasiado joven para haber muerto, como Fayrfax, antes de la agitación religiosa, pero demasiado mayor para haber podido adoptar y aprender nuevos estilos como sus contemporáneos más jóvenes, Tallis y Taverner. ^{[ 2 ]}

El estilo musical de Ludford se caracteriza por la abundancia de melodía y el uso imaginativo de la textura vocal. ^{[ 2 ]} Al igual que John Taverner , Ludford buscaba un efecto de exuberancia y grandeza, y su obra ha sido descrita como rica en detalles. ^{[ 4 ]} En opinión de John Caldwell , si bien la música de Ludford es menos versátil que la de Taverner, es más experimental. Caldwell considera a Ludford a la altura de Taverner en habilidad contrapuntística y sensibilidad hacia la voz humana. ^{[ 3 ]}

Ludford escribió 17 misas conocidas, más que cualquier otro compositor inglés de la época. Tres de ellas se han perdido y tres sobreviven solo en fragmentos. Todas las misas de Ludford comienzan con un «motivo principal», un pasaje similar al inicio de cada sección. ^{[ 3 ]} Su ciclo de siete misas de la Virgen María a tres voces (misas cantadas en honor de la Virgen María ) es único. ^{[ 4 ]} Estas misas formaban parte de una colección de manuscritos que perteneció a Enrique VIII y a su reina católica , Catalina de Aragón . ^{[ 4 ]} Se presume que las misas de la Virgen María fueron escritas para ser cantadas diariamente en San Esteban. ^{[ 3 ]}

Las pocas referencias contemporáneas a Ludford sugieren que era un hombre reservado y muy religioso. No fue renombrado en su época, y su obra no puede identificarse con ninguno de los principales acontecimientos de la época. ^{[ 2 ]} En 1597, el compositor isabelino Thomas Morley (c. 1557–1602), en su Introducción a la música práctica , mencionó a Ludford como una «autoridad»; pero en el siglo XVII la música de Ludford fue descuidada y finalmente olvidada. ^{[ 2 ]} En 1913, el erudito H. B. Collins llamó la atención sobre Ludford, cuyas misas inéditas estaban siendo cantadas entonces por el coro de la Catedral de Westminster bajo la dirección de Sir Richard Terry . En las décadas de 1960 y 1970, el erudito John Bergsagel publicó las misas completas de Ludford y escribió comentarios sobre su obra. ^{[ 2 ]} Las primeras grabaciones de las obras de Ludford, en ediciones de David Skinner , fueron realizadas entre 1993 y 1995 por The Cardinall's Musick bajo la dirección de Andrew Carwood . Entre las grabaciones posteriores más importantes se encuentra el disco del New College Choir de Oxford, ganador del premio Gramophone , que incluye la Missa Benedicta y las antífonas votivas Ave Cuius Conceptio y Domine Jesu Christe . Esta es la única grabación que incluye voces agudas y es una magnífica recreación de cómo podría haber sonado la música de Ludford.

http://www1.cpdl.org/wiki/index.php/Nicholas_Ludford

• Caldwell, John. Historia de la música inglesa de Oxford: Desde sus inicios hasta c. 1715. Vol. 1. Oxford: Clarendon Press, 1991. ISBN 0-19-816129-8.
• Milsom, John. «Nicholas Ludford». En The New Oxford Companion to Music. Vol. 2. Editado por Denis Arnold. Oxford: Oxford University Press, 1983. ISBN 0-19-311316-3.
• Skinner, David. Notas del folleto del CD de Nicholas Ludford, Vol. 1. , The Cardinall's Musick , Andrew Carwood , Londres: ASV , CD GAU 131, 1993.
• Skinner, David. Notas del folleto del CD de Nicholas Ludford, Vol. 4. , The Cardinall's Musick , Andrew Carwood , Londres: ASV , CD GAU 140, 1994.
• Nick Sandon, «Los cuadernos de apuntes henricanos pertenecientes a Peterhouse, Cambridge: un estudio con restauraciones de las composiciones incompletas que contienen», tesis doctoral inédita, Universidad de Exeter, 1983, págs.  99-102 .
• David Skinner, 'En la casa de Nicholas Ludford: Nuevas luces sobre Ludford a partir de las cuentas de los mayordomos de St Margaret's, Westminster', Early Music, vol. 22 (1994)
• H. Baillie, 'Nicholas Ludford (c. 1485–c. 1557)', Musical Quarterly, vol. 44 (1958)
• Roger Bowers, 'Reseña: Ludford Illuminated', Early Music, vol. 35, 2007
• Fiona Kisby, 'Música y músicos del Westminster de principios del período Tudor', Early Music, 23 (1995)

• Partituras gratuitas de Nicholas Ludford en la Biblioteca Coral de Dominio Público (ChoralWiki).