Nicolás Mrosovsky

Nicholas Mrosovsky (3 de marzo de 1934 - 22 de febrero de 2015) fue un zoólogo canadiense conocido por sus investigaciones en los campos de la homeostasis , la cronobiología y la biología de las tortugas marinas . Desarrolló toda su carrera profesional en la Universidad de Toronto . Su laboratorio destacó por sus investigaciones pioneras sobre la influencia de la excitación conductual en los ritmos circadianos . También fue el fundador, en 1976, del Marine Turtle Newsletter. Recibió una beca Guggenheim en 1973 y en 1993 fue elegido miembro de la Real Sociedad de Canadá .

Mrosovsky nació en 1934 en Rumania, de padres británicos. Estudió en el Winchester College de Inglaterra. Se licenció en el Magdalene College de Cambridge y se doctoró en el University College de Londres . En 1967 se incorporó al Departamento de Zoología de la Universidad de Toronto, donde desarrolló toda su carrera, con nombramientos conjuntos en el Departamento de Psicología y en el Departamento de Fisiología. ^{[ 1 ]}

Gran parte de la investigación inicial de Mrosovsky se centró en la regulación del peso corporal, primero en animales hibernantes y luego en otros. Junto con el estudiante de posgrado David Sherry y su colega Jerry Hogan, demostró que las aves solitarias que incuban pierden peso corporal durante la incubación no por falta de oportunidades de alimentación, sino porque está programado en ellas: el punto de ajuste del peso corporal disminuye lentamente hasta el final del período de incubación , una adaptación para minimizar el conflicto de tiempo entre la alimentación y las tareas de incubación. ^{[ 2 ]}

El trabajo inicial de Mrosovky sobre la regulación del peso durante la hibernación condujo a estudios sobre ritmos circanuales . ^{[ 3 ]} Con la estudiante de posgrado Janet Joy descubrió que los ritmos circanuales endógenos del peso corporal y la muda en las ardillas terrestres de manto dorado y en las ardillas terrestres de trece líneas podían retrasarse por las bajas temperaturas de la primavera, ^{[ 4 ] [ 5 ]} lo que sugiere que las temperaturas primaverales en la naturaleza pueden ayudar a sincronizar el período de los ritmos circanuales en los hibernadores con una periodicidad anual.

A partir de estas primeras incursiones en la cronobiología, el laboratorio de Mrosovsky desarrolló un programa de investigación productivo sobre ritmos circadianos, especializándose en cómo los ritmos circadianos de actividad del hámster dorado podían sincronizarse o cambiarse por factores no lumínicos como la interacción social, ^{[ 6 ]} señales sociosexuales, ^{[ 7 ]} y la carrera en rueda inducida por la novedad. ^{[ 8 ]} Más tarde se demostró que este último factor también era efectivo en un mamífero diurno, la ardilla terrestre europea . ^{[ 9 ]} Los efectos de cambio de fase de una fuerte excitación conductual (como se confirma por la actividad de carrera) son robustos y estudios posteriores del laboratorio de Mrosovsky mostraron que, de hecho, media la acción de otros estímulos sobre los ritmos circadianos, como la benzodiazepina triazolam ^{[ 10 ]} y pulsos de oscuridad dados sobre un fondo de luz constante. ^{[ 11 ]} También interpretó los efectos de la excitación conductual en el contexto de un posible enmascaramiento (o efectos directos sobre la salida del reloj circadiano en lugar de sobre el reloj mismo) ^{[ 12 ]} y de la expresión de los genes del reloj . ^{[ 13 ]}

Las primeras investigaciones de Mrosovsky incluyeron el estudio de la fototaxis , primero en ranas ^{[ 14 ] [ 15 ]} y luego en tortugas. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Esto condujo a la demostración experimental de él y su esposa Sara Shettleworth de que las tortugas marinas jóvenes, recién emergidas de su nido en una playa, usan la luminosidad para encontrar el mar, siendo el cielo sobre el mar siempre más brillante que el borde de la playa rodeado de vegetación tierra adentro. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Posteriormente hubo más estudios sobre el sistema visual de las crías de tortuga y sobre la influencia de la temperatura en la proporción de sexos, la selección del nido y la emergencia del nido en las tortugas marinas.

Su interés por las tortugas marinas se extendió a cuestiones de conservación. Durante más de cuatro décadas fue miembro activo del Grupo de Especialistas en Tortugas Marinas de la UICN -SSC. ^{[ 20 ]} Fundó la revista trimestral Marine Turtle Newsletter en 1976. ^{[ 21 ]} No dudó en expresar opiniones controvertidas, como la posibilidad de la caza de tortugas marinas de forma sostenible. ^{[ 22 ]} y criticó a la UICN por basar sus listas de especies en peligro de extinción en información no disponible públicamente. ^{[ 23 ]}

• Beca Guggenheim ( 1973 ).
• Miembro de la Real Sociedad de Canadá (1993).
• Beca de Investigación Killam del Consejo de las Artes de Canadá (1994).
• Premio a la trayectoria profesional, Sociedad Internacional de Tortugas Marinas (2008).

Nicholas Mrosovsky fue autor de cuatro libros y coautor de más de 200 artículos científicos. También contribuyó con varios artículos a la sección de Noticias y Opiniones de la revista científica Nature , y con numerosos editoriales en el boletín informativo Marine Turtle Newsletter.

Libros:

• Mrosovsky, N. (1971). Hibernación y el hipotálamo . Nueva York: Springer.
• Mrosovsky, N. (1983). Conservación de las tortugas marinas. Londres: Sociedad Herpetológica Británica.
• Mrosovsky, N. (1990). Reostasis: La fisiología del cambio . Nueva York: Oxford University Press.
• Mrosovsky, N. (2000). Uso sostenible de las tortugas carey: cuestiones contemporáneas en la conservación . Darwin: Centro Clave para la Gestión de la Fauna Silvestre Tropical.

Artículos destacados:

• Mrosovsky, N. (1962). "Cambios en el tejido adiposo marrón multilocular en la rata tras la hipotermia." Nature 196: 72–73. DOI: 10.1038/196072a0
• Mrosovsky, N. (1966). «Plasticidad de las reacciones a la luz en ranas y un posible papel del ojo pineal». Nature 210: 1174–1175. DOI: 10.1038/2101174a0
• Mrosovsky, N. (1968) "Emergencia nocturna de crías de tortugas marinas: control mediante inhibición térmica de la actividad." Nature 220: 1338–1339. DOI: 10.1038/2201338a0
• Frair, W., Ackman, RG, Mrosovsky, N. (1972) "Temperatura corporal de Dermochelys coriacea : una tortuga que se calienta en aguas frías." Science 177: 791–793. DOI: 10.1126/science.177.4051.791
• Mrosovsky, N. (1977) "Hibernación y peso corporal en lirones: un nuevo tipo de ciclo endógeno." Science 196: 902–903. DOI: 10.1126/science.860123
• Mrosovsky, N., Sherry, DF (1980). "Anorexias animales". Science 207: 837–842. DOI: 10.1126/science.6928327
• Mrosovsky, N., Hopkins-Murphy, SR, Richardson, JL (1984). "Proporción sexual de las tortugas marinas: cambios estacionales." Science 225: 739–741. DOI: 10.1126/science.225.4663.739
• Mrosovsky, N., Salmon, PA (1987). «Un método conductual para acelerar el reajuste de ritmos a nuevos ciclos de luz-oscuridad». Nature 330: 372–373. DOI: 10.1038/330372a0