Nicolás Nicastro

Nicholas Nicastro (nacido en 1963) es un escritor estadounidense de ficción y divulgación científica, cineasta y crítico de cine. Su biografía de Eratóstenes , publicada en 2008, atrajo la atención de la comunidad académica.

Nacido en Astoria , Nueva York , en 1963, obtuvo una licenciatura en inglés de la Universidad de Cornell (1985), una maestría en cine de la Universidad de Nueva York (1991), una maestría en arqueología y un doctorado en psicología de Cornell (1996 y 2003). También ha trabajado como crítico de cine , auxiliar de hospital , reportero de periódico , archivista de biblioteca , profesor universitario de antropología y psicología, etólogo y vendedor de publicidad . Su investigación de tesis doctoral en Cornell sobre cómo responden los humanos a las vocalizaciones de los gatos domésticos atrajo la atención de los medios de comunicación, especialmente en publicaciones dirigidas a los amantes de los gatos. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Nicastro impartió clases de antropología, psicología y escritura en la Universidad de Cornell y en los colegios universitarios Hobart y William Smith. Durante su actividad investigadora, publicó artículos académicos en el Journal of Comparative Psychology , Evolutionary Anthropology , Behavioral & Brain Sciences y American Journal of Archaeology . ^{[ 5 ]} En 2005, dejó la vida académica para dedicarse a la escritura a tiempo completo.

Entre los escritos de Nicastro se incluyen relatos cortos, artículos de viajes y ciencia publicados en medios como The New York Times , The New York Observer , Film Comment y el International Herald Tribune . En 1996, escribió y dirigió el documental « Ciencia o sacrilegio: nativos americanos, arqueología y derecho» , que examina el conflicto entre científicos y pueblos indígenas por el control de restos antiguos. ^{[ 6 ]} El vídeo fue galardonado por la Asociación Americana de Antropología, la Conferencia Antropológica del Noroeste y la Sociedad Americana de Etnohistoria, y actualmente es distribuido por Berkeley Media LLC. Se suele proyectar en cursos universitarios sobre este tema.

Nicastro escribió una columna regular de crítica cinematográfica para The New York Observer desde 1988 hasta 1990. De 2006 a 2015, Nicastro fue crítico de cine para Tompkins Weekly , un periódico que cubría el área metropolitana de Ithaca, Nueva York. ^{[ 7 ]}

La ficción antigua de Nicastro, incluyendo Imperio de Cenizas y La Isla de Piedra , se caracteriza por su disposición a explorar el lado oscuro de las hazañas históricas más populares. En Cenizas , presenta la trayectoria de Alejandro Magno desde la perspectiva de un soldado/historiador ateniense escéptico que debe desacreditar la divinidad oficial de Alejandro para evitar una acusación de sacrilegio . La clasicista y experta en estudios sobre Alejandro, la profesora Jeanne Reames (Cátedra Martin de Historia, Universidad de Nebraska), elogió el libro por «evitar tanto la apologética como el sensacionalismo exagerado , lo que convierte a Imperio de Cenizas en una de las mejores novelas recientes sobre el conquistador». ^{[ 8 ]} Imperio de Cenizas fue incluida en una lista de novelas históricas recomendadas de todos los tiempos por el Instituto Arqueológico de América. ^{[ 9 ]} En La Isla de Piedra , Nicastro presenta un retrato de la antigua Esparta durante la Guerra del Peloponeso que se aparta de lo que el historiador clásico Paul Cartledge denomina «el espejismo espartano». En cambio, revela tanto las raíces como las consecuencias de prácticas que, según algunos, convirtieron a Esparta en el prototipo de sociedad totalitaria del mundo occidental . El propio Cartledge elogió La isla de piedra , observando: «Los antihéroes de Nicastro en la isla de Esfacteria son el lado oscuro de los héroes de [Stephen] Pressfield en Las puertas de fuego : ambos exigen y recompensan la atención de todos los amantes de la ficción histórica de calidad». Sin embargo, su enfoque desmitificador no ha sido popular entre todos los lectores, y ha recibido algunas críticas negativas. ^{[ 10 ]}

Nicastro publicó su primer libro de no ficción en 2008. Circunferencia: Eratóstenes y la antigua búsqueda para medir el globo narra la historia del primer hombre en medir con precisión el tamaño de la Tierra. En una reseña, la Bryn Mawr Classical Review observó algunas imprecisiones académicas, pero señaló en general: «Dada la escasez de material en inglés sobre Eratóstenes , cualquier aporte es bienvenido, pero este libro es mucho mejor que nada. En sus páginas, los historiadores de la ciencia aprenderán mucho sobre el mundo antiguo, y los historiadores del mundo antiguo aprenderán mucho sobre la ciencia». ^{[ 11 ]} Posteriormente, Circunferencia fue citado como un texto «ejemplar» para estudiantes de 9.º y 10.º grado como parte de los estándares nacionales Common Core para Artes del Lenguaje Inglés. ^{[ 12 ]}

En 2010, Nicastro emprendió una nueva dirección narrativa con la publicación de *La pasión del Destripador* , un estudio psicológico de un sospechoso destacado en los asesinatos de Jack el Destripador de 1888. En su reseña, la revista *Ripperologist* , una publicación líder en el estudio de los crímenes del Destripador, calificó la novela como "una nueva e importante aportación al mundo de la ficción sobre el Destripador".

• Imperio de cenizas: Una novela de Alejandro Magno (7 de diciembre de 2004)
• La Isla de Piedra: Una novela de la antigua Esparta (6 de diciembre de 2005) "Un libro para espartófilos" ^{[ 13 ]}
• El velorio de Antígona: Una novela ambientada en la Atenas imperial (7 de abril de 2007)
• La pasión del destripador (23 de junio de 2010)
• El medio acre del infierno (10 de noviembre de 2015)
• Ella Maud (30 de septiembre de 2018)
• El río que atraviesa Roma (1 de noviembre de 2021)