Nicolás Trist

Nicholas Philip Trist (2 de junio de 1800 - 11 de febrero de 1874) fue un abogado, diplomático, terrateniente y empresario estadounidense. A pesar de haber sido destituido por el presidente James K. Polk como negociador con el gobierno mexicano, negoció el Tratado de Guadalupe Hidalgo en 1848, que puso fin a la guerra entre México y Estados Unidos . Estados Unidos conquistó territorio mexicano y expandió enormemente su territorio. La totalidad o parte de diez estados actuales se formaron a partir de antiguos territorios mexicanos.

Trist nació en Charlottesville, Virginia . Era hijo de Hore Browse Trist, abogado, y Mary Brown. Su abuelo era de Inglaterra, mientras que su abuela, Elizabeth House Trist, era conocida de Thomas Jefferson . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Trist asistió a West Point , pero no se graduó y luego estudió derecho con Thomas Jefferson. Trist fue secretario personal de Jefferson en la década de 1820 y se convirtió en albacea de su patrimonio. ^{[ 4 ]}

Trist se casó con Virginia Jefferson Randolph, nieta de Thomas Jefferson, el 11 de septiembre de 1824. Tuvieron tres hijos: Martha Jefferson Trist Burke (1826–1915), Thomas Jefferson Trist (1828–1890) y Hore Browse Trist (1832–1896). ^{[ 4 ]}

Trabajó como empleado en el Departamento de Estado de los Estados Unidos entre 1828 y 1832, incluyendo una asignación de un año en 1831 como secretario privado de Andrew Jackson , a quien admiraba profundamente. ^{[ 5 ] : 92–93} Trist sirvió de enlace entre James Madison y el presidente Jackson. ^{[ 6 ]}

Trist fue nombrado cónsul estadounidense en La Habana , Cuba, territorio español en aquel entonces, por el presidente Jackson, cargo que desempeñó desde 1833 hasta 1841. Miembros de una comisión británica enviada a Cuba para investigar violaciones del tratado que ponía fin a la trata de esclavos africanos afirmaron que Trist participó en la creación de documentos falsos diseñados para encubrir la venta ilegal de africanos como esclavos. Durante un tiempo, Trist también se desempeñó como cónsul de Portugal en Cuba. ^{[ 7 ]} Como cónsul estadounidense, Trist se volvió impopular entre los capitanes de barco de Nueva Inglaterra, quienes creían que estaba más interesado en mantener buenas relaciones con los funcionarios cubanos que en defender sus intereses. Capitanes y comerciantes presionaron a miembros del Congreso para que destituyeran a Trist. A finales de 1838 o principios de 1839, el comisionado británico Dr. Richard Robert Madden escribió a abolicionistas estadounidenses sobre el abuso de Trist de su cargo para promover la esclavitud y obtener ganancias mediante la falsificación de documentos. Un folleto que detallaba las acusaciones de Madden se publicó poco antes del inicio del sensacional caso Amistad , cuando africanos vendidos como esclavos en Cuba lograron tomar el control de la goleta en la que eran transportados desde La Habana a plantaciones provinciales. Madden viajó a Estados Unidos, donde testificó como perito en el juicio de los africanos del Amistad , explicando cómo se utilizaron documentos falsos para hacer creer que los africanos eran esclavos nacidos en Cuba. ^{[ 8 ]}

Esta exposición de las actividades del Cónsul General de los Estados Unidos, junto con las quejas de los capitanes de barco, provocó una investigación del Congreso y la eventual destitución de Trist en 1841 y sus acciones en Cuba fueron investigadas por el Comité de Comercio de la Cámara de Representantes, que concluyó que no hubo irregularidades y el Departamento de Estado, que concluyó que si bien podría haber tomado más medidas para impedir el uso de barcos con bandera estadounidense que participaban en el comercio ilegal de esclavos, su "omisión de hacerlo no ha sido el resultado de la indiferencia o de ningún motivo más corrupto; sino de la firme convicción de que cualquier medida que pudiera tomar para los fines aludidos sería completamente ineficaz debido a la imposibilidad de obtener tales pruebas como las que estarían disponibles en un tribunal de justicia". ^{[ 7 ]} y no fue acusado por su inacción.

Trist permaneció en Cuba hasta 1845, cuando el presidente James K. Polk lo nombró jefe de oficina en el Departamento de Estado. ^{[ 9 ]} En 1847, durante la guerra mexicano-estadounidense , el presidente Polk envió a Trist a negociar con el gobierno de México. Se le ordenó que concertara un armisticio con México en el que Estados Unidos ofrecería una restitución de hasta 30 millones de dólares estadounidenses, dependiendo de si podía obtener Baja California y territorio adicional al sur junto con las adquisiciones ya planeadas de Alta California , la Franja de Nueces y Nuevo México . Si no podía obtener Baja California y territorio adicional al sur, entonces se le instruyó que ofreciera 20 millones de dólares. ^{[ 5 ] : 175} El presidente Polk no estaba contento con la conducta de su enviado, lo que lo llevó a ordenar a Trist que regresara a Estados Unidos. El general Winfield Scott tampoco estaba contento con la presencia de Trist en México, aunque él y Scott se reconciliaron rápidamente y comenzaron una amistad que duraría toda la vida. ^{[ 5 ] : 91 [ 6 ]}

Trist ignoró la orden de abandonar México y escribió una carta de 65 páginas a Washington, D.C. explicando sus razones para quedarse. ^{[ 10 ]} Aprovechó la oportunidad para continuar negociando con Santa Anna, ofreciéndole 15 millones de dólares. Trist negoció con éxito el Tratado de Guadalupe Hidalgo el 2 de febrero de 1848. ^{[ 11 ]} La negociación de Trist fue controvertida debido a que negoció y firmó el tratado después de haber sido llamado junto con los términos del tratado, el cual adquiriría todo el territorio requerido según las órdenes que había recibido como negociador, pero una cantidad considerable de demócratas expansionistas sentían que se debería haber anexado más tierra, incluido el propio Polk. Mientras Trist estaba en México, Polk comenzó a creer que debería haber exigido más territorio de México del que le había ordenado a Trist. Después de recibir el tratado, Polk escribió en su diario: "Si el tratado se fuera a hacer ahora, exigiría más territorio, tal vez para que la Sierra Madra sea la línea". ^{[ 12 ]}

Polk estaba furioso con la conducta de Trist en México y lo despidió de inmediato, pero decidió aprobar el tratado que Trist había negociado, ya que aún incluía todo el territorio que consideraba esencial; también creía que si rechazaba el tratado, el Congreso no aprobaría más ayuda para la ocupación militar de México. El tratado de Trist seguía las órdenes iniciales de Polk que el Congreso había aprobado. Polk también temía, con las próximas elecciones de 1848 , la posibilidad de que un gobierno whig llegara al poder antes de que se aprobara un tratado; los whigs desaprobaban abrumadoramente la guerra y el gobierno de Polk, y por lo tanto podrían haber rechazado cualquier anexión. ^{[ 12 ]}

Trist comentó posteriormente sobre el tratado, diciendo:

"Mi sentimiento de vergüenza como estadounidense era mucho más fuerte que el que podían sentir los mexicanos." ^{[ 13 ]}

Al regresar a Washington, Trist fue despedido inmediatamente por insubordinación y no se le pagaron los gastos desde la orden de revocación. Tras su despido, Trist se mudó a West Chester, Pensilvania , y luego a Filadelfia, donde trabajó como empleado ferroviario y pagador. Finalmente, en 1871, gracias a la intervención del senador Charles Sumner , Trist recuperó sus gastos . ^{[ 3 ]}

Trist apoyó al republicano Abraham Lincoln para presidente de los Estados Unidos en 1860. Si bien la administración de Lincoln no le ofreció ningún cargo de influencia, sí se desempeñó como administrador de correos de Alexandria, Virginia , durante la administración de Grant . ^{[ 3 ]}

Murió en Alejandría el 11 de febrero de 1874, a los 73 años. ^{[ 3 ]}

• Castel, Albert. "El empleado que desafió a un presidente: el tratado de Nicholas Trist con México". Virginia Cavalcade 34 (1985): 136–143.
• Drexler, Robert W. Culpable de hacer la paz: una biografía de Nicholas P. Trist . Lanham, Maryland: University Press of America, 1991.
• Nortrup, Jack. "La misión de Nicholas Trist a México: una reinterpretación". The Southwestern Historical Quarterly, vol. 71, n.º 3 (enero de 1968), págs.  321-346.
• Ohrt, Wallace. Pacificador desafiante: Nicholas Trist en la guerra mexicano-estadounidense . College Station: Texas A&M Press, 1997.
• Sears, Louis Martin. «Nicholas P. Trist, un diplomático con ideales». Mississippi Valley Historical Review 11#1 (1924): 85–98. Disponible en línea.

• Nicholas Trist en Find a Grave
• Nicholas Philip Trist (1800–1874) , Departamento de Estado de los Estados Unidos
• Obras de o sobre Nicholas Trist en el Archivo de Internet
• Inventario de los documentos de Nicholas Philip Trist, 1765-1903 , en la Colección Histórica del Sur , UNC-Chapel Hill.
• "Nicholas Philip Explore el Árbol Genealógico"