Nicholas Procter Burgh

En un artículo de 1859 publicado en The Engineer, Burgh ilustró y describió un sistema mejorado para una máquina de vapor marina , que había patentado a principios de ese año. La imagen mostraba:

• la vista en sección vertical de un motor marino (fig. 1) tomada en las líneas C, D y B (de la fig. 2)
• la vista en planta general de un par de dichos motores, mostrándose en sección el cilindro del motor de popa y la disposición de la bomba de aire y las válvulas del primer motor.
• la vista en sección transversal (de la Fig. 2) tomada en la línea G, H, que muestra el cilindro de un motor, y la bomba de aire y el condensador del otro motor junto a él, con las bielas, la pieza guía y el bloque retirados; y
• Los dos cojinetes principales y sus latóns se muestran en sección. ^{[ 9 ]}

Burgh explicó además que "en las ilustraciones a es el cilindro de vapor, b la tapa del extremo delantero, que puede estar fundida como parte del cilindro o puede estar separada de él; c un conducto o tubo firmemente sujeto a la tapa del extremo delantero del cilindro, estando el extremo delantero de dicho conducto o tubo abierto, mientras que el extremo posterior o interior está cerrado perfectamente hermético al vapor... (etc.)" ^{[ 9 ]}

En el prefacio de "Un tratado sobre maquinaria azucarera" (1863), Burgh explicó que la obra estaba "destinada al uso de cultivadores de caña de azúcar, refinadores, ingenieros, etc., mostrando el proceso actual de producción de azúcar a partir de la caña, y de fabricación y disposición de la maquinaria. Los diseños y las reglas se basan en la práctica, pero al mismo tiempo, pueden ser susceptibles de mejora". ^{[ 11 ]}

El libro estaba dividido en tres partes, que Burgh describió de la siguiente manera:

PROCESO DE ANÁLISIS  : ... para permitir realizar cálculos correctos, de modo que se pueda determinar la maquinaria, etc., necesaria en proporción al producto requerido...

FABRICACIÓN DE MAQUINARIA: En esta parte de la obra, el autor se ha esforzado por mostrar el modo de producir maquinaria eficaz y duradera de la mejor calidad que conoce actualmente.

MONTAJE Y CONEXIÓN: ...el método adecuado para montar y construir toda la maquinaria utilizada en la producción de azúcar a partir de la caña; pero más particularmente la del ingenio azucarero y la caldera de vacío, siendo estos dos aparatos los más esenciales. ^{[ 11 ]}

Una reseña de este trabajo publicada en Scientific American en 1867 ofreció la siguiente introducción.

Si bien la máquina de vapor marina, en general, es esencialmente la misma hoy que hace diez años, sus detalles y las prácticas actuales, en comparación con el pasado, han cambiado tanto para mejor que la parte mecánica de la comunidad siempre está dispuesta y deseosa de adquirir conocimientos sobre su construcción en la actualidad.

Los escritores ingleses, con pocas excepciones, han aportado toda la literatura sobre la profesión, y a ellos acudimos en busca de las mejores obras sobre el tema. John Bourne ha prestado un servicio fundamental en este sentido, y no existen obras sobre ingeniería mecánica más útiles y fiables que su "Catecismo" y, posteriormente, su "Manual".

Tenemos ante nosotros una nueva obra sobre "Ingeniería Marina Moderna", aplicada a los vapores de paletas y hélices, de NP Burgh, ingeniero. La obra se publica en Inglaterra y se distribuye en Nueva York por D. Van Nostrand, n.º 192 Broadway. ^{[ 12 ]}

La reseña continúa con un resumen del primer capítulo:

El primer número contiene dibujos de un nuevo conjunto de motores construidos recientemente en Inglaterra para una fragata rusa. Estos están a escala y coloreados con precisión para representar los diferentes metales empleados. Los colores son los que se utilizan habitualmente en la profesión, no representaciones pictóricas. Ofrecen una idea clara del plano y la disposición general. El estilo de la obra invita a la lectura. La tipografía es grande y fina, el papel está impreso con doble capa y la ejecución mecánica es impecable. El texto es bastante extenso y, dado el interés que siempre despierta el tema, el lector examina cada página con atención. El Sr. Burgh aborda el tema bastante preparado, incluso confiado en su capacidad para responder cualquier pregunta, y después de analizar algunos de los tipos de máquinas de uso común, alude a nuestros antepasados ​​de la siguiente manera: “Diseñar máquinas en tierra y manejarlas correctamente, o mejor dicho, mantenerlas en el mar, habría desconcertado a algunos de nuestros antepasados, cuyos inventos, sin embargo, fueron buenos ejemplos de esa época de progreso; lo que puede parecer una disposición perfecta, incluso después de la construcción en tierra, a menudo delatará la falta de previsión en cuanto al acceso para su reparación o renovación en el mar.” ^{[ 12 ]}

Uno de los últimos libros que publicó Burgh trataba sobre el diagrama indicador , conocido desde principios del siglo XX como diagrama presión-volumen o diagrama PV. Este fue el primer (y único) libro dedicado exclusivamente al diagrama indicador, sus fundamentos teóricos y sus aplicaciones. Este tipo de diagrama fue desarrollado a finales del siglo XVIII en el taller de Boulton y Watt por James Watt y su empleado John Southern (1758-1815). Se utilizaba para mejorar la eficiencia de los motores y se mantuvo como secreto comercial hasta la década de 1830. En la década de 1850, William John Macquorn Rankine, entre 1859 y 1866 ^{[ 13 ],} fue uno de los primeros en ofrecer una descripción detallada del dispositivo. Según Miller (2011):

W. J. Macquorn Rankine ofreció un tratamiento detallado e influyente del indicador dentro del marco de una incipiente «ciencia de la ingeniería» en su obra A Manual of the Steam Engine (1859). Rankine no solo reformuló el diagrama indicador como lo denominó el «diagrama de energía», sino que también ofreció una explicación científica sustancial de cómo las desviaciones de los diagramas indicadores reales respecto al ideal podían vincularse con las características operativas de las máquinas y del propio indicador. ^{[ 14 ]}

En aquella época, otras obras describían el diagrama y su origen, como el Manual de la máquina de vapor de 1865 ^{[ 15 ]} del ingeniero británico John Bourne. En el capítulo sobre «La potencia y el rendimiento de las máquinas», introdujo el dispositivo e hizo un uso extensivo de diagramas indicadores. En el primer capítulo de su obra de 1869, Burgh ofreció una descripción general del estado de la técnica en este tema en aquel entonces:

Una gran proporción de los jóvenes ingenieros consideran un diagrama indicador como algo misterioso; e incluso suponiendo que comprendan su formación, no entienden las causas de las distintas formas de las figuras. Por lo tanto, sin duda, hay espacio para un trabajo práctico sobre el tema que lo aborde tal como lo requiere un aprendiz  : guiándolo paso a paso sin tropezar y grabándole en la mente todas las realidades del caso... El mejor método de instrucción para el joven ingeniero es, pues, que se le revele la verdad de cada detalle del tema, de modo que pueda comprenderlo. Cuando lo entienda hasta este punto, obviamente su conocimiento le permitirá ponerlo en práctica con seguridad  : pues al conocer los fundamentos del tema, también domina en gran medida el resultado de su trabajo. ^{[ 16 ]}

En el prefacio, Burgh explicó que el libro describe todos los entresijos del diagrama PV en los siguientes diez pasos: ^{[ 17 ]}

• El capítulo I contiene la descripción y el uso del indicador, ilustrando, a escala real, los indicadores de los señores Maudslays y Richards (véase la imagen).
• El capítulo II se titula "Cómo realizar correctamente un diagrama indicador" y trata sobre la acción del vapor en el cilindro; la definición del diagrama; el equipo indicador correcto para motores horizontales, verticales y oscilantes, y las notas de indicación.
• El capítulo III trata sobre la comprobación de la presión atmosférica y los detalles de las presiones del vapor, e incluye reglas y tablas relacionadas con el tema, con ejemplos prácticos e ilustraciones.
• El capítulo IV ofrece una descripción e ilustración completas de la geometría teórica del diagrama indicador, presentadas de una manera más práctica que en las publicaciones anteriores.
• El capítulo V trata sobre la geometría práctica del diagrama indicador, que explica detalladamente la lámina del frontispicio y otras figuras relacionadas con ella.
• El capítulo VI comienza con las ilustraciones de diagramas indicadores y mecanismos construidos por las empresas que he mencionado, y otras cuyos nombres se indican debajo de las figuras  : este capítulo contiene veintiún diagramas de máquinas de hélice modernas ordinarias de todas las clases; tres de máquinas compuestas; tres de máquinas de lanzamiento a vapor; y dos ilustraciones de mecanismos indicadores para máquinas de acción de retorno.
• El capítulo VII está dedicado a diagramas tomados de las máquinas de paletas más modernas y contiene dieciocho ilustraciones de las mismas; también incluye el mecanismo indicador más perfeccionado por los señores Penn y Napier para máquinas oscilantes.
• El capítulo VIII trata sobre diagramas indicadores de máquinas terrestres, mostrando once ejemplos tomados de varias clases, incluidas las locomotoras.
• El capítulo IX explica e ilustra detalladamente los diagramas de las bombas de aire y de agua.
• El capítulo X cierra esta obra, con la explicación de la potencia indicada en relación con el diagrama.

Esta obra fue republicada varias veces en tiempos de Burgh. La cuarta edición se publicó en 1876, ^{[ 18 ]} y la quinta en 1879. ^{[ 19 ]}