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Articulo de referencia

Nicholas Saunderson

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Nicholas Saunderson (20 de enero de 1682 – 19 de abril de 1739) fue un científico y matemático inglés ciego [ 1 ] . Según un historiador de la estadística, pudo haber sido el primero en descubrir el teorema de Bayes . [ 2 ] Trabajó como profesor lucasiano de matemáticas en la Universidad de Cambridge , puesto que también ocuparon Isaac Newton , Charles Babbage y Stephen Hawking .

Biografía

Saunderson nació en Thurlstone , Yorkshire, en enero de 1682. [ 3 ] Sus padres fueron John y Ann Sanderson (o Saunderson), y su padre se ganaba la vida como recaudador de impuestos. [ 4 ] Cuando tenía aproximadamente un año, perdió la vista a causa de la viruela ; [ 5 ] pero esto no le impidió aprender aritmética ayudando a su padre. De niño, también se cree que aprendió a leer trazando con los dedos los grabados de las lápidas alrededor de la iglesia de San Juan Bautista en Penistone . Su educación temprana fue en la escuela gratuita, Penistone Grammar School, donde aprendió francés , latín y griego , impartido por el entonces director Nathan Staniforth . [ 6 ] En 1700, un tutor le enseñó álgebra y geometría, y en 1702 asistió a la Academia Attercliffe , cerca de Sheffield, para estudiar lógica y metafísica. [ 4 ] Fue presentado a Cambridge a través de reuniones con la nobleza local en Underbank Hall, cerca de Penistone.

En 1707, llegó a Cambridge con su amigo Joshua Dunn, procedente de la Academia Attercliffe, [ 4 ] un compañero de Christ's College . Durante este tiempo, residió en Christ's y pudo utilizar la biblioteca, pero no fue admitido en la universidad. [ 7 ] Deseaba enseñar y, con el permiso del profesor lucasiano William Whiston , Saunderson pudo impartir clases de matemáticas, astronomía y óptica. Su enseñanza fue muy apreciada. [ 4 ]

Whiston fue expulsado de su cátedra el 30 de octubre de 1710; a petición de los directores de los colegios, la reina Ana otorgó a Saunderson el título de Máster en Artes el 19 de noviembre de 1711 para que pudiera suceder a Whiston como profesor lucasiano. Fue elegido cuarto profesor lucasiano al día siguiente, derrotando al candidato del Trinity College, Christopher Hussey, apoyado por Richard Bentley , cuando los electores se dividieron 6 a 4 a su favor. [ 8 ] El 6 de noviembre de 1718, Saunderson fue elegido miembro de la Royal Society . También fue miembro de la Spitalfields Mathematical Society . [ 4 ]

Residió en Christ's College hasta 1723, año en que contrajo matrimonio con Abigail Dickons, hija de William Dickons, rector de Boxworth , Cambridgeshire. [ 4 ] Vivieron en Cambridge con sus hijos John y Anne. Fue nombrado doctor en derecho en 1728 por orden de Jorge II durante una visita del monarca a Cambridge. [ 5 ] Falleció de escorbuto el 19 de abril de 1739 y fue enterrado en el presbiterio de la iglesia parroquial de Boxworth , cerca de Cambridge.

Saunderson contaba con la amistad de destacados matemáticos de la época: Isaac Newton , Edmond Halley , Abraham De Moivre y Roger Cotes . Poseía un agudo sentido del oído y del tacto, y era un buen flautista . Podía realizar mentalmente cálculos matemáticos largos y complejos. Ideó una máquina de calcular o ábaco , mediante la cual podía realizar operaciones aritméticas y algebraicas utilizando el sentido del tacto; se la conocía como su «aritmética palpable» y se describe en sus Elementos de Álgebra . [ 5 ] Este libro fue preparado durante los últimos seis años de su vida, pero publicado póstumamente en 1740 por su viuda e hijos con la ayuda de John Colson , el siguiente profesor lucasiano. Se utilizó en la Real Academia Militar de Woolwich. [ 4 ]

Otro de sus escritos, preparado para sus alumnos, se publicó en 1751 con el título de El método de las fluxiones aplicado a un selecto número de problemas útiles, junto con… una explicación de las principales proposiciones de la filosofía de Sir Isaac Newton. [ 4 ]

Matemáticas

Su importancia radicó en ser un profesor carismático y competente, precisamente en el momento en que las matemáticas empezaron a cobrar relevancia en la Universidad de Cambridge. Parte de la labor de Saunderson como profesor lucasiano consistió en difundir los Principia Mathematica para que fueran accesibles a estudiantes de pregrado y tutores universitarios. En última instancia, a través de su enseñanza durante su mandato, reformó el decadente y tradicional currículo de Cambridge para enfatizar las matemáticas y la filosofía natural newtoniana, defendiéndola de sus detractores. [ 9 ] Proporcionó la primera introducción sistemática al cálculo diferencial , detallada en su obra póstuma El método de las fluxiones aplicado a un número selecto de problemas útiles . [ 9 ]

Saunderson no siguió la práctica común de publicar su obra; sin embargo, los manuscritos de sus conferencias y tratados circularon y fueron utilizados por varias personas notables, incluidos los astrónomos James Bradley de la Universidad de Oxford , Samuel Vince de la Universidad de Cambridge y John Harrison para su autoaprendizaje antes de diseñar el cronómetro marino. [ 9 ] [ 4 ] Después de su muerte, su obra Los elementos del álgebra en diez libros se publicó bajo su nombre. [ 10 ]

El descubrimiento del teorema de Bayes sigue siendo un tema controvertido en la historia de las matemáticas. Si bien es seguro que se descubrió antes de la época de Thomas Bayes , existen varios candidatos a la prioridad, entre ellos Saunderson. En aquel entonces, gran parte de la investigación matemática se realizaba mediante el intercambio de cartas privadas y discusiones verbales, en lugar de publicaciones. El historiador de la estadística Stephen Stigler concluyó que Saunderson era el descubridor más probable tras intentar rastrear algunas de estas cartas y discusiones, pero otros estadísticos lo han cuestionado. Curiosamente, para tratarse de una cuestión de probabilidad, parece probable que la pregunta nunca se resuelva por completo, sino que permanezca como una creencia probabilística sobre Saunderson y otros. [ 11 ]

Legado

Aparece como personaje ficticio en su lecho de muerte en la Carta sobre los ciegos para uso de quienes pueden ver , del novelista del siglo XVIII Denis Diderot , [ 12 ] que analiza cómo el hombre puede adquirir conocimiento no solo a través de la percepción, sino también a través de la razón. Su personaje representa a una persona sin percepción pero dotada de genio lógico, que intenta comprender a Dios. [ 13 ] Esto da una idea de su estatus de celebridad durante su vida, siendo utilizado como un ícono de manera similar a quien ocupó su silla más tarde, Stephen Hawking , quien también aparece en debates sobre discapacidad y genio.

En Penistone , los Jardines de San Juan, junto a la Iglesia de San Juan, albergan un monumento a Saunderson. [ 14 ] Su lugar de nacimiento, una casa cercana en Towngate, Thurlstone , tenía una piedra con la inscripción "Hic Natus Est"; la casa ya no existe (década de 1950), pero la piedra está integrada en un muro de un pequeño jardín en la cercana Townend. Uno de los antiguos edificios escolares y una casa de la Escuela de Gramática de Penistone , así como una calle residencial local, Saunderson Gardens, llevan su nombre. [ 15 ]

En 2006, la vida de Saunderson se convirtió en un musical, No Horizon , escrito por Andy Platt, director de la escuela primaria Springvale en Penistone. [ 16 ] El musical se representó en el Festival Fringe de Edimburgo del 3 al 27 de agosto de 2016.

Véase también

Referencias

  1. ↑ HF Baker, Nicholas Saunderson o Sanderson, en Dictionary of National Biography Vol L (Londres, 1897), pp. 332–333.
  2. ↑ Stephen M. Stigler , ¿Quién descubrió el teorema de Bayes?, The American Statistician , vol. 37 , n.º 4, parte 1 (noviembre de 1983), págs. 290-296; recopilado en Stephen M. Stigler (1999), Statistics on the Table: The History of Statistical Concepts and Methods , págs. 291-301, Harvard University Press ISBN 978-0-674-83601-3(tapa dura) ISBN 978-0-674-00979-0(pbk).
  3. ↑ Fuller, Thomas; Nuttall, P. Austin (1840). La historia de los notables de Inglaterra: Volumen 3. Thomas Tegg. pág. 472 . 
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Baker, HF; Tattersall, James J. "Saunderson, Nicholas (bautizado en 1683, fallecido en 1739)" . Oxford Dictionary of National Biography . Consultado el 22 de marzo de 2020 .
  5. 1 2 3 Chisholm 1911 .
  6. ↑ "Nicholas Saunderson | Sociedad Filosófica de Yorkshire" . www.ypsyork.org . Consultado el 15 de junio de 2025 .
  7. ↑ Según Venn, fue admitido formalmente en Christ's College en 1707. "Sanderson, Nicholas (SNDR707N)" . Base de datos de exalumnos de Cambridge . Universidad de Cambridge.
  8. ↑ Helena M. Pycior (2 de noviembre de 2006). Símbolos, números imposibles y entrelazamientos geométricos: el álgebra británica a través de los comentarios sobre la aritmética universal de Newton . Cambridge University Press. pág. 278. ISBN  978-0-521-02740-3Consultado el 29 de mayo de 2013 .
  9. 1 2 3 Gascoigne, John (2003). «Newtonianos sensatos: Nicholas Saunderson y John Colson». En Kevin C. Knox y Richard Noakes (eds.). De Newton a Hawking . Reino Unido: Cambridge University Press. págs. 171–204 . ISBN  0-521-66310-5.
  10. ↑ Saunderson, Nicholas (1740). Los elementos del álgebra en diez libros . Consultado el 25 de marzo de 2014 .
  11. ↑ Stigler, Stephen M. (1983). "¿Quién descubrió el teorema de Bayes?". The American Statistician . 37 (4): 290– 296. doi : 10.1080/00031305.1983.10483122 .
  12. ↑ Diderot, D. Obras filosóficas tempranas pIII.
  13. ↑ Karen Armstrong, El caso de Dios, 2008
  14. ↑ Asociación Comunitaria de Penistone y Distrito. Archivado el 16 de enero de 2007 en Wayback Machine.
  15. ↑ "Evento celebra la labor de los voluntarios" . Ayuntamiento Metropolitano de Barnsley . Consultado el 22 de marzo de 2020 .
  16. ↑ Lucy Taylor (28 de julio de 2006). "Ampliando horizontes" . BBC . Consultado el 16 de julio de 2016 .

Atribución:

  • Grupo de Archivo de Penistone
  • Logotipo de Wikimedia CommonsContenido multimedia relacionado con Nicholas Saunderson en Wikimedia Commons
  • ¿Quién descubrió el teorema de Bayes  ? Stephen M. Stigler, The American Statistician, vol. 37 (4), 1983, págs. 290-296.
  • silla lucasiana.org
  • Archivo en línea de la Royal Society
  • Diccionario Oxford de Biografía Nacional (2004). La primera edición de este texto está disponible en Wikisource: «Saunderson, Nicholas» . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885-1900.  
  • Material de archivo en