Nikolaus Storch

Nikolaus Storch (nacido antes de 1500, fallecido después de 1536) fue un tejedor alemán y predicador laico radical en la ciudad sajona de Zwickau . Él y sus seguidores, conocidos como los Profetas de Zwickau , desempeñaron un papel importante durante los primeros años de la Reforma alemana en el sureste de Sajonia , y se cree que fue un precursor de los anabaptistas . Entre 1520 y 1521, colaboró ​​estrechamente con el teólogo radical Thomas Müntzer .

Se sabe muy poco sobre la vida de Storch. No hay datos sobre su lugar ni fecha de nacimiento, pero se presume que era natural de Zwickau. Sus actividades, tanto dentro como fuera de Zwickau, no están bien documentadas. No dejó cartas ni otros escritos. Era tejedor de oficio, pero se desconoce si era aprendiz o maestro tejedor. Zwickau, por aquel entonces una ciudad de unos 7.000 habitantes, era una ciudad próspera con un importante comercio textil, gracias a las florecientes operaciones mineras de plata en los Montes Metálicos circundantes . La afluencia de riqueza procedente de las minas significó que varios maestros tejedores locales tuvieran la capacidad de aplastar a la competencia más pequeña. Esto introdujo relaciones sociales y económicas inestables en la ciudad. La organización religiosa de los tejedores de Zwickau, la Fronleichnams-Bruderschaft o «Hermandad del Corpus Christi», tenía un altar en la iglesia de Santa Catalina de la ciudad.

Antes de 1520, un grupo disidente se separó de este gremio bajo el liderazgo de Storch, una secta cuyos miembros creían que la fuente de la verdadera fe cristiana provenía de visiones y sueños. Storch era notablemente versado en la Biblia, habiendo sido instruido por Balthasar Teufel, antiguo maestro de escuela de Zwickau. Storch había realizado varios viajes a Bohemia por negocios, y allí había estado bajo la influencia de los taboritas de Žatec (Saaz). En Zwickau, impartía sermones en las casas de otros tejedores. El cronista de la ciudad, Peter Schumann, consideraba a Storch como «alguien con un profundo conocimiento de las Escrituras y experto en las cosas del Espíritu» ^{[ 1 ].}

Cuando el reformador radical Thomas Müntzer fue designado para predicar en la iglesia de Santa Catalina en octubre de 1520, tras un breve período en la cercana iglesia de Santa María, él y Storch comenzaron a trabajar juntos. Müntzer estaba muy interesado en las doctrinas de Storch, aunque lo consideraba un afín, más que un seguidor o alguien a quien seguir. Durante el invierno de 1520-1521, la tensión en la ciudad era alta entre católicos y reformadores, plebeyos y ciudadanos adinerados, sectas y el consejo municipal. Se produjeron varios disturbios en la ciudad, generalmente protagonizados por las clases bajas y que con frecuencia desembocaban en actos de violencia contra los monjes católicos.

El 14 de abril de 1521, se publicó en la ciudad una «Carta de los Doce Apóstoles y Setenta y Dos Discípulos», dirigida al reformador luterano/humanista Johann Sylvanus Egranus, quien ya se había enfrentado a Müntzer y Storch en varias ocasiones. Egranus era descrito como el «profanador y calumniador de Dios... que persigue al siervo de Dios... un canalla hereje». La carta era casi con toda seguridad obra del grupo de Storch, pero defendía conjuntamente tanto a Storch como a Müntzer. Enumeraba, en verso, todas las falsas doctrinas de Egranus, su negación del sufrimiento del alma, su adoración del «mundo» y del dinero, y su preferencia por la compañía de los «peces gordos»  : «Y tú buscas meras posesiones, dinero y alabanzas, pero eso es lo último que obtendrás de los 72 discípulos, y ya verás lo que obtendrás de los 12 apóstoles, y aún más del Maestro... Y queremos probar por escrito que eres un archihereje» ^{[ 2 ].}

En una carta difamatoria de ese mismo mes, Müntzer fue descrito así: “en aquel entonces predicador en St Katharine's, [él] los convirtió [a los storchitas] en sus partidarios, se ganó a los tejedores, en particular a uno llamado Nichol Storch, a quien elogió efusivamente desde el púlpito, lo elevó por encima de todos los demás sacerdotes como el único que conocía mejor la Biblia y que era altamente favorecido por el Espíritu... que Storch se atrevió a dar sermones en las esquinas junto a Thomas... Así, este Nichol Storch fue favorecido por el Maestro Thomas, quien recomendó desde el púlpito que los laicos fueran nuestros prelados y sacerdotes”. ^{[ 3 ]} Aunque este mismo informe hablaba de la 'secta Storchite', no hay indicios de que incluyera a Müntzer: de hecho, el informe afirma que la 'secta Storchitorum... conspiró y se reunió como Doce Apóstoles y Setenta y Dos Discípulos más... reforzados por el Maestro Thomas y sus seguidores', lo que sugiere fuertemente que había dos grupos separados.

Finalmente, en abril, el ayuntamiento conservó la autoridad suficiente para reprimir los disturbios. Müntzer se vio obligado a huir de la ciudad el 16 de abril, tras otro motín protagonizado por los partidarios de Storch, 56 de los cuales fueron encarcelados.

Uno de los amigos de Müntzer, Markus Stübner (o Thoma) de Elsterberg, acompañó a Müntzer en un viaje a Praga , que duró desde finales de junio hasta finales de noviembre de 1521; Stübner regresó después a Sajonia y se unió a Storch.

Tras su partida de Zwickau en abril de 1521, Müntzer no volvió a tener contacto con Storch. En junio de ese mismo año, escribió a Mark Stübner preguntándose por qué Storch no le había escrito. Sin embargo, su pregunta no denotaba en absoluto resentimiento. Su única otra referencia a Storch en los últimos días se encuentra en una carta a Lutero de julio de 1523: «Usted plantea objeciones sobre Marcos y Nicolás. Su clase de personas es asunto suyo, Gálatas 2... En cuanto a lo que le dijeron o lo que hicieron, no sé nada al respecto». ^{[ 4 ]} La referencia a Gálatas 2 es bastante reveladora: narra la historia de algunos de los primeros cristianos que, por falta de principios, se retractaron de las discusiones con los judíos. Este juicio de 1523 indica sus dudas sobre Storch en el período transcurrido y, con respecto a él, sobre sus ideas.

Tras los sucesos de abril, una tensa paz se instaló en Zwickau, la cual duró hasta finales de año. Pero a principios de diciembre, el consejo municipal convocó a Storch y a otros miembros de su grupo a una audiencia. Al no ser favorable, Storch abandonó la ciudad. Sin desanimarse, a mediados de diciembre de 1521, junto con Markus Stübner y Thomas Drechsel, se presentó en Wittenberg para exponer su interpretación de las reformas ante los líderes «oficiales». Lutero se encontraba entonces en el castillo de Wartburg , adonde había sido trasladado clandestinamente en abril de 1521 tras la Dieta Imperial de Worms , por lo que fueron su lugarteniente Philipp Melanchthon y Nikolaus von Amsdorf quienes recibieron a Storch y debatieron con él, concretamente sobre visiones y bautismo. La reacción inmediata de Melanchthon fue de entusiasmo, un sentimiento compartido por varios de sus colegas. Sin embargo, la cautela se apoderó de él y decidió consultar al príncipe elector Friedrich y a Lutero. Al príncipe Federico le escribió el 27 de diciembre: «Su Alteza sabe que en Zwickau, su ciudad natal, se han desatado numerosas, diversas y peligrosas disensiones… Tres hombres, expulsados ​​por las autoridades a causa de esos disturbios, han venido aquí: dos de ellos tejedores sencillos pero letrados, y el tercero un académico [Stübner]. Los he escuchado; es asombroso, pero se sentaron a predicar y dijeron claramente que habían sido enviados por Dios para enseñar, que hablaban íntimamente con Dios, que podían ver el futuro; en resumen, que eran profetas y apóstoles. No puedo expresar fácilmente cuánto me conmovieron. Ciertas cosas me persuaden a no condenarlos… Nadie más que Martín puede juzgarlos con mayor rigor…» ^{[ 5 ]}

En una nota dirigida al capellán de Friedrich, Georg Spalatin , Melanchthon añadió: «El Espíritu Santo está en estos hombres…». La reacción de este líder del movimiento de Wittenberg fue bastante sorprendente; cualquiera que careciera de formación universitaria o teológica solía ser mal visto; años después, la mayoría de los predicadores reformados no ordenados eran considerados «anabaptistas». Pero en los últimos meses de 1521, el radicalismo estaba en pleno auge y Wittenberg se mostró receptivo a las sugerencias.

La reacción del príncipe Federico a la carta de Melanchthon fue enviar a Spalatin a Wittenberg a toda prisa para entrevistar a los tres "Profetas de Zwickau" y advertir a Melanchthon sobre Storch, tras lo cual Melanchthon cambió de opinión y solo mostró interés en la cuestión del bautismo.

Storch permaneció un tiempo en Wittenberg y luego se marchó. Se cree que pasó algunos años en el oeste de Turingia, y Lutero informó que estuvo activo en Orlamünde , la ciudad de Andreas Karlstadt, en marzo de 1524. El predicador de Núremberg, Dominicus Sleupner, advirtió al consejo municipal de Estrasburgo que Storch había estado en su ciudad en diciembre de 1524. Sin embargo, ninguno de estos tres informes ha sido verificado.

Según el cronista Enoch Widmann, Storch se encontraba a finales de 1524 en la ciudad bávara de Hof , trabajando como tejedor, pero sin dejar de predicar y de ganar seguidores. Hacia finales de enero de 1525, solicitó al alcalde de Zwickau permiso para regresar a su ciudad natal, pero le fue denegado. Existe un informe erróneo sobre su muerte en Múnich a finales de 1525, pero aún se le menciona en los registros municipales de Zwickau de 1536; por lo tanto, seguía vivo y de regreso en Zwickau o sus alrededores. Después de esa fecha, no hay más noticias sobre él.

Un resumen de las enseñanzas de Storch en Zwickau se hizo en una carta, fechada el 18 de diciembre de 1521, dirigida al duque Juan de Sajonia . La carta probablemente fue escrita por el nuevo predicador luterano de la iglesia de Santa María, Nikolaus Hausmann: «Algunos hombres dudaban de la utilidad de la fe del padrino en el bautismo. Y algunos piensan que pueden ser bendecidos sin ser bautizados. Y algunos afirman que la Santa Biblia no es útil para la educación de los hombres, sino que solo el Espíritu puede enseñarles, pues si Dios hubiera querido enseñarles con la Biblia, nos la habría enviado del cielo. Y algunos dicen que no se debe rezar por los muertos. Y otras abominaciones tan horribles que le dan a la ciudad de su Señoría un nombre anticristiano y picardo ». ^{[ 6 ]}

En 1529, Melanchthon rememoró 1521 y describió las doctrinas de Storch: «Dios le había mostrado en sueños lo que Él quería. Afirmaba que un ángel se le había aparecido y le había dicho que se sentaría en el trono del Arcángel Gabriel, y que así se le prometería el dominio sobre toda la tierra. También decía que los santos y los Elegidos reinarían tras la destrucción de los impíos, y que, bajo su liderazgo, todos los reyes y príncipes del mundo serían asesinados y la Iglesia sería purificada. Se arrogó el juicio de las almas y afirmó poder reconocer a los Elegidos. Simplemente se burlaba de la Misa, el bautismo y la comunión. Inventó ciertos trucos inútiles con los que pretendía preparar a los hombres para recibir el Espíritu: si hablaban poco, vestían mal y comían mal, y juntos pedían el Espíritu Santo de Dios…» ^{[ 7 ]}

El luterano Mark Wagner enumeró ocho artículos de fe propuestos por Storch, que incluían: una condena de la institución «cristiana» del matrimonio, al tiempo que propagaba la idea de que «cualquiera puede tomar mujeres cuando su carne se lo ordene... y vivir con ellas promiscuamente como desee»; un llamado a la comunalización de la propiedad; una invectiva contra las autoridades seculares y eclesiásticas; argumentos en contra del bautismo infantil , pero, incidentalmente, no en apoyo del bautismo de adultos; la condena de las ceremonias de la Iglesia; y una proclamación del libre albedrío en materia de fe. ^{[ 8 ]}

En general, los comentaristas del siglo XVI consideraban a Storch un destacado anabaptista. Sin embargo, existía la tendencia a calificar de anabaptista a casi cualquier predicador radical, basándose únicamente en la perspectiva retrospectiva y sin distinción. Por lo tanto, dicha clasificación debe tomarse con cautela. Se le atribuye el establecimiento del anabaptismo en el centro de Alemania, según el relato del cronista de Hof, Widmann, quien afirma que practicaba el bautismo de adultos en la ciudad de Hof.

Melanchthon también le atribuye (en una carta a Camerarius , del 17 de abril de 1525) un papel destacado en la Guerra de los Campesinos de 1525. Esta suposición carece por completo de fundamento y probablemente refleja el sentimiento de culpa que Melanchthon aún sentía por sus vacilaciones en 1521.

• A. Bach (1963). Philipp Melanchthon . Berlina.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• R. Bachmann (1880). Niclas Storch, der Anfänger der Zwickauer Wiedertäufer . Zwickau.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• J. Camerario (1566). De Philippi Melanchthonis ortu, totius vitae curriculo et morte... narración . Leipzig.
• S. Hoyer (1984). "Die Zwickauer Storchianer - ¿Vorläufer der Täufer?. En: Jahrbuch für Regionalgeschichte". 13/1984: 60-78 .{{cite journal}}: Para citar una revista se requiere |journal=( ayuda )
• M. Krebs y H.-G. Rott (eds.) (1959). Quellen zur Geschichte der Täufer, Bd. 7, Elsass, vol. 1 . Gutersloh.{{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda ) CS1 mantenimiento: falta el editor de la ubicación ( enlace )
• Peter Matheson, trad. y ed. (1988). Obras completas de Thomas Müntzer . Edimburgo. ISBN 0-56729-252-5.{{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda ) CS1 mantenimiento: falta el editor de la ubicación ( enlace )
• N. Müller (1908). "Die Wittenberger Bewegung 1521-1522". Archiv für Reformationsgeschichte . s 6 y 7.
• JK Seidemann (1842). Thomas Müntzer . Dresde.
• Señor Wagner (1596). Einfeltiger Bericht, wie durch Nicolaum Storchen die auffruhr in Thuringen... angefangen .
• P. Wappler (1908). Thomas Müntzer en Zwickau und die 'Zwickauer Propheten'Zwickau.{{cite book}}: CS1 maint: falta el editor de la ubicación ( enlace ) (Reimpreso: Gütersloh 1966).
• P. Wappler, ed. (1913). Die Täuferbewegung en Turingia 1526-1584 . Jena.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• E. Widmann (1894). Chronik von Hof, ed. por C. Meyer, vol. 1 .

• Siegfried Hoyer: Storch, Nikolaus . En: Sächsische Biografie . Publicado por Institut für Sächsische Geschichte und Volkskunde , editado por Martina Schattkowsky.
• Christian Neff: Storch, Nikolaus (siglo XVI) . En: Enciclopedia Anabautista Menonita Global en Línea