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Nichollssaura

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Nichollssaura es un género extinto de plesiosaurio leptocleídido [ 1 ] del Mar Boreal del Cretácico Inferior de América del Norte . La especie tipo es N. borealis , encontrada en la Formación Clearwater del Albiense temprano cerca de Fort McMurray , Alberta , Canadá . [ 2 ]

Taxonomía

El fósil, que recibió su nombre en honor a la conservadora paleontológica Dra. Betsy Nicholls , originalmente se denominó Nichollsia borealis [ 3 ] , pero Nichollsia ya estaba en uso (preocupado) por un género de isópodos . Por lo tanto, los autores originales propusieron Nichollssaura como nombre genérico de reemplazo en 2009. [ 4 ]

Descripción

Nichollssaura era un plesiosaurio pequeño, estimado en hasta 2,6–2,9 m (8,5–9,5 pies) de longitud y 135 kg (298 lb) de masa corporal según un espécimen completo (TMP 1994.122.1). [ 5 ] [ 6 ] Llena un vacío de aproximadamente 40 millones de años en el registro fósil de los plesiosaurios norteamericanos.    

Restauración de la vida de dos personas

El espécimen tipo fue descubierto en una de las minas de arenas bituminosas a cielo abierto de Syncrude Canada Ltd. cerca de Fort McMurray, Alberta, en 1994, en el miembro Wabiskaw de la Formación Clearwater . El fósil se exhibe en el Museo Real Tyrrell de Paleontología . [ 7 ] Fue descubierto en la misma unidad que produjo el elasmosáurido Wapuskanectes . [ 6 ]

Holotipo. Región con gastrolitos en rojo (no visibles).
Gastrolitos

La mayor parte del esqueleto se conserva, faltando únicamente la extremidad anterior izquierda y la escápula , los huesos distales al tobillo en la extremidad posterior derecha, el tercio proximal de las costillas cervicales del lado izquierdo y las primeras costillas dorsales anteriores, también del lado izquierdo. Estas se perdieron cuando el espécimen fue descubierto accidentalmente por los operadores de una pala eléctrica de 100 toneladas, Greg Fisher y Lorne Cundal. Estos elementos faltantes fueron reconstruidos en el espécimen holotipo con fines de exhibición. [ 7 ] [ 6 ]

Gastrolitos

Se encontraron gastrolitos en el holotipo después de que quedaran expuestos accidentalmente al intentar retirar parte de la roca que rodeaba la parte inferior del bloque fósil con un corte de sierra. Esto cortó gran parte del cuerpo del espécimen, dejando al descubierto la presencia de gastrolitos. [ 6 ]

El espécimen holotipo conserva 165 gastrolitos compuestos de sílex y cuarcita , el mayor de los cuales tenía un peso estimado de 9,96 gramos. Estos eran principalmente guijarros esféricos. Se observa una composición de gastrolitos similar en el elasmosáurido Wapuskanectes de la misma unidad, a pesar de que Wapuskanectes tiene diez veces más masa que Nichollsaura . Sin embargo, el primero sí tenía gastrolitos más grandes y un peso estimado cinco veces mayor en gastrolitos. [ 6 ]

Se encontró que los gastrolitos de ambos géneros tenían una composición similar a las rocas conglomeradas del Aptiense temprano de la Formación Cadomin , lo que sugiere que ambos géneros recolectaron piedras de la misma área geográfica. Estas rocas son entre 8 y 10 millones de años más antiguas que los plesiosaurios del miembro Wabiskaw , por lo que se hipotetiza que pudieron haber nadado hacia el oeste desde el norte del Mar Interior Occidental para recolectar las rocas de Cadomin que se erosionaban de las playas y desembocaduras de los ríos de la costa occidental del Mar Interior Occidental. [ 6 ]

Clasificación

Nichollssaura en un cladograma basado en Ketchum y Benson (2011): [ 8 ]

Véase también

Referencias

  1. ↑ Ketchum, HF y Benson, RBJ (2010). "Interrelaciones globales de Plesiosauria (Reptilia, Sauropterygia) y el papel fundamental del muestreo de taxones en la determinación del resultado de los análisis filogenéticos". Biological Reviews . 85 (2): 361– 392. doi : 10.1111/j.1469-185X.2009.00107.x . PMID 20002391. S2CID 12193439 .  
  2. ↑ Henderson, D. (2013). "Un hallazgo de dinosaurio único en mil millones" . The Guardian . Recuperado el 21 de noviembre de 2013 .
  3. ↑ Druckenmiller, PS; Russell, AP (2008). "Anatomía esquelética de un espécimen excepcionalmente completo de un nuevo género de plesiosaurio del Cretácico Inferior (Albiense Inferior) del noreste de Alberta, Canadá". Palaeontographica Abteilung A . 283 ( 1– 3): 1– 33. doi : 10.1127/pala/283/2008/1 .
  4. ↑ Druckenmiller, Patrick S.; Russell, Anthony P. (2009). "El nuevo género de plesiosaurios Nichollssaura de Alberta, Canadá: nombre de reemplazo para el género Nichollsia, actualmente ocupado ". Journal of Vertebrate Paleontology . 29 (1): 276. doi : 10.1080/02724634.2009.10010379 . S2CID 83847722 . 
  5. ↑ Ramon S. Nagesan; Donald M. Henderson; Jason S. Anderson (2018). "Un método para deducir la movilidad del cuello en plesiosaurios, utilizando el excepcionalmente conservado Nichollssaura borealis " . Royal Society Open Science . 5 (8) 172307. Bibcode : 2018RSOS....572307N . doi : 10.1098 / rsos.172307 . PMC 6124041. PMID 30224996 .  
  6. 1 2 3 4 5 6 Henderson, Donald M. (2024-08-28). "Perdidos, ocultos, rotos, cortados: estimación e interpretación de las formas y masas de conjuntos dañados de gastrolitos de plesiosaurios" . PeerJ . 12 e17925. doi : 10.7717/peerj.17925 . ISSN 2167-8359 . PMC 11373562 .  
  7. 1 2 "PALAEOBLOG" . palaeoblog.blogspot.com . 20 de marzo de 2008.
  8. ↑ Ketchum, Hilary F.; Benson, RBJ (2011). "Un nuevo pliosaurio (Sauropterygia, Plesiosauria) de la Formación Arcilla de Oxford (Jurásico Medio, Calloviense) de Inglaterra: evidencia de un grado grácil y longirostrino de pliosaurios del Jurásico Temprano-Medio" . Special Papers in Palaeontology . 86 : 109–129 . Archivado del original el 28-10-2022 . Recuperado el 05-11-2023 .
  • "Identificada una nueva especie de 'monstruo marino'" . National Geographic . Archivado del original el 8 de febrero de 2012.
  • Michael J. Ryan, Ph.D. (20 de marzo de 2008). "El plesiosaurio de Betsy, Nichollsia borealis " . Palaeoblog . Archivado del original el 5 de junio de 2023.
  • Detalles sobre "Nichollsia borealis " . ScienceBlogs . Archivado del original el 4 de abril de 2008.