Nick Markakis

Markakis fue seleccionado por los Orioles en la primera ronda (séptimo en general) del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2003. [ ^{12 ] Con} una recta que alcanzaba las 96 millas por hora, Markakis era considerado por muchos como un prospecto de lanzador, pero los Orioles preferían su potencial como bateador.

Markakis pasó su primera temporada profesional con los Aberdeen IronBirds de Clase A en 2003, bateando .283 con un jonrón y 28 carreras impulsadas en 59 juegos. ^{[ 13 ]} Jugó en 96 juegos con los Delmarva Shorebirds de Clase A en 2004, donde bateó .299 con 11 jonrones y lideró al equipo con 64 carreras impulsadas a pesar de perderse el último mes de la temporada jugando para Grecia en los Juegos Olímpicos. ^{[ 13 ]}

En 2005, Markakis comenzó el año con los Frederick Keys de Clase A y fue nombrado el mejor prospecto de los Orioles por Baseball America . Ganó el Home Run Derby del Juego de Estrellas de la Liga Carolina/California y, posteriormente, fue nombrado MVP del Juego de Estrellas tras conectar dos jonrones. ^{[ 14 ]} Poco tiempo después, Markakis fue ascendido a los Bowie Baysox de Doble A y finalmente fue nombrado miembro del Segundo Equipo en la Lista de Estrellas de las Ligas Menores de 2005.También recibió el premio Brooks Robinson como Jugador del Año de las Ligas Menores de la organización.

Markakis comenzó su primer entrenamiento de primavera con los Orioles en 2006 llegando a base en nueve de sus primeras diez apariciones al plato. Se ganó un puesto en la plantilla del Día Inaugural . ^{[ 15 ] [ 10 ]} Markakis hizo su debut en las Grandes Ligas el 3 de abril de 2006, cuando fue utilizado como reemplazo defensivo en las últimas entradas contra los Tampa Bay Devil Rays . ^{[ 16 ]} Recibió su primera titularidad y apariciones al plato dos días después. Bateando segundo y jugando en el jardín izquierdo, recibió tres bases por bolas en sus primeras tres apariciones al plato y conectó un jonrón de 400 pies para su primer hit en las Grandes Ligas en la victoria 16-6. ^{[ 17 ]}

El 22 de agosto de 2006, Markakis bateó de 3-4 con tres jonrones en una victoria de los Orioles por 6-3 en Camden Yards. ^{[ 18 ]} No solo fue su primer partido con tres jonrones, sino que se convirtió en el 18.º jugador de los Orioles en lograrlo y el primero desde 1999. La hazaña provocó una ovación del banquillo, lo que le valió un reconocimiento que The Washington Post calificó como "una ovación que rara vez se ve por aquí. Las ovaciones son para el Yankee Stadium y el Fenway Park , no para Camden Yards ". ^{[ 19 ]}

Markakis terminó su temporada de novato con un promedio de .291, 16 jonrones, 62 carreras impulsadas y dos bases robadas en 147 juegos. ^{[ 20 ]} En defensa, registró estadísticas impresionantes en calificaciones defensivas como factor de alcance y porcentaje de fildeo , ubicándose segundo entre los jardineros derechos de las Grandes Ligas.

Markakis comenzó la temporada como jardinero derecho titular. ^{[ 21 ]} Terminó la temporada con un promedio de .300, 23 jonrones, 112 carreras impulsadas y 18 bases robadas en 161 juegos. ^{[ 20 ]} Sus totales de jonrones y carreras impulsadas ocuparon el primer lugar en el equipo. ^{[ 22 ]}

Markakis fue tercero en la Liga Americana en juegos jugados (161), séptimo en turnos al bate (637), sexto en dobles (43), séptimo en hits (191), octavo en carreras impulsadas (112) y tercero en roletazos para doble jugada (22). ^{[ 23 ]}

Markakis también continuó demostrando un buen nivel defensivo, finalizando quinto en la liga con 13 asistencias y sexto con un porcentaje de fildeo de .994. Solo se le imputaron dos errores en 318 oportunidades totales.

Al final de la temporada, Markakis no pudo llegar a un acuerdo para una extensión de contrato con los Orioles y su contrato se renovó automáticamente por otro año al valor base de $455,000. ^{[ 24 ]} Se volvió elegible para arbitraje después de la temporada 2008 y, de no haber habido una extensión de contrato, se habría convertido en agente libre en 2011.

Markakis comenzó la temporada como el tercer bateador del equipo y jardinero derecho titular. Jugó bien al principio del año, pero a medida que avanzaba la temporada y llegaban los meses de verano, el mánager de los Orioles, Dave Trembley, optó por cambiarlo al segundo puesto en el orden de bateo, colocando a Melvin Mora detrás de él.

Markakis terminó la temporada entre los 10 mejores de la Liga Americana en promedio de bateo, OBP, OPS, juegos jugados, carreras, hits, dobles, bases por bolas, *OPS+ y RC (carreras creadas). También lideró la liga en veces en base. ^{[ 25 ]} Elevó su promedio de bateo a .306, conectó 20 jonrones, bateó 48 dobles (tercero en las Grandes Ligas), registró 87 RBI, anotó 106 carreras y robó 10 bases en la temporada en 157 juegos. ^{[ 20 ]} También tuvo otro año estelar en el jardín derecho, registrando 17 asistencias, que lideraron las Grandes Ligas. ^{[ 26 ]}

Markakis firmó una extensión de contrato de seis años y 66,1 millones de dólares hasta 2014 el 22 de enero de 2009. ^{[ 27 ]} Markakis también fue homenajeado con una camiseta conmemorativa esa temporada, llamada "Nick the Stick, Camden's Finest". ^{[ 28 ]} Terminó la temporada 2009 con un promedio de .293, 18 jonrones, 45 dobles (séptimo en las Grandes Ligas), 101 carreras impulsadas, 94 carreras anotadas y seis bases robadas, ^{[ 20 ]} además de ser cuarto en las Grandes Ligas con 14 asistencias desde el jardín. ^{[ 29 ]}

Markakis tuvo una temporada estelar en 2010 con los Orioles, terminando con un promedio de .297, registrando 45 dobles (quinto en las Grandes Ligas), 12 jonrones, 60 carreras impulsadas, 79 carreras anotadas y siete bases robadas en 160 juegos. ^{[ 20 ]}

Markakis consiguió su hit número 1000 de su carrera contra los Cleveland Indians el 15 de julio de 2011. ^{[ 30 ]} Al final de la temporada, recibió un Guante de Oro. ^{[ 31 ]}

Después de una cirugía para extirpar parte del hueso ganchoso de su muñeca derecha, Markakis fue colocado en la lista de lesionados por primera vez en su carrera el 1 de junio de 2012. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Comenzó sus juegos de rehabilitación en las ligas menores con los Bowie Baysox de Doble-A el 7 de julio, ^{[ 34 ]} y regresó a los Orioles el 13 de julio. ^{[ 35 ]} El 8 de septiembre, Markakis fue golpeado por un lanzamiento del lanzador de los Yankees, CC Sabathia , y sufrió una fractura en el pulgar. ^{[ 36 ]} Luego se perdió el resto de la temporada y la postemporada. Más tarde dijo que habría estado listo para jugar si los Orioles hubieran llegado a la Serie Mundial; el equipo fue eliminado en cinco juegos por los Yankees de Nueva York en la Serie Divisional de la Liga Americana. ^{[ 37 ]}

Durante la temporada 2013, Markakis se vio afectado por la lesión de muñeca que sufrió la temporada anterior. Markakis registró el promedio de bateo más bajo de su carrera (.271) y jonrones (10), además de 59 carreras impulsadas, cifra muy inferior a su promedio de 81 en 162 juegos. ^{[ 20 ]} Sin embargo, continuó jugando una defensa estelar, sin cometer errores y con un porcentaje de fildeo perfecto de 1.000.

Después de su peor temporada ofensiva, Markakis aumentó 16 libras de músculo en la temporada baja. ^{[ 38 ]} El 26 de abril, Markakis fue titular en la primera base contra los Kansas City Royals debido a una lesión de su compañero Chris Davis en el juego anterior. Fue la primera aparición de Markakis en la primera base desde 2011. Durante el juego, Markakis bateó de 2-5 con dos carreras impulsadas, incluyendo un sencillo ganador en la parte baja de la décima entrada. ^{[ 39 ]}

En sus primeros 102 juegos, Markakis tuvo un promedio de bateo de .290 con 34 carreras impulsadas, 50 carreras anotadas y siete jonrones, continuando su racha sin errores. El 3 de agosto de 2014, Markakis conectó su hit número 1500 de su carrera contra el lanzador de los Marineros de Seattle, Hisashi Iwakuma, en la parte baja de la tercera entrada en el Oriole Park at Camden Yards . En su turno al bate anterior, conectó su primer jonrón de apertura de su carrera, un cuadrangular solitario al jardín derecho que le dio a los Orioles una ventaja de 1-0 en la primera entrada. ^{[ 40 ]}

El 18 de junio de 2015, Markakis superó a Darren Lewis en el récord de juegos sin errores de un jardinero en un juego contra los Boston Red Sox . ^{[ 42 ]} La racha terminó el 25 de junio de 2015, durante un juego contra los Washington Nationals , con 398 juegos. ^{[ 43 ]} El 20 de julio, Markakis conectó su primer jonrón con los Braves contra los Los Angeles Dodgers , permitido por Brandon Beachy . ^{[ 44 ]} Conectó dos jonrones más durante la temporada, para un total de tres, el más bajo de su carrera. Sus 181 hits totales lo ubicaron en el cuarto lugar de la Liga Nacional. ^{[ 45 ]}

En 2016, se recuperó ofensivamente de su primera temporada con Atlanta a pesar de batear el más bajo de su carrera, .269. Bateó 13 jonrones e impulsó 89 carreras, su mayor cantidad desde 2009. ^{[ 20 ]} El 2 de octubre, sería el último jugador al que se le otorgaría una base por bolas intencional de cuatro lanzamientos (ya que la siguiente temporada se implementó un cambio de regla para que el mánager simplemente le indicara al árbitro que la otorgara), siendo Justin Verlander de los Tigres de Detroit quien se la otorgó .

Markakis registró su hit número 2000 de su carrera contra los Dodgers de Los Ángeles el 3 de agosto de 2017. ^{[ 46 ]} Terminó la temporada con un promedio de bateo de .275, 76 carreras impulsadas, 163 hits y ocho jonrones en 160 juegos. ^{[ 20 ]}

Markakis anotó su carrera número 1000 de su carrera el 1 de junio de 2018, contra los Washington Nationals . ^{[ 47 ]} Con un promedio de bateo de .322, 10 jonrones y 59 carreras impulsadas, fue nombrado jardinero titular para el Juego de Estrellas de la MLB de 2018. [ ^{48 ] Estableció} nuevos récords de la mayor cantidad de hits de carrera (2172) y la mayor cantidad de juegos jugados (1933) por un jugador que debutaba como All-Star. ^{[ 49 ]}

Markakis, tras otra impresionante temporada defensiva en el jardín derecho, obtuvo su tercer Guante de Oro en 2018. Además del Guante de Oro, Markakis también ganó su primer Bate de Plata como jardinero después de terminar la temporada con un promedio de bateo de .297, 185 hits, 14 jonrones y 93 carreras impulsadas en 162 juegos, todos récords mientras fue miembro de los Bravos. ^{[ 20 ] [ 50 ]} También fue resistente, habiendo aparecido en los 162 juegos por primera vez en su carrera, mientras que también lideró la liga en juegos jugados. ^{[ 20 ]}

Después de la temporada 2018, Markakis firmó un contrato de un año con los Bravos para la temporada 2019 por un valor de $4  millones, con una  opción del club de $6 millones para 2020 y una  compra de $2 millones en caso de que los Bravos rechacen la opción. ^{[ 51 ] [ 52 ]} El 26 de julio de 2019, Markakis fue golpeado por un lanzamiento del lanzador de los Filis de Filadelfia Cole Irvin y abandonó el juego. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Antes de ser colocado en la lista de lesionados de 10 días, ^{[ 55 ]} Markakis había jugado en todos los juegos de la temporada 2019 hasta ese momento. ^{[ 56 ]} Regresó a la lista activa el 13 de septiembre. ^{[ 57 ] [ 58 ]} En 2019, Markakis bateó .285/.356/.420 con nueve jonrones y 62 carreras impulsadas en 116 juegos. ^{[ 20 ]}

Los Bravos rechazaron la opción de contrato de Markakis en noviembre de 2019, y en su lugar acordaron un contrato de un año para la temporada 2020, por valor de 4 millones de dólares. ^{[ 59 ]}

Después de una conversación con su compañero de equipo Freddie Freeman , a quien se le diagnosticó COVID-19 antes de que comenzara la temporada 2020, Markakis inicialmente decidió no participar en la temporada 2020. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Sin embargo, el 29 de julio, Markakis anunció que planeaba reincorporarse a los Braves. ^{[ 62 ]} Fue agregado a la lista activa del equipo el 5 de agosto. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Markakis fue colocado en la lista de lesionados el 18 de agosto, debido a una posible exposición a COVID-19 mientras no estaba con el equipo. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Fue reactivado el 25 de agosto. ^{[ 67 ] [ 68 ]} En 2020, Markakis bateó .254 (el más bajo de su carrera)/.312/.392 con 15 carreras, un jonrón y 15 carreras impulsadas en 130 turnos al bate. ^{[ 20 ]}

El 12 de marzo de 2021, antes del inicio de la temporada 2021, Markakis anunció su retiro después de 15 años en la MLB. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

La Fundación Right Side fue creada por Markakis y su esposa Christina el 28 de mayo de 2009. La fundación se creó para ayudar a niños en situación de vulnerabilidad, ya sean desfavorecidos, enfermos, solitarios o en duelo, en todo Maryland . «Christina y yo hemos adoptado Maryland como nuestro nuevo hogar y creemos que establecer nuestra Fundación es la forma más eficaz de formalizar nuestros esfuerzos caritativos y tener el mayor impacto en los niños de Maryland», declaró Nick. ^{[ 83 ]}

Los Markakis explicaron que su amor por los niños y el nacimiento de su hijo, Taylor, influyeron en la decisión de que la fundación se centrara en ayudar a la infancia, ya que consideran que todo niño merece disfrutar de la inocencia y el potencial. «Nick y yo siempre hemos amado a los niños. Como padres primerizos, vemos un gran potencial en nuestro hijo y queremos contribuir a que otros niños de Maryland tengan oportunidades de crecer y disfrutar de la vida», explicó Christina. ^{[ 84 ]} La familia Markakis suspendió su organización benéfica en 2013 ^{[ 85 ]} y continuó sus esfuerzos filantrópicos a través de otra organización, la Fundación Casey Cares. ^{[ 86 ] [ 87 ]}