Nick Smith Jr.

Nicholas Smith Jr. (nacido el 18 de abril de 2004) es un jugador de baloncesto profesional estadounidense que jugó por última vez para Los Angeles Lakers de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Cursó su último año de secundaria en North Little Rock High School en North Little Rock, Arkansas , donde fue nombrado el recluta número 1 de la clase de 2022.

Smith asistió originalmente a la escuela secundaria Sylvan Hills en Sherwood, Arkansas, antes de transferirse a la escuela secundaria North Little Rock en North Little Rock, Arkansas ^{[ 1 ]} antes de su último año. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue nombrado Jugador del Año de los Preps Masculinos del Año de Arkansas por el Arkansas Democrat-Gazette en su segundo año, y Jugador del Año en sus temporadas júnior y sénior. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Después de llevar a North Little Rock High a un récord de 26-3 y al campeonato estatal de la Clase 6A de Arkansas, Smith fue seleccionado para jugar en el McDonald's All-American Boys Game de 2022 y en el Jordan Brand Classic . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Smith estaba proyectado para ser un base titular para los Arkansas Razorbacks para la temporada 2022-23, aunque una persistente lesión de rodilla lo mantuvo fuera de juego durante la mayor parte de la temporada. Smith apareció en diecisiete juegos, promediando 12.5 puntos por juego. ^{[ 10 ]} Regresó al final de la temporada, ayudando a Arkansas a avanzar al Sweet 16 en el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA 2023. Arkansas derrotó a Illinois en la primera ronda 73-63, y sorprendió al cabeza de serie número 1 Kansas en la segunda ronda, 72-71. Smith y los Hogs perdieron ante el eventual campeón nacional Connecticut en el Sweet 16, 88-65. Arkansas terminó la temporada 22-14.

Smith fue seleccionado con la selección número 27 del draft de la NBA de 2023 por los Charlotte Hornets ^{[ 11 ]} y el 2 de julio firmó con el equipo. ^{[ 12 ]} Smith hizo historia con la franquicia de los Hornets durante su temporada de novato al terminar el año con un impresionante porcentaje de tiros de tres puntos del 43.2%, lo que lo colocó entre los tiradores novatos más eficientes en la historia de la franquicia. Se convirtió en el segundo novato de la NBA, con 19 años o menos, en alcanzar este umbral de eficiencia, uniéndose a Jayson Tatum (quien lanzó el 43.4% en 2017-18). Entre todos los novatos en la historia de la NBA, su campaña se mantiene cerca de la cima para los tiradores de primer año con alto volumen de tiros. Esta marca excepcional lideró a todos los novatos en porcentaje de tres puntos para la temporada 2023-2024. A lo largo de sus temporadas de novato y segundo año, fue asignado varias veces a los Greensboro Swarm . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Smith disputó 60 partidos (27 como titular) con los Hornets durante la temporada 2024-25 de la NBA , promediando 9,9 puntos, 2,1 rebotes y 2,4 asistencias. Los Hornets lo dieron de baja el 25 de septiembre de 2025. ^{[ 15 ]}

El 29 de septiembre de 2025, Smith firmó un contrato bidireccional con Los Angeles Lakers . ^{[ 16 ]} Smith hizo historia en la franquicia al convertirse en el jugador más joven en la historia de los Lakers en anotar 25 o más puntos sin intentar un solo tiro libre. Logró esto durante una actuación destacada contra los Portland Trail Blazers. También se convirtió en el sexto jugador en la franquicia de los Lakers en registrar 25 o más puntos, 5 o más asistencias y 5 o más triples saliendo desde el banquillo en un partido de temporada regular. El 12 de abril de 2026, el contrato de Smith se convirtió en un contrato estándar de dos años. ^{[ 17 ]}

• Biografía de los Arkansas Razorbacks
• Biografía de USA Basketball