Nick Stiles

Después de haber sido miembro del equipo durante casi cinco años, Stiles hizo su debut como titular en la selección absoluta de Queensland en 1998. ^{[ 5 ]} Hizo su debut como titular en el Super 12 con los Reds en Ciudad del Cabo en 1999, en un partido contra los Stormers. Los Reds lograron terminar en la cima de la tabla ese año en la temporada regular, pero desperdiciaron su ventaja de local en la semifinal y fueron derrotados por los Crusaders , quienes ganaron el título de 1999.

Stiles se convirtió en la primera opción como pilar izquierdo de los Reds en 2001, y lo siguió siendo durante las siguientes cinco temporadas. Una lesión del capitán de Queensland, Elton Flatley, en 2004 le permitió asumir el rol de capitán en los Reds. ^{[ 4 ]}

En la última temporada de su contrato con los Reds en 2005, Stiles, de 31 años, aún jugaba lo suficientemente bien como para ser el pilar izquierdo titular. Sin embargo, no se le ofreció un nuevo contrato y jugó su último partido con Queensland contra Nueva Zelanda A en junio de 2005, finalizando con 93 partidos internacionales con el estado. ^{[ 2 ]}

Stiles fue seleccionado para el equipo de los Wallabies para la gira europea en 2000. ^{[ 6 ]} Si bien no jugó ningún partido, adquirió una experiencia crucial entrenando con el equipo antes de la temporada 2001. Los australianos, como vigentes campeones de la Copa Mundial de Rugby, se enfrentarían a un serio desafío y Stiles desempeñaría un papel crucial para que los Wallabies defendieran su título. ^{[ 4 ]}

En 2001, fue seleccionado para el equipo australiano que se enfrentó a los British and Irish Lions de gira . Fue la primera visita de los Lions en doce años. Stiles debutó con Australia en la preparación para la serie, jugando el partido contra los New Zealand Maori. Anotó un try en la victoria por 41-29 sobre el equipo visitante, que incluía a varios jugadores de los All Blacks. Sin embargo, a diferencia de partidos anteriores contra los Maori, la ARU no le otorgó internacionalidades por ese encuentro. ^{[ 7 ]}

Una buena actuación contra los maoríes le valió la selección para su primer test de los Lions en Brisbane. El equipo australiano sufrió una sorprendente derrota ante el equipo británico, pero el comité de selección mantuvo la confianza en los jugadores y Stiles conservó su puesto para el test de Melbourne. Tras un mal comienzo, los Wallabies se impusieron en el segundo test, asegurando una victoria por 35-14. Posteriormente, conquistaron el Trofeo Tom Richards la semana siguiente en la final en Sídney. ^{[ 8 ]}

Al mes siguiente, los Wallabies retuvieron tanto la Copa Bledisloe como el trofeo del Tri Nations . Los australianos eran la fuerza dominante en el rugby mundial. De 2001 a 2002, Stiles fue una parte fundamental del equipo. ^{[ 8 ]} Aunque estuvo en buena forma durante el Super 12, perdió su lugar en la selección de los Wallabies en 2003, ya que los Reds terminaron la temporada con un récord negativo. ^{[ 4 ]}