Nick Dandolos

Nikolaos Andreas Dandolos ( griego : Νικόλαος Ανδρέας Δάνδολος [ niˈkolaos anˈðɾeas ˈðanðolos ] ; 27 de abril de 1883 - 25 de diciembre de 1966), comúnmente conocido como Nick el Griego , fue un profesional griego. jugador y gran apostador .

Dandolos era hijo de padres adinerados. Estudió en el Colegio Evangélico Griego y se licenció en filosofía . A los 18 años, su abuelo lo envió a Estados Unidos con una asignación de 150 dólares semanales. Aunque Dandolos se estableció en Chicago , finalmente se mudó a Montreal, donde empezó a apostar en las carreras de caballos.

Dandolos fue conocido durante toda su vida por ganar y perder grandes sumas de dinero. Tras ganar más de 500.000 dólares en las carreras de caballos, regresó a Chicago, donde lo perdió todo en juegos de cartas y dados. Sin embargo, pronto se convirtió en un maestro de estos juegos y en una de las principales atracciones de los casinos cuando jugaba en ellos.

Entre enero y mayo de 1949, Dandolos disputó un duelo de póker cara a cara contra la leyenda del póker Johnny Moss, en el que ambos jugaron prácticamente todas las variantes del juego que existían en aquel entonces. Se considera que este juego, organizado por Benny Binion como atracción turística, fue la inspiración de las actuales Series Mundiales de Póker .

Al final de este maratón de póker de cinco meses, con una pérdida estimada de entre 2 y 4 millones de dólares, Dandolos pronunció la que se ha convertido en una de las frases más famosas del póker: "Señor Moss, tengo que dejarlo ir". ^{[ 1 ]}

Una leyenda urbana afirma que Dandolos tuvo la oportunidad de acompañar a Albert Einstein por Las Vegas . Pensando que sus amigos apostadores tal vez no lo conocieran, Dandolos supuestamente presentó a Einstein como "El pequeño Al de Princeton " y afirmó que "controlaba gran parte de las apuestas en Nueva Jersey ". Según el propio testimonio de Dandolos en " Los secretos de juego de Nick el Griego " , justo antes del final de la Segunda Guerra Mundial, recibió una llamada de un amigo del Departamento de Estado de EE. UU. La persona que llamó dijo que había alguien buscando una partida de póker un fin de semana en Manhattan. Dandolos le recordó a su amigo que el juego es ilegal en Nueva York, pero este le aseguró que se encargaría de que la policía no interviniera. En la partida, según Dandolos, presentó a Albert Einstein como "El pequeño Al de Nueva Jersey".

Otra leyenda urbana cuenta que ganó un millón de dólares a un tejano. En la madrugada, Dandolos se sintió cansado y decidió dar por terminada la partida. El tejano lo acusó de acobardarse cuando las cosas iban bien. Entonces, Dandolos pidió una baraja nueva, la barajó y le preguntó al tejano si quería cortar las cartas (la carta más alta gana) una vez, apostar el doble o retirarse. El tejano se negó y se fueron a casa.

El físico ganador del Premio Nobel, Richard Feynman, también conoció a Dandolos, según su autobiografía ¡Seguro que está bromeando, Sr. Feynman! Dandolos explicó cómo ganó grandes sumas no jugando en las mesas de juego, sino conociendo las probabilidades y apostando contra quienes tenían creencias supersticiosas sobre el resultado. Luego, se valió de su reputación para apostar contra otros.

En su libro Ocho hombres fuera , de Eliot Asinof , el autor atribuye esta sabiduría sobre el juego a Dandolos: "Nunca apuestes a nada que pueda hablar".

Cerca del final de su vida, Dandolos estaba casi en la ruina y jugaba partidas de póker con límite de $5 en Gardena , California . Cuando otro jugador le preguntó cómo era posible que antes jugara por millones y ahora jugara por apuestas tan bajas, Dandolos supuestamente respondió: "Bueno, es acción, ¿no?".

Se estima que ganó y perdió más de 500 millones de dólares a lo largo de su vida. Él mismo afirmó haber pasado de la pobreza a la riqueza más de 73 veces. Donó más de 20 millones de dólares a la educación y la caridad. ^{[ 5 ]}

En 1968 se publicó un libro de Ted Thackrey titulado Los secretos de juego de Nick el Griego . ^{[ 6 ]}

En 1978, Harry Mark Petrakis escribió una novela sobre la vida de Dandolos titulada Nick el Griego .

En el cuento de Damon Runyon , "Romance en los locos años cuarenta", se menciona a Dandolos por su nombre, como invitado a la boda de la señorita Billy Perry en Nueva York durante la época de la Prohibición. Otros invitados son Waldo Winchester (un Walter Winchell apenas disimulado ), Skeets Boliver, Feet Samuels y Good Time Charley Bernstein, lo que muestra a Dandolos como parte de la cultura licenciosa de hombres y mujeres de Broadway en los locos años veinte.

También aparece en el cuento de Runyon "Presión sanguínea", jugando en la partida de dados flotante de Nathan Detroit en Nueva York. El narrador anónimo ha sido arrastrado al juego por un gánster y observa que está bastante lleno de tipos muy duros, entre ellos algunos de los jugadores más importantes de la ciudad: ^{[ 7 ]}

Pero ahí están, apretujados contra la mesa con Nick el Griego, Big Nig, Grey John, Okay Okun y muchos otros peces gordos, y todos tienen billetes de mil dólares en sus manos que se lanzan de un lado a otro como si esos billetes no fueran más que trozos de papel de desecho.

Dandolos hace una breve aparición en una fiesta en el cuento de Runyon "Madame La Gimp", donde se hace pasar por Heywood Broun .

En " Shotgun ", el quinto episodio de la cuarta temporada de la serie dramática estadounidense de crimen Breaking Bad , Walter White es llamado "Nick el Griego" por su cuñado Hank Schrader , ya que este último pensaba que el primero había ganado mucho dinero jugando al blackjack con una estrategia especial. ^{[ 8 ]}

• Archie Karas
• Nick Dandolos nombrado como co-conspirador no acusado en el intento de secuestro/extorsión de Ray Ryan ^{[ 9 ]}