Nickelback (fútbol americano)

En el fútbol americano , un nickelback , también conocido como slot cornerback o slot corner , ^{[ 1 ]} es un cornerback o safety que actúa como defensor adicional en una defensa nickel . Una defensa base consta de dos cornerbacks y dos safeties, lo que convierte al nickelback en el quinto defensor en el campo, vinculando así el nombre de la posición con el nombre de la moneda norteamericana de 5 centavos .

El nickelback es el tercer cornerback o safety en la lista de profundidad . Normalmente, el nickelback reemplaza a un linebacker , por lo que si el equipo hubiera estado en una formación 4-3 , los cuatro linieros defensivos permanecerían, junto con solo dos linebackers y ahora cinco backs defensivos, creando una formación 4-2-5 . Sin embargo, algunos equipos reemplazan a un liniero en lugar de a un linebacker, creando una alineación de tres linieros, tres linebackers y cinco backs defensivos, una formación 3-3-5 .

Si un equipo ofensivo siempre usa tres o más receptores abiertos , una defensa puede recurrir a una defensa nickel para su paquete base en la mayoría de las jugadas. Por lo general, se sustituyen backs defensivos adicionales, como un nickelback, en la defensa en situaciones donde es probable que la ofensiva contraria intente un pase hacia adelante , como en 3rd and long, o cuando se sustituyen receptores adicionales en la ofensiva contraria. En otros casos, el nickelback también debe ser capaz de taclear en campo abierto en situaciones de carrera, y como tal, la posición puede considerarse un defensor híbrido de carrera/pase, ^{[ 2 ]} y en algunos casos, como blitzes , incluso un pass rusher desde fuera de la caja.

El nickelback generalmente no se considera una posición titular porque las formaciones iniciales para la mayoría de las defensas son 3-4 o 4-3, en las que solo se utilizan dos cornerbacks y dos safeties. Las formaciones defensivas con tres o más cornerbacks (o tres safeties) se usan con la suficiente frecuencia como para que un nickelback generalmente tenga un tiempo de juego moderado, particularmente en la moderna Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), orientada al pase, además de sustituir a los cornerbacks titulares. Algunos equipos, como los Buffalo Bills de la era de Sean McDermott , han utilizado una defensa nickel base, con los cornerbacks de slot como titulares consistentes debido a esta filosofía. ^{[ 3 ]} Entre los backs defensivos notables conocidos por jugar principalmente en el slot se incluyen Ronde Barber , Chris Harris Jr. , Mike Hilton , Kenny Moore II , Tyrann Mathieu , Taron Johnson , Kyle Hamilton , Trent McDuffie y Cooper DeJean . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En el fútbol canadiense o en la Liga Canadiense de Fútbol (CFL), donde se considera que cinco backs defensivos son la norma, la posición se conoce como halfback defensivo .