Nicolás Antonio

Nicolas Antoine (c. 1602 – 20 de abril de 1632) fue un teólogo y pastor protestante francés que intentó convertirse al judaísmo , aunque nunca fue admitido oficialmente debido al temor de la comunidad judía a sufrir persecuciones si se descubría que era un apóstata del cristianismo. En cambio, se le aconsejó que viviera como un criptojudío . Sufrió el martirio al ser quemado en la hoguera en Ginebra el 20 de abril de 1632.

Nicolas Antoine nació de padres católicos en 1602 o 1603 en Briey , un pequeño pueblo de Lorena . Entre sus antepasados ​​había una familia judía convertida al cristianismo. ^{[ 1 ]} Durante cinco años asistió al colegio de Luxemburgo y luego fue enviado a Pont-à-Mousson, Tréveris y Colonia para recibir instrucción superior con los jesuitas . Estos parecieron tener poca influencia sobre él, ya que cuando regresó a Briey, a los veinte años, ya no era un católico ferviente.

Las doctrinas del protestantismo lo atrajeron, y se dejó convertir por la ferviente elocuencia de Paul Ferry, ^{[ 2 ]} un predicador de renombre y pastor de la Iglesia Reformada en Metz. El joven converso asistió entonces a las academias de Sedan ^{[ 3 ]}  y Ginebra para estudiar la fe reformada, pero cuanto más profundizaba en el estudio del protestantismo, menos ferviente se volvía su entusiasmo; y muy pronto llegó a la conclusión más inesperada: que solo el Antiguo Testamento contenía la verdad. ^{[ 4 ]}

El rabinato de Metz se negó a aceptar al joven en el judaísmo , alegando como excusa el temor a represalias por parte de las autoridades, y se le aconsejó a Antoine que fuera a los Países Bajos o a Italia , donde los judíos gozaban de mayor libertad. ^{[ 3 ]} Acompañado por un clérigo cristiano al que había conocido en Sedán, y a quien intentó convertir al judaísmo en el camino, viajó a Venecia. Allí descubrió que las condiciones imperantes habían sido descritas de forma demasiado favorable. La República de Venecia toleraba a los judíos únicamente por razones comerciales; vivían en el gueto veneciano y estaban obligados a llevar un disco amarillo . Los judíos venecianos no pudieron ofrecerle a Antoine más apoyo que sus hermanos de Metz. En Padua se topó con un obstáculo similar. Según los documentos presentados en su juicio, los judíos italianos le dieron el «diabólico consejo» de llevar una vida de judío piadoso bajo el manto de la Iglesia. Antoine se dirigió a Ginebra, donde aceptó un puesto como tutor en la familia del pastor y profesor Diodati. Durante algún tiempo también impartió clases a los alumnos de cursos superiores del colegio, pero, al ser un apóstata del catolicismo, no se le consideró lo suficientemente ortodoxo como para que se le confiara la cátedra de filosofía en la Academia de Ginebra .

Antoine, deseando casarse, buscó otro nombramiento. Se acababa de formar una nueva parroquia protestante en Divonne, ^{[ 5 ]} un pequeño pueblo del distrito de Gex, que había pertenecido a Francia desde 1602, pero que ahora estaba bajo la jurisdicción religiosa de Ginebra; y allí Antoine obtuvo el puesto de pastor.

Una vez instalado, buscó apaciguar su conciencia. Sin revelar sus convicciones más íntimas a nadie, observó en secreto un estilo de vida completamente judío, rezando en hebreo y observando todos los ritos mosaicos. En sus servicios públicos, pronunciaba el nombre de Jesús lo menos posible. ^{[ 2 ]} Nunca se supo que leyera la confesión apostólica en voz alta. En el servicio de comunión , en lugar de las palabras «Este es mi cuerpo, esta es mi sangre», se le oyó decir una vez «Tu Salvador se acuerda de ti». Sus sermones, cuyos textos se tomaban exclusivamente de Isaías y los demás profetas, se hicieron famosos en todas partes; sin embargo, carecían de características específicamente cristianas.

La mayoría de los feligreses de Divonne estaban muy satisfechos con su pastor, elocuente y amable; no les escandalizaba la vaguedad de sus sermones, pero el señor de la finca vecina se indignó. Un domingo, Antoine predicó sobre el segundo Salmo , que, según la teología cristiana ortodoxa, anuncia la venida del hijo de Dios. Antoine, en cambio, declaró que Dios no tenía hijo y que solo existía un Dios. Esto fue demasiado para el señor, quien reprendió enérgicamente al pastor y amenazó con denunciarlo ante el sínodo.

Antoine cayó en una profunda desesperación; un ataque nervioso lo privó de la razón. Ante varios colegas de Ginebra que habían venido a verlo, comenzó a recitar el Salmo setenta y cuatro , luego se detuvo repentinamente y, exclamando que era judío, blasfemó contra el cristianismo. ^{[ 3 ]} Lo acostaron, pero escapó de sus vigilantes, pasó la noche vagando por el campo y fue hallado a la mañana siguiente en Ginebra en un estado lamentable, arrodillado en las calles e invocando a viva voz al Dios de Israel. ^{[ 1 ]} Fue internado en un manicomio el 11 de febrero de 1632. El tratamiento médico no le sirvió de mucho. Sus colegas clérigos hicieron todo lo posible por persuadirlo para que cambiara de religión, pero él nunca dejó de proclamar que era judío y que deseaba seguir siéndolo.

Ya no se podía eludir la acusación de herejía ; el jefe de la policía de Ginebra arrestó a Antoine e inició un proceso judicial. Mientras estuvo en prisión, el clero se esforzó incansablemente por lograr su reconversión, intentando en vano que firmara una declaración de fe ortodoxa . Obligado a formular su creencia religiosa, redactó doce artículos, que presentó ante un tribunal eclesiástico . En ellos expuso los principios del judaísmo al estilo de los Trece Principios de la Fe de Maimónides , y añadió «once objeciones filosóficas contra el dogma de la Trinidad ». Al mismo tiempo, dirigió a los jueces tres memoriales, dos de los cuales se han conservado. A pesar de los esfuerzos de Metrezat , pastor de París, y otros, los jueces se mantuvieron firmes.

El juicio comenzó el 11 de abril; la actitud digna de Antoine despertó mucha simpatía. Las amenazas de los jueces no surtieron efecto, al igual que las persuasiones de sus colegas. Repetía constantemente: «Soy judío; y lo único que pido a la gracia de Dios es morir por el judaísmo». El tribunal intentó demostrar que había promulgado sus doctrinas heréticas en Ginebra, algo que él negó con vehemencia. Todos los esfuerzos de los jueces fueron recibidos con la misma respuesta inmutable: «Con la ayuda de Dios, estoy decidido a morir en mi fe actual». Quince clérigos o profesores de teología fueron citados como testigos. Varios de ellos imploraron una sentencia leve, ya que, en su opinión, Antoine no había cometido pecado alguno al convertirse al judaísmo, aunque por su hipocresía merecía la expulsión del sacerdocio o el destierro , o, en el peor de los casos, la excomunión . Además, dijeron que el asunto no debía apresurarse y que se debía consultar a las diversas iglesias y academias. Sin embargo, la mayoría insistió en que los jueces debían aprovechar la oportunidad para demostrar su fe, ya que era sumamente peligroso absolver a alguien que había profesado el judaísmo vistiendo el hábito de un sacerdote cristiano. Durante algunos días más, los jueces esperaron a que Antoine se retractara . Como no se produjo su retractación, dictaron sentencia el 20 de abril de 1632, condenándolo a ser cargado con cadenas, colocado en una pira, estrangulado allí y luego quemado. En vano el clero solicitó un aplazamiento; Antoine fue ejecutado ese mismo día. ^{[ 6 ]}

Su ejecución dividió a los ciudadanos de Ginebra y fue la última quema pública de herejes en la ciudad. ^{[ 1 ]}

• Bernard Lescaze, La confesión de foi de Nicolas Antoine (1632) en el Bulletin de la Société d'histoire et d'archéologie de Genève , vol. 14 (1970), pág.  277-323.

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Bloch, Isaac (1901). "Antoine, Nicolas" . En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Vol. 1. Nueva York: Funk & Wagnalls. pp. 652–653 .