Niccolò Massa

Niccolò Massa ( en italiano: [ nikkoˈlɔ mˈmassa ] ; 1485–1569) fue un anatomista italiano que escribió un texto de anatomía temprano , Anatomiae Libri Introductorius, en 1536. En 1536 describió el líquido cefalorraquídeo .

Massa se graduó en la Escuela de Medicina de Venecia con un título en cirugía en 1515 y posteriormente con un título en medicina en 1521. Vivió y ejerció la medicina en Venecia durante toda su vida y fue uno de los médicos más respetados de principios del siglo XVI. En 1524 fue nombrado médico de la Escuela de San Jorge y del convento del Sepulcro. Massa también impartió clases, examinó a candidatos y ejerció como consejero de la Escuela de Cirujanos de Venecia. ^{[ 1 ]}

Massa fue autor de varias obras, comenzando con un libro sobre la enfermedad francesa que comúnmente se equipara a la sífilis moderna en 1524, Liber morbo gallico , que tuvo varias ediciones. A este le siguieron un libro sobre anatomía, Anatomiae Libri Introductorius , un libro sobre fiebres, el Liber de febre pestilentiali , una obra en italiano, La loica, divisa in sette libri , y una colección de sus cartas, Epistolae medicinales. Las colecciones impresas de cartas de médicos eran un género popular en el siglo XVI. Las cartas solían ser diagnósticos escritos y consejos de tratamiento, pero tocaban una variedad de temas. Massa mencionó temas y figuras importantes de su época, incluyendo su opinión sobre la Fabrica de Andreas Vesalius . Massa escribió dos libros más, Rag gionamento... sopra le infermitia che vengono dall'aere pestilentiale del presente anno MDL y Diligens examen de venaesectione in febribus ex humorum putredine ortis , el último publicado apenas un año antes de morir.

Massa era un disector habitual de cadáveres y realizaba disecciones tanto para estudiar anatomía como para comprender las causas de enfermedades como la sífilis. Era lo suficientemente respetado como para que se le dedicaran varios libros. Al igual que muchos médicos célebres de su época, hoy en día es menos conocido porque su nombre no está asociado al descubrimiento de ningún hecho médico moderno.

Massa era hijo de Apollonio Massa y Franceschina Danese. Sus padres tuvieron seis hijos y tres hijas, incluido él mismo. ^{[ 1 ]} En 1505, cuando Massa aún era un niño, su padre murió por una causa desconocida. A esto le siguieron las muertes de sus cinco hermanos, todos antes del año 1530, siendo Antonio Massa el último de ellos quien falleció en 1529. Debido a esto, Massa se encontró al frente del hogar desde el principio de su carrera. Lamentablemente, las desafortunadas circunstancias de su familia no solo afectaron a sus hermanos, ya que una de sus tres hermanas era inválida desde la infancia. ^{[ 1 ]} Ella vivía con Massa, ya que él era su único proveedor y cuidador. Sus otras dos hermanas llevaron vidas relativamente normales y ambas se casaron, y Massa les proporcionó la dote a ambas. Massa tuvo dos hijos, una hija y un sobrino a quienes cuidó. Una vez que su carrera despegó, Massa pudo disfrutar de una vida cómoda. Se sabía que estaba muy orgulloso de sus logros como «hombre hecho a sí mismo». ^{[ 1 ]} En 1548 casó a su hija con un miembro de una familia veneciana. Tan solo dos años después, el esposo de su hija falleció. Una vez más, Massa mantenía a su hija y a su nuevo nieto. ^{[ 1 ]} A pesar de muchos problemas familiares, Massa se dedicó a la medicina y prosperó en ella.

La primera publicación de Niccolò Massa, Liber de morbo gallico, trataba sobre su trabajo acerca de la sífilis. ^{[ 1 ]} Creía que la sífilis era una enfermedad nueva que surgió en Italia durante el período cercano al asedio de Nápoles en 1494. En su opinión, la sífilis era principalmente una enfermedad de transmisión sexual. La forma más común de contraer la enfermedad era a través de las relaciones sexuales con una mujer infectada. Sin embargo, también creía que la enfermedad podía transmitirse por contacto no sexual y, en raras ocasiones, de forma espontánea dentro del cuerpo. ^{[ 1 ]} Los síntomas que describía eran úlceras duras en los genitales de los infectados y, en algunos casos, fiebre, dolor en las extremidades, hinchazón de la ingle, caída del cabello y diversas manifestaciones en la piel. Finalmente, en casos extremos, se observó que la enfermedad afectaba el sistema nervioso de los infectados. Estudió la enfermedad desde una perspectiva humoral tradicional. Creía que los síntomas eran causados ​​por flema fría y seca en el hígado . ^{[ 1 ]}

El libro de Niccolò Massa, Liber de febre pestilentiali, llegó en un momento crucial, ya que Italia se enfrentaba a una epidemia en el año 1555. La epidemia que asolaba Italia en ese momento era la peste bubónica . Niccolò Massa fue cuestionado sobre si la enfermedad en Venecia era realmente la peste bubónica. ^{[ 1 ]} Tras examinar la enfermedad desde una perspectiva galénica , determinó que, dado que afectaba a todas las personas sin distinción de edad, sexo u ocupación, debía transmitirse por el aire. Esta conexión provenía de la creencia hipocrática sobre los elementos en el cuerpo humano. ^{[ 2 ]} El elemento común a todos es el aire, y Massa concluyó que era el responsable. Esta enfermedad, según Massa, era causada por un clima cálido y húmedo que contaminaba el aire. Determinó que la enfermedad se propagaba por el aire y se contraía al respirar este aire contaminado. Massa aconsejó que el aislamiento y la desinfección profunda de la ciudad eran necesarios para detener la propagación de esta enfermedad. ^{[ 1 ]} Massa continuó su trabajo sobre fiebres pestilentes a lo largo de su carrera.

A Massa se le atribuye ser el primer médico en descubrir líquido intraventricular intracraneal durante una autopsia. ^{[ 3 ]} Massa informó de estos hallazgos en su libro Liber Introductorius Anatomiae . En su libro describió el hallazgo de una gran cantidad de líquido entre los ventrículos cerebrales. ^{[ 4 ]} Este líquido se conoce ahora como líquido cefalorraquídeo. Este importante descubrimiento se considera un hito importante en la historia de la medicina .

• Introducción a la traducción de la Universidad Northwestern del primer libro de De Humani Corporis Fabrica de Andreas Vesalius , 2003.
• Introducción de Vivian Nutton. Texto completo gratuito del primer libro .
• Richard Palmer, "Niccolò Massa, su familia y su fortuna", Historia de la medicina (1981) 25, 285-410.