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escarabajo enterrador

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Los escarabajos enterradores o escarabajos sepultureros , del género Nicrophorus , son los miembros más conocidos de la subfamilia Silphinae ( escarabajos carroñeros ). La mayoría de estos escarabajos son negros con marcas rojas en los élitros (alas anteriores). Los escarabajos enterradores hacen honor a su nombre: entierran los cadáveres de pequeños vertebrados como aves y roedores para alimentar a sus larvas; esto los convierte en carnívoros. [ 2 ] Son inusuales entre los insectos porque tanto el macho como la hembra cuidan de la descendencia . [ 3 ] [ 4 ]

El nombre del género a veces se escribe Necrophorus en textos más antiguos: esta fue una enmienda injustificada de Carl Peter Thunberg (1789) del nombre original de Fabricius, y no es válida según el ICZN .

El escarabajo enterrador americano ( Nicrophorus americanus ) figura en la lista de especies en peligro de extinción de EE. UU. desde 1989. Esta especie era nativa de 35 estados de EE. UU., pero ahora solo se sabe que existe en 9. [ 5 ]

Reproducción

Los escarabajos enterradores tienen grandes antenas en forma de maza equipadas con quimiorreceptores capaces de detectar un animal muerto a larga distancia. [ 6 ] Después de encontrar un cadáver (generalmente el de un pájaro pequeño o un ratón ), los escarabajos luchan entre sí (machos contra machos, hembras contra hembras) hasta que queda la pareja ganadora (generalmente la más grande). Si un escarabajo solitario encuentra un cadáver, puede continuar solo y esperar una pareja. Los machos solitarios atraen a las hembras liberando una feromona desde la punta de su abdomen. Las hembras pueden criar una nidada solas, fertilizando sus huevos con esperma almacenado de cópulas anteriores . [ 7 ] El cadáver suele ser enterrado por el o los escarabajos para ocultarlo de posibles competidores, que son numerosos.

Un ejemplo de especie de Nicrophorus que muestra esta forma de cuidado biparental y actividad de entierro es Nicrophorus nepalensis . Las parejas de Nicrophorus nepalensis preparan los cadáveres y cuidan conjuntamente a las larvas en desarrollo. Tras enterrar un cadáver, los escarabajos se aparean y depositan los huevos cerca o sobre él. Cuando los huevos eclosionan, las larvas comienzan a alimentarse de la carne del cadáver. Los adultos permanecen hasta que las larvas comienzan a pupar.

Ciclo de vida del escarabajo enterrador

Los futuros padres comienzan a cavar un hoyo debajo del cadáver. Mientras lo hacen, y después de quitar todo el pelo del cadáver, los escarabajos cubren al animal con secreciones orales y anales antibacterianas y antifúngicas, lo que ralentiza la descomposición del cadáver y evita que el olor a carne podrida atraiga a la competencia. [ 2 ] El cadáver se moldea en forma de bola y se le quita el pelo o las plumas, que se utilizan para revestir y reforzar la cripta, también conocida como nido, donde el cadáver permanecerá hasta que la carne se haya consumido por completo. [ 8 ] El proceso de entierro puede durar alrededor de 8 horas. Varias parejas de escarabajos pueden cooperar para enterrar cadáveres grandes y luego criar a sus crías en comunidad. [ 9 ]

La hembra del escarabajo enterrador deposita los huevos en el suelo alrededor de la cripta. [ 10 ] Las larvas eclosionan después de unos días y se trasladan a un hoyo en el cadáver que los padres han creado. Aunque las larvas pueden alimentarse por sí mismas, ambos padres también las alimentan en respuesta a las peticiones : digieren la carne y regurgitan alimento líquido para que las larvas se alimenten, una forma de aprovisionamiento progresivo . [ 8 ] Esto probablemente acelera el desarrollo larvario. [ 11 ] También se cree que los escarabajos padres pueden producir secreciones de las glándulas de la cabeza que tienen actividad antimicrobiana, inhibiendo el crecimiento de bacterias y hongos en el cadáver del vertebrado. [ 12 ]

Los escarabajos adultos siguen protegiendo a las larvas, que tardan varios días en madurar. Muchos competidores dificultan esta tarea, por ejemplo, las moscas azules y las hormigas o los escarabajos enterradores de otra especie o de la misma. [ 13 ] Durante todo el desarrollo de la larva, los padres combaten a estos competidores mientras mantienen un nido ideal dentro del cadáver para su descendencia. [ 7 ] Las larvas en la etapa final migran al suelo y pupan, transformándose de larvas a escarabajos adultos completamente formados. [ 2 ]

El cuidado parental (y en particular el cuidado biparental) es bastante raro entre los insectos que no son eusociales (por ejemplo, hormigas y abejas ). Los escarabajos enterradores son una excepción al exhibir este rasgo y, por lo tanto, se clasifican como insectos subsociales . [ 14 ] [ 8 ]

Infanticidio

Se sabe que los escarabajos enterradores cometen infanticidio en una etapa temprana, también conocido como sacrificio selectivo de sus crías. Esto se hace para asegurar que el suministro de alimento proporcionado por el cadáver sea suficiente para nutrir adecuadamente a todas las larvas. [ 15 ] Si hay demasiadas crías, todas estarán mal alimentadas y se desarrollarán más lentamente, reduciendo sus posibilidades de sobrevivir hasta la edad adulta. Si hay muy pocas crías, los escarabajos adultos resultantes serán grandes, pero los padres podrían haber producido más. [ 3 ] Los escarabajos padres más exitosos lograrán un buen equilibrio entre el tamaño de la descendencia y el número producido. Este método de regulación del tamaño de la nidada podría ser el resultado de que los huevos se pongan antes de que la hembra haya podido calcular el tamaño del cadáver y, por lo tanto, cuántas larvas puede alimentar. [ 15 ]

Conservación

A partir de 2020, el escarabajo enterrador americano ( N. americanus ) fue reclasificado de la categoría de en peligro de extinción a amenazado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre. [ 5 ] Los escarabajos enterradores son importantes para el ecosistema y ayudan al reciclaje de nutrientes al enterrar animales muertos. Esto permite que el sistema recicle los cadáveres ricos en nutrientes. [ 16 ]

Especies

A partir de 2025Existen más de 70 especies válidas y existentes en el género Nicrophorus , aunque aún quedan algunas especies no descritas y sinónimos por estudiar. [ 4 ]

Fósiles

En 1962, Pearson informó sobre un fósil de N. humator con una antigüedad aproximada de 10 500 años. [ 17 ] Se conoce un miembro extinto sin nombre del género a partir de ámbar birmano del Cretácico Superior, del período Cenomaniense, procedente de Myanmar, con una antigüedad aproximada de 99 millones de años. [ 18 ] [ 19 ] 

Referencias

  1. ↑ GBIF: Nicrophorus Fabricius, 1775 (consultado el 13 de enero de 2020)
  2. 1 2 3 Scott, Michelle Pellissier (enero de 1998). "La ecología y el comportamiento de los escarabajos enterradores". Annual Review of Entomology . 43 (1): 595– 618. doi : 10.1146/annurev.ento.43.1.595 . ISSN 0066-4170 . PMID 15012399 .  
  3. 1 2 Trumbo, Stephen T. (1990). "Beneficios reproductivos del infanticidio en un escarabajo enterrador biparental Nicrophorus orbicollis ". Ecología del comportamiento y sociobiología . 27 (4): 269– 273. doi : 10.1007/BF00164899 . ISSN 0340-5443 . JSTOR 4600477 .  
  4. 1 2 "Catálogo de la vida, Nicrophorus Fabricius, 1775" . Consultado el 18 de octubre de 2025 .
  5. 1 2 "Registro Federal :: Vida silvestre y plantas en peligro de extinción y amenazadas; Reclasificación del escarabajo enterrador americano de en peligro de extinción a amenazado con una regla de la Sección 4(d)" . 15 de octubre de 2020. 
  6. ↑ Canadá, Medio Ambiente y Cambio Climático (10 de octubre de 2012). "Escarabajo enterrador americano (Nicrophorus americanus): Evaluación de COSEWIC e informe de situación 2011" . www.canada.ca . Consultado el 25 de abril de 2023 .
  7. 1 2 Benowitz, Kyle M.; Moore, Allen J. (diciembre de 2016). "El cuidado biparental es predominante y beneficioso para los padres en el escarabajo enterrador Nicrophorus orbicollis (Coleoptera: Silphidae)" . Biological Journal of the Linnean Society . 119 (4): 1082– 1088. doi : 10.1111/bij.12830 . PMC 5181846. PMID 28025585 .  
  8. 1 2 3 Smiseth, PT (julio de 2004). "Dinámica del comportamiento entre machos y hembras cuidadores en un escarabajo con cuidado biparental facultativo" . Behavioral Ecology . 15 (4): 621– 628. doi : 10.1093/beheco/arh053 . hdl : 10.1093/beheco/arh053 . ISSN 1465-7279 . 
  9. ↑ Muller, JK (marzo de 2003). "Reconocimiento de compañeros de nido en escarabajos enterradores: la "insignia del reproductor" como señal utilizada por las hembras para distinguir a sus parejas de los machos intrusos" . Behavioral Ecology . 14 (2): 212– 220. doi : 10.1093/beheco/14.2.212 . ISSN 1465-7279 . 
  10. ↑ Canadá, Medio Ambiente y Cambio Climático (10 de octubre de 2012). "Escarabajo enterrador americano (Nicrophorus americanus): Evaluación de COSEWIC e informe de situación 2011" . www.canada.ca . Consultado el 25 de abril de 2023 .
  11. ↑ EGGERT, ANNE-KATRIN; REINKING, MARTINA; MÜLLER, JOSEF K (enero de 1998). "El cuidado parental mejora la supervivencia y el crecimiento de las crías en los escarabajos enterradores". Comportamiento animal . 55 (1): 97– 107. doi : 10.1006/anbe.1997.0588 . ISSN 0003-3472 . PMID 9480676 .  
  12. ↑ Duarte, Ana; Rebar, Darren; Hallett, Allysa C.; Jarrett, Benjamin JM; Kilner, Rebecca M. (24 de noviembre de 2021). "Cambio evolutivo en la construcción del entorno de guardería cuando se impide a los padres cuidar directamente de sus crías" . Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 118 (48). Bibcode : 2021PNAS..11802450D . doi : 10.1073/pnas.2102450118 . hdl : 10871/128609 . ISSN 0027-8424 . PMC 8640939. PMID 34819363 .   
  13. ↑ Trumbo, Stephen T.; Valletta, Richard C. (abril de 2007). "Los costos de enfrentarse a intrusos infanticidas en un escarabajo enterrador". Ethology . 113 (4): 386– 393. Bibcode : 2007Ethol.113..386T . doi : 10.1111/j.1439-0310.2006.01326.x . ISSN 0179-1613 . 
  14. ↑ Trumbo, ST 1994. Competencia interespecífica, parasitismo de cría y evolución de la cooperación biparental en escarabajos enterradores. Oikos. 69:241–249.
  15. 1 2 Bartlett, J. (septiembre de 1987). "Canibalismo filial en escarabajos enterradores". Ecología del comportamiento y sociobiología . 21 (3): 179– 183. doi : 10.1007/bf00303208 . ISSN 0340-5443 . 
  16. ↑ "Este escarabajo pone sus huevos en cadáveres de ratones y luego los cubre con mucosidad; pero está en peligro de extinción y es importante" . The Equation . 5 de septiembre de 2018. Consultado el 26 de abril de 2023 .
  17. ↑ Sikes, Derek S.; Madge, Ronald B. y Newton, Alfred F. (29 de agosto de 2002). "Un catálogo de los Nicrophorinae (Coleoptera: Silphidae) del mundo" . Zootaxa . 65 (1): 1– 304. doi : 10.11646/zootaxa.65.1.1 .
  18. ↑ Cai, Chen-Yang; Thayer, Margaret K.; Engel, Michael S.; Newton, Alfred F.; Ortega-Blanco, Jaime; Wang, Bo; Wang, Xiang-Dong; Huang, Di-Ying (30 de septiembre de 2014). "Origen temprano del cuidado parental en escarabajos carroñeros del Mesozoico" . Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 111 (39): 14170– 14174. Bibcode : 2014PNAS..11114170C . doi : 10.1073/pnas.1412280111 . ISSN 0027-8424 . PMC 4191754. PMID 25225362 .   
  19. ↑ Toussaint, Emmanuel FA; Condamine, Fabien L. (abril de 2016). "¿Hasta qué punto los nuevos descubrimientos fósiles cambian nuestra comprensión de la evolución de los clados? Una historia aleccionadora de los escarabajos enterradores (Coleoptera: Nicrophorus )" . Biological Journal of the Linnean Society . 117 (4): 686–704 . doi : 10.1111/bij.12710 .
  • Clave para las especies británicas de Nicrophorus
  • Logotipo de WikispeciesDatos relacionados con Nicrophorus en Wikispecies
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  • Nicrophorus Central
  • Comportamiento sexual de los escarabajos enterradores , NYTimes, 2016