Nigel Konstam

Nigel Konstam (8 de diciembre de 1932 – 19 de julio de 2022) fue un escultor e historiador del arte británico que investigó la historia del arte e impartió conferencias internacionales sobre temas de historia del arte. Se especializó en explorar el desarrollo de la capacidad humana para comprender lo que ve y cuestionó la ortodoxia en momentos clave de la historia del arte.

Nacido en Londres en 1932, Nigel Konstam se educó en Radley College , donde destacó en Arte. Estudió escultura con el Dr. Karel Vogel de 1956 a 1958 en la Camberwell School of Art, ^{[ 1 ]} más tarde conocida como Camberwell College of Arts , y brevemente en el Royal College of Art en 1958.

Konstam se convirtió en un escultor y fundidor de bronce activo, al tiempo que forjaba una carrera dedicada a explorar la historia del arte, especializándose en rastrear el desarrollo de la capacidad del hombre para comprender lo que ve. Impartió conferencias sobre temas de historia del arte en las principales escuelas de arte del Reino Unido, así como en Harvard en los Estados Unidos y en PINC ^{[ 2 ]} en los Países Bajos .

Konstam recibió el encargo de realizar retratos de músicos, entre ellos Otto Klemperer en 1982, ^{[ 3 ]} Hans Hotter , Manoug Parikian y John Ireland (compositor) . Exhibiendo en la Galería Contemporánea Cadogan ^{[ 4 ]} de Londres , sus tallas en alabastro suelen estar expuestas o pueden verse bajo petición. Tiene dibujos en la colección del Museo Británico . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Presidió la Sociedad de Retrato Contemporáneo en Londres entre 1975 y 1980. ^{[ 12 ]} En 2001 expuso en Pisa , en Florencia en 2002 y en Todi en 2011. En España esculpió bustos retratos de Juan Carlos I de España y la Reina Sofía de España . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Konstam se trasladó a Italia en 1983. Allí fundó y dirigió el Centro de Arte Verrocchio en Casole d' Elsa ^{[ 15 ]} . Dentro del Centro se encuentra el Museo Konstam ^{[ 16 ],} donde se exhiben varias esculturas y dibujos de Konstam. Muchas de sus obras de mayor tamaño pueden verse cerca de la iglesia de San Niccolò y en el pueblo de Casole d'Elsa . También en el Museo Konstam se encuentra el Centro de Investigación para la Verdadera Historia del Arte. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Las principales exhibiciones en el museo son demostraciones del uso de espejos por parte de artistas (por ejemplo, Rembrandt , Velázquez , Vermeer y Brunelleschi ). También se presenta la tradición romana en el arte europeo, la técnica griega de fundición de la vida y la fundición de bronce, e incluye esculturas medievales del Sena y artefactos de dibujo. Konstam fue un artista cuya obra se exhibió en exposiciones colectivas y algunas individuales en Londres y sus alrededores, aunque, notablemente, ya en 1980, presentó una importante exposición en Madrid con más de 100 piezas en exhibición, seguida de exposiciones en Barcelona y Salamanca . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Ha revelado evidencia de que algunos aspectos de la historia del arte son erróneos y desafió la ortodoxia en puntos de inflexión importantes en la historia del arte; a saber, la fase clásica en Grecia , el comienzo del Renacimiento y alrededor de 1630 que él afirma que es el comienzo de la era moderna. ^{[ 21 ]} Una de sus teorías se reincorporó al debate sobre los mármoles de Elgin . En sus libros, argumenta que los objetos del Museo Británico son copias romanas de los originales griegos. Tallados toscamente en piedra, los griegos contrastaban notablemente con el acabado liso del mármol, tan famoso entre los coleccionistas londinenses.

Konstam murió en Casole d'Elsa el 19 de julio de 2022. ^{[ 22 ]}

Un enfoque principal de Konstam fue la exploración de la historia de la capacidad del hombre para comprender lo que ve. Muchas de sus ideas relativamente revolucionarias han sido catalogadas. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 15 ]} Konstam afirmó haber establecido dos contribuciones importantes a la comprensión del arte occidental. La primera fue esbozada en un artículo en The Apollo Magazine (agosto de 1972) ^{[ 25 ]} que describía el método geométrico mediante el cual se copió un busto de Adriano en mármol, argumentando que esta geometría tridimensional fue utilizada por muchos artistas, ^{[ 26 ]} pero en su investigación Konstam no encontró evidencia de ningún historiador del arte que se refiriera a esta técnica como la base para explorar el sólido y el espacio. Así, Konstam produjo evidencia de una forma revisada de pensar sobre el dibujo; lograda al reconocer las dos tradiciones de creación de formas (griega y romana) y distinguirlas entre sí. ^{[ 27 ]} Ha afirmado que una línea trazada por Holbein ^{[ 28 ]} o Rembrandt no se concibe de la misma manera que una de Rafael ^{[ 29 ]} y sus seguidores. La comprensión que Konstam tenía de Rembrandt se basaba en este enfoque diferente: que cada trazo que hace Rembrandt se relaciona con una posición en el espacio. Konstam señaló que este es el secreto del éxito de Rembrandt al capturar el espíritu del individuo en sus dibujos ^{[ 30 ]} y ha afirmado que Rembrandt es el artista más transparente que ha investigado.

Konstam también señaló su preocupación ^{[ 31 ]} de que el Museo Británico hubiera alterado un busto en particular, afirmando que "se sorprendió al ver que los lóbulos de las orejas de Adriano (sala 70) habían sido 'restaurados'. ... así repararon los astillamientos en ambas orejas de Adriano, lo que constituye la demostración más clara de mi tesis: que la geometría tridimensional fue utilizada y apreciada por los romanos y muchos grandes artistas desde entonces (Rembrandt poseía 30 retratos romanos y llenó dos libros con dibujos de ellos)" ^{[ 32 ].}

La segunda afirmación de Konstam fue su descubrimiento de que la escultura griega antigua se basaba en el modelado de figuras humanas, desde aproximadamente el año 500 a. C. Según él, esto «podría considerarse impactante porque altera los fundamentos de la historia del arte tal como se enseña hoy en día, por ejemplo , en Principios de la Historia del Arte de Heinrich Wölfflin ». Anteriormente se asumía que los griegos alcanzaron su fase «clásica» mediante un salto de imaginación. Konstam afirmó que «esta versión tiene menos atractivo romántico, pero se presenta como la verdad». Documentó que el modelado de figuras humanas explica por qué las esculturas griegas en piedra muestran rastros de haber sido medidas, pero sin ninguna explicación de a partir de qué se tomaron las medidas. El modelado de figuras humanas explica por qué ningún escultor desde los griegos ha igualado su calidad en cuanto al modelado de venas u otros pequeños detalles anatómicos.

El artículo de Konstam, « El uso de modelos y espejos por parte de Rembrandt », se publicó en The Burlington Magazine en febrero de 1977 ^{[ 33 ]} con el respaldo del profesor Sir Ernst Gombrich . Benedict Nicolson, editor de The Burlington , escribió en respuesta: «Considero que la evidencia que usted ha reunido es de gran interés, y estoy seguro de que los estudiosos de Rembrandt también lo encontrarán así, ¡y ahora deben dedicarse a revisar el corpus de dibujos!». ^{[ 34 ]} Lawrence Gowing , de la Slade School of Fine Art en aquel entonces, también escribió en apoyo, ^{[ 35 ]} señalando: «Su visión de la división entre lo objetivo y lo imaginativo me parece, artística y psicológicamente, mucho más comprensible y satisfactoria que cualquier otra anterior». Un artículo similar apareció en Rembrandthuiskroniek en 1978. Max Wykes-Joyce , en The International Herald Tribune , escribió el 27 de enero de 1976 sobre la exposición de Konstam que se exhibió en la Consort Gallery del Imperial College hasta el 13 de febrero de 1976: «...que, implícitamente, contradice gran parte de la crítica y la erudición del siglo XX. Como artista en activo, su argumento a favor de la reevaluación y la revisión de muchos de los dibujos de Rembrandt es sólido... Pero sin duda la exposición es fundamental y no debe descartarse a la ligera». ^{[ 36 ]}

El profesor Bryan Coles, catedrático de Estudios Liberales del Imperial College, escribió: «Estas reconstrucciones (muchas de las cuales son convincentes)... sería una lástima para la erudición no beneficiarse de sus (las de Konstam) imaginativas investigaciones». ^{[ 37 ]} Rembrandt fue el primer artista que Konstam descubrió que utilizaba espejos, y pronto le siguieron ejemplos similares de Diego Velázquez , Johannes Vermeer y Filippo Brunelleschi . La imagen comparativa de la Maqueta de Músicos de Konstam se presenta como prueba fehaciente de que Rembrandt utilizó modelos y un espejo en la construcción de su dibujo de Cuatro Músicos con Instrumentos de Viento. El flautista más cercano sostiene la flauta al revés y las manos del oboísta aparecen demasiado cerca de la boquilla. Esto no habría ocurrido si el sujeto se hubiera dibujado a partir de músicos reales. El segundo flautista sostiene su instrumento correctamente, lo que demuestra la inversión del espejo. Konstam ha descubierto 80 casos de este método de duplicación del sujeto en los dibujos de Rembrandt. La Adoración de los Pastores es el único caso en el que Konstam ha encontrado a Rembrandt realizando dos pinturas, una a partir de una imagen especular y la otra del natural, pero ambas observadas desde la misma posición. ^{[ 38 ]} Por lo tanto, la geometría forma parte de la prueba.

Para 1974, Konstam sostenía que había demostrado que Rembrandt observaba la realidad y los reflejos, etc., para ayudar a crear sus obras maestras en lugar de usar su imaginación, la opinión de los académicos, como se señala en su libro electrónico. ^{[ 39 ]} Konstam escribió al Proyecto de Investigación Rembrandt en dos ocasiones solicitando enérgicamente que volvieran a atribuir "El anciano sentado en una silla" a Rembrandt . ^{[ 40 ]} Su opinión fue rechazada en ese momento por el Proyecto de Investigación Rembrandt . ^{[ 41 ]} Sin embargo, el proyecto fue cancelado por la Junta del Proyecto de Investigación Rembrandt en 2011 y en 2014 el profesor Ernst van de Wetering , otrora presidente del Proyecto de Investigación Rembrandt , una "autoridad" aceptada, o en términos de conocimiento, ^{[ 42 ]} sobre Rembrandt , dio su opinión en un artículo en The Guardian ^{[ 43 ]} de que la degradación de la pintura de 1652 del Viejo sentado en una silla "fue un gran error... es una pintura importantísima. La pintura debe verse en términos de la experimentación de Rembrandt ". Van de Wetering no solo está convencido de que El viejo en un sillón es un Rembrandt genuino, sino también de que es una obra fundamental. "Es de una calidad maravillosa y es revolucionaria en cierto sentido". ^{[ 44 ]} Un estudio anterior contradijo la opinión del profesor Ernst van de Wetering . ^{[ 45 ]} Además, en 2014 la National Gallery volvió a atribuir la pintura a "un seguidor contemporáneo desconocido de Rembrandt, que probablemente trabajó en la década de 1650", ^{[ 46 ]} pero algún tiempo después, alrededor de 2016, la imagen fue reetiquetada como "Probablemente de Rembrandt", señalando que "no es un retrato sino un estudio de personaje, un tipo de pintura que se presta a la experimentación mucho más que un retrato formal. Se ha propuesto de manera convincente que, como tal, representa un importante paso experimental en el desarrollo de Rembrandt hacia el estilo tosco de sus obras posteriores". ^{[ 46 ]}

En 2009, Konstam ofreció una demostración de la versión londinense de La Adoración de los Pastores (también desatribuida por el Proyecto de Investigación Rembrandt ), señalando que «tiene que originarse a partir de un grupo tridimensional complejo visto a través de un espejo», el mismo grupo aceptado como Rembrandt en Múnich . La National Gallery (Londres) revisó posteriormente su juicio anterior y reemplazó la versión que poseía, La Adoración de los Pastores, entre sus Rembrandts (véase el registro del 15 de octubre de 2014 al 18 de enero de 2015 ^{[ 47 ]} ). Anteriormente había permanecido olvidada en el sótano desde que el Proyecto de Investigación Rembrandt insistió en que era una variante del siglo XVII de una versión en Múnich .

Otros contribuyentes al debate sobre las técnicas utilizadas por los artistas incluyeron el 8 de marzo de 2012 el documental de Tim Vermeer , "Jan Vermeer y la cámara oscura", que afirmaba que un instrumento de reciente invención, probablemente desconocido para Vermeer (1632-1675), apareció en La lección de música (1664), refutando así de manera concluyente la idea previa de que utilizó la técnica de la cámara oscura en esta y otras obras. El 14 de marzo de 2014, David Hockney presentó un documental de la BBC, Secret Knowledge - Part One, que incluía el libro de Phillip Steadman, Vermeer's Camera. ^{[ 48 ]}

Konstam rebatió esta afirmación en su tercer documental sobre Vermeer, señalando que Johann Vermeer murió endeudado, tenía una familia numerosa y habría necesitado un estudio muy grande (de más de 6 metros de longitud), mientras que la explicación de Konstam solo requiere un estudio pequeño de poco más de 3  metros. Además, la imagen de una cámara del siglo XVII es imprácticamente pequeña y débil. Konstam también destacó la extraña manera de ver el primer experimento de perspectiva de Filippo Brunelleschi , que, según él, se explicaba fácilmente siguiendo la descripción de Manetti con precisión.

Konstam ofreció un resumen de su argumento en el Journal of Information Ethics publicado por McFarland Books en 2015. ^{[ 49 ]} Su afirmación fue que los "especialistas en Rembrandt" han decidido subconscientemente convertir al artista a las costumbres del siglo XX/XXI o a las creencias contemporáneas; la preferencia por la imaginación sobre la observación, mientras que los contemporáneos de Rembrandt insistían en que "él observaba, todo lo demás era inútil a sus ojos". Konstam señaló que Rembrandt era muy parte de su tiempo, "nacido en medio de la revolución científica que comenzó con Copérnico y Galileo; una revolución basada en el rechazo de la filosofía hipotética heredada de los griegos, Aristóteles en particular, y que se basaba en cambio en la observación cuidadosa, la medición y la deducción lógica de los datos". ^{[ 50 ]} Argumentó que Rembrandt encarna el mismo espíritu en el arte, insistiendo en que la observación directa fue el pilar del logro de Rembrandt y que la comprensión contemporánea de la naturaleza de la imaginación visual es errónea. Konstam expuso su teoría en un vídeo de YouTube . ^{[ 51 ]}

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