Nigel Leakey

Nigel Gray Leakey VC (1 de enero de 1913 – 19 de mayo de 1941) fue un soldado británico y receptor de la Cruz Victoria , la máxima condecoración por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .

Leakey nació en Kiganjo , Kenia, de padres ingleses. Su madre, Elizabeth, falleció en 1926. Su padre, Arundell Gray Leakey, era hijo del reverendo John Arundell Leakey, clérigo en Inglaterra. Era primo de los arqueólogos Louis Leakey y Richard Leakey . El hermano menor de Leakey, Rea Leakey, sirvió en el Regimiento Real de Tanques durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente alcanzó el rango de general de división . Su hermana, Agnes Leakey (más tarde Agnes Hofmeyr), trabajó por la reconciliación entre blancos y negros en Kenia. ^{[ 1 ]}

Después de servir en la Infantería Ligera del Duque de Cornualles a principios de la década de 1900, ^{[ 2 ]} el padre de Leakey se convirtió en agricultor en Nyeri Station, al oeste del Monte Kenia en la Provincia Central de Kenia , a unos 6,4 km al norte de Kiganjo y a unos 160 km al norte de Nairobi . Su padre era un miembro honorario de la tribu Kikuyu conocido como "Morungaru" ("alto y recto"); fue secuestrado y brutalmente asesinado por los Mau Mau en octubre de 1954, y su segunda esposa, Mary, también fue asesinada. ^{[ 3 ]}  

Leakey se educó en Kenia y luego asistió a la escuela Bromsgrove en Inglaterra. ^{[ 4 ]} De regreso a Kenia, al estallar la guerra en 1939 se unió al Regimiento de Kenia y, después del entrenamiento, fue asignado a los King's African Rifles . ^{[ 5 ]}

Leakey era un sargento de 28 años en el 1/6.º Batallón de los King's African Rifles durante la Segunda Guerra Mundial cuando tuvo lugar la siguiente hazaña por la que fue condecorado con la Cruz Victoria . El 1/6.º Batallón de Leakey formaba parte de la 22.ª Brigada (de África Oriental) ( 12.ª División Africana ).

El 19 de mayo de 1941, en Alaba Kulito , Abisinia , cuando las fuerzas aliadas habían establecido una cabeza de puente contra una fuerte resistencia italiana , los italianos lanzaron un contraataque repentino con tanques ligeros y medianos. Bajo un fuego intenso, Leakey saltó sobre un tanque italiano, abrió la torreta y mató a toda la tripulación excepto al conductor, a quien obligó a conducir el tanque a cubierto. Junto con otros tres, Leakey intentó repetir la hazaña con otro tanque italiano, pero justo cuando abría la torreta, murió. La confusión y la pérdida de blindados que causó Leakey fueron cruciales para la derrota italiana en la batalla. ^{[ 6 ]} El capitán David Hines presenció el evento a través de binoculares, al igual que otros soldados. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

No se conoce el paradero de Leakey, pero se le conmemora en el Monumento a África Oriental , cerca de Nairobi , Kenia. ^{[ 9 ]}

Su primo segundo dos veces removido, Joshua Leakey , también fue galardonado con la Cruz Victoria por su servicio en Afganistán en 2013. ^{[ 10 ]}

La medalla de Leakey se conserva en Inglaterra por un miembro de la familia Leakey. ^{[ 11 ]}

• Campaña de África Oriental (Segunda Guerra Mundial)
• Familia Leakey