Nigel Mason

Nigel John Mason es un físico molecular británico y profesor de física molecular en la Universidad de Kent en Canterbury, Inglaterra. Su investigación se centra en los procesos inducidos por electrones y fotones en átomos y moléculas, en particular la fragmentación molecular y la reactividad química subsiguiente, con aplicaciones que abarcan la astroquímica, la ciencia atmosférica, la física de plasmas, la nanotecnología, la ciencia planetaria y la ciencia de la radiación. ^{[ 1 ]}

Mason estudió física en el University College London (UCL), donde se graduó con honores en 1983 y obtuvo su doctorado en 1987. En 2002, la Universidad de Londres le otorgó un doctorado en ciencias (DSc) . ^{[ 2 ]}

Mason comenzó su carrera investigadora en la UCL, donde su trabajo doctoral y sus primeros trabajos postdoctorales examinaron la absorción simultánea de energía de fotones y electrones por átomos. Una beca de investigación universitaria de la Royal Society , que disfrutó de 1990 a 1998, le permitió establecer el Grupo de Física Molecular en la UCL. ^{[ 1 ]}

En 2002-03 se trasladó a la Open University como profesor de física molecular, y de 2009 a 2014 fue vicedecano de investigación, emprendimiento y becas en su Facultad de Ciencias. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Se unió a la Universidad de Kent en septiembre de 2018 como director de la Escuela de Ciencias Físicas, manteniendo el título de profesor de física molecular. ^{[ 4 ]}

La investigación de Mason se centra en procesos fundamentales de física molecular, especialmente la fragmentación de moléculas por electrones y fotones de baja energía y las reacciones químicas subsiguientes. Ha aplicado este trabajo a procesos moleculares en entornos interestelares y planetarios, química atmosférica, física de plasmas y nanolitografía, así como al daño por radiación en sistemas biomoleculares, donde sus estudios sobre los efectos de la radiación han contribuido a la investigación sobre radioterapia con haces de iones y radiosensibilizadores de nanopartículas. ^{[ 1 ]}

Gran parte de este trabajo depende de datos de referencia atómicos y moleculares fiables. Mason ha sido miembro del consorcio Virtual Atomic and Molecular Data Centre (VAMDC) desde su lanzamiento en 2009. ^{[ 5 ]}

Entre 2019 y 2023, Mason fue presidente de la Europlanet Society, una organización europea que apoya la investigación en ciencias planetarias y su infraestructura. ^{[ 6 ]} En enero de 2023, se convirtió en fundador y primer presidente de Europlanet AISBL, la asociación internacional sin ánimo de lucro que proporciona el marco legal para las actividades de Europlanet, incluida la Europlanet Society. ^{[ 7 ]} Además de estos cargos, se desempeña como asesor científico principal del Instituto de Física Nuclear en ATOMKI en Debrecen, Hungría, ^{[ 8 ]} y preside el Sir John Mason Academic Trust, que estableció en honor a su padre para apoyar la colaboración académica en física atómica y molecular. ^{[ 1 ] [ 9 ]} Es profesor honorario de la Universidad de Innsbruck y miembro del Instituto de Física , la Real Sociedad de Química y la Real Sociedad Astronómica . ^{[ 2 ]}

Mason fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2007 por sus servicios a la ciencia, cuando ocupaba una cátedra en la Open University. ^{[ 10 ]} En 2022, la Universidad Comenius de Bratislava le otorgó su Medalla de Oro, en reconocimiento a su investigación sobre las interacciones de los electrones con átomos y moléculas —con especial relevancia para la física de plasmas y la astrofísica— y su larga colaboración con la universidad. ^{[ 11 ]}