delta interior del Níger

El delta interior del Níger , también conocido como Macina o Masina , ^{[ 2 ]} es el delta fluvial interior del río Níger . Es un área de humedales fluviales, lagos y llanuras aluviales en la zona semiárida del Sahel en el centro de Malí , justo al sur del desierto del Sahara .

El delta está formado por el curso medio del río Níger , entre el Níger bifurcado y su afluente el Bani , que desde aquí fluyen hacia el norte en dirección al desierto. El Níger es el río más largo de África Occidental. Ciudades como el puerto fluvial de Mopti , Sévaré y Djenné , con su Gran Mezquita de adobe, se encuentran en esta  región de 400 km de longitud.

Los fulani y los dogon habitan la región de Macina y sus alrededores, que cuenta con una población de más de 500.000 habitantes. Durante la mayor parte del año, la zona presenta un clima cálido y seco, con vientos cálidos procedentes del cercano Sahara que elevan la temperatura hasta los 40 °C (104 °F) . Durante la estación lluviosa, que generalmente abarca de junio a septiembre, aunque se prolonga a medida que se avanza hacia el sur, el pantano se inunda formando un lago que irriga la tierra de forma natural. Al llegar la estación seca, Macina se transforma en una red de lagos y canales. El ganado vacuno , el mijo perla y el arroz son sus principales productos agrícolas. El delta interior de Macina también proporciona agua y pescado a los malienses que viven allí y, durante la estación lluviosa, constituye un refugio para numerosas aves.  

Debido a su proximidad al Sahel , que se está expandiendo , existe la preocupación de que la región de Macina reciba cada vez menos lluvias.

A principios del siglo XIX, Seku Amadu fundó el Imperio Massina en la región, estableciendo su capital en Hamdullahi en 1820. El Imperio Massina cayó ante el Imperio Toucouleur de El Hadj Umar Tall en 1862, quien a su vez fue conquistado por el ejército francés . La región pasó a formar parte de Malí tras su independencia en 1960.

El delta interior del Níger se encuentra en la zona del Sahel y tiene un ecosistema que depende en gran medida de la cantidad de inundaciones que recibe. ^{[ 4 ]}

Las precipitaciones en las cuencas hidrográficas del curso superior de los ríos Bani y Níger provocan un aumento del nivel del agua aguas abajo. Este aumento inunda diversas partes de la zona deltaica de baja altitud, y la altura del agua está determinada por la cantidad de lluvia caída aguas arriba. Esto, a su vez, está influenciado por el desplazamiento hacia el norte de la Zona de Convergencia Intertropical . Existe un desfase entre el pico de precipitación y el nivel máximo del agua en la zona deltaica interior. Si bien la estación lluviosa dura tres meses, de julio a septiembre, los bordes occidental y meridional de la zona deltaica no se inundan hasta principios o mediados de octubre. En consecuencia, algunas partes del delta se inundan cuando la estación seca ya está avanzada. ^{[ 5 ]} Cabe señalar que solo las zonas más bajas se inundan anualmente: las elevaciones más altas reciben inundaciones en periodos más intermitentes debido a las variaciones en la altura del nivel del agua. Esta división en aproximadamente tres zonas (inundadas, inundadas periódicamente e inundadas de forma no periódica) da lugar a zonas que varían en su naturaleza según su proximidad a un cuerpo de agua principal y su altitud.

A su vez, esto afecta fuertemente el uso de la tierra en el delta interior y sus alrededores, ya que el impacto humano está impulsado por la agricultura , tanto de regadío como de secano, el pastoreo y ramoneo de rebaños y manadas y la recolección de leña para combustible, todo ello dependiente de la disponibilidad de agua. ^{[ 4 ]}

Flora

El delta interior forma un oasis verde en su entorno semiárido. El crecimiento de su vegetación está limitado por la disponibilidad de agua, lo que da lugar a zonas más frecuentes o prolongadas sujetas a inundaciones con una cubierta vegetal más densa y arbórea. ^{[ 6 ]} Como se ha dicho, los ciclos de inundación siguen al ciclo de precipitación. El ciclo de la vegetación, a su vez, sigue al ciclo de inundación con cierto retraso: las gramíneas tardan días en germinar tras una inundación, pero los árboles tardan meses en morir por falta de agua cuando las aguas de la inundación han retrocedido. ^{[ 4 ]}

Al clasificar la vegetación en capas de pastos, arbustos y árboles, hasta el 80% de la cubierta vegetal en el Sahel está compuesta por pastos. En la zona del delta, sin embargo, el agua es más accesible y una mayor proporción de la cubierta está formada por arbustos y árboles. La cubierta vegetal también varía, alcanzando el 100% durante y poco después de la temporada de inundaciones. Solo las zonas bajas cercanas a cuerpos de agua permanentes presentan vegetación durante todo el año. ^{[ 7 ]}

La zona no es uniforme: según el relieve , la proximidad a cuerpos de agua y el tipo de suelo, existen diferentes especies. A grandes rasgos, se pueden distinguir tres regiones con especies características:

Delta del Sur ^{[ 8 ]} Las llanuras aluviales bajas pueden sustentar plantas acuáticas y pastos, incluidos los pastos Acroceras amplectens y Echinochloa pyramidalis , el mijo burgu ( Echinochloa stagnina ) y el pasto amoroso Eragrostis atrovirens .

Zonas exteriores : Los pastizales en los márgenes de los cursos de agua son pastoreados intensamente. Entre las plantas se encuentran la hierba barbuda Andropogon gayanus , la hierba dūrvā Cynodon dactylon y la hierba para techos Hyparrhenia dissoluta . A lo largo de los numerosos cursos de agua, Mimosa asperata y Salix chevalieri crecen sobre un sotobosque de Cyperus maculatus .

Delta septentrional ^{[ 9 ]} Caracterizado por crestas de arena emergentes que sustentan las palmeras Hyphaene thebaica y Borassus aethiopum , el árbol de goma arábiga Acacia nilotica , Guarea senegalensis , Mimosa asperata y Ziziphus mauritiana .

La construcción de un gran proyecto de irrigación aguas arriba del delta interior del Níger amenaza su ecología y el sustento de sus habitantes. El  proyecto, de 100.000 hectáreas, es una extensión del área irrigada por la Oficina del Níger a través del canal de Malibya. Esta extensión, cuya construcción comenzó en 2010, está financiada por la Cartera de Inversiones Libia-África , que también tendrá derecho a explotar las tierras irrigadas. Según James Leten, investigador, el proyecto reducirá en un 43% la superficie bajo inundación profunda en el delta interior del Níger. Esta zona es crucial para los pastores , ya que solo allí crece el borgou ( Echinochloa stagnina ), una planta especialmente nutritiva para el ganado. Pastores nómadas llegan desde lugares tan lejanos como Burkina Faso y Mauritania para que su ganado paste en el borgou del delta interior del Níger. Según un informe de Jeune Afrique , el investigador intentó alertar a las autoridades sobre la necesidad de encontrar medios de subsistencia alternativos para los pastores, aparentemente sin éxito. ^{[ 10 ]}

En el delta se han declarado tres sitios Ramsar , con una ^superficie total de 1620  km² : el lago Horo , el lago Debo y la llanura aluvial de Séri. Sin embargo, el delta se encuentra en gran medida desprotegido, a pesar de que la pesca y la agricultura en la zona son vitales para el sustento de la población de Malí. Los bajos niveles de agua en los ríos, la escasez de lluvias, el aumento de la población y la ruptura de los acuerdos tribales tradicionales para el reparto de los recursos del delta son factores que pueden contribuir a un grave deterioro del ecosistema. En particular, la pesca está menos regulada (en el pasado, solo dos tribus tenían permiso para pescar) y las poblaciones de peces en los ríos están disminuyendo. De igual modo, la falta de control también está provocando el sobrepastoreo. Finalmente, la presa de Selingue y otros proyectos de control de agua afectan los niveles y el comportamiento estacional de los ríos.

• delta del río
• Pastizales y sabanas inundadas

• Gallais, Jean (1967). Le Delta Intérieur du Niger: étude de géographie régionale (2 vols.) . Dakar: Instituto Fundamental de África Negra (IFAN). OCLC 489861274 . 
• Quensière, Jacques, ed. (1994). La pêche dans le delta central du Niger  : enfoque pluridisciplinario de un sistema de producción halieutique (2 vol.) (PDF) . París: ORSTOM, Karthala. ISBN 2-7099-1202-3.El enlace incluye ambos volúmenes. El volumen 2 incluye 8 mapas. El sitio L'Institut de recherche pour le développement también tiene archivos pdf que contienen capítulos individuales.
• Zwarts, Leo; van Beukering, Pieter; Koné, Bakary; et  al., eds. (2005). El Níger, un salvavidas: gestión eficaz del agua en la cuenca del Alto Níger (PDF) . Veenwouden, Países Bajos: Altenburg & Wymenga. ISBN 90-807150-6-9Archivado del original (PDF) el 24/07/2011 . Consultado el 17/01/2011 .Publicado también en francés con el título Le Niger: une Artère vitale. Gestión eficaz del agua en el lavabo del Alto Níger .
• Zwarts, Leo (2010). ¿Se reducirá el delta interior del Níger debido al cambio climático y al uso del agua aguas arriba? Informe A&W 1537. Encargado por Wetlands International (PDF) . Feanwâlden, Países Bajos: Altenburg & Wymenga. Archivado del original (PDF) el 24 de julio de 2011. Consultado el 17 de enero de 2011 .

• "Sabana inundada del delta interior del Níger" . Ecorregiones terrestres . Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).