Garza nocturna

Las garzas nocturnas son garzas de tamaño mediano , de 58 a 65 cm, pertenecientes a los géneros Nycticorax , Nyctanassa y Gorsachius . El nombre del género Nycticorax deriva del griego "cuervo nocturno" y hace referencia a los hábitos alimentarios principalmente nocturnos de este grupo de aves , y al llamado croante , similar al de un cuervo , casi como un ladrido, de la especie más conocida, la garza nocturna coroninegra . ^[1]

En Europa, el término garza nocturna se utiliza a menudo para referirse a la garza nocturna coronada de negro, ya que es el único miembro del género en ese continente.

Los adultos son garzas robustas, de cuello corto y patas cortas, con un plumaje predominantemente marrón o gris y, en la mayoría de los casos, una corona negra. Los ejemplares jóvenes son marrones, con motas blancas. Al menos algunos de los taxones extintos de las Mascareñas parecen haber conservado este plumaje juvenil en las aves adultas.

Las garzas nocturnas anidan solas o en colonias, sobre plataformas de ramas en un grupo de árboles o en el suelo en lugares protegidos como islas o cañaverales. Ponen entre 3 y 8 huevos .

Las garzas nocturnas permanecen inmóviles en la orilla del agua y esperan para emboscar a sus presas, principalmente por la noche. Se alimentan principalmente de peces pequeños , crustáceos , ranas , insectos acuáticos y pequeños mamíferos . Durante el día, descansan en árboles o arbustos.

Existen siete especies en la actualidad . El género Nycticorax ha sufrido más que cualquier otro género de Pelecaniformes por la extinción , principalmente debido a su capacidad de colonizar pequeñas islas oceánicas libres de depredadores y a su tendencia a evolucionar hacia la incapacidad de volar.

Las garzas nocturnas se reproducen principalmente en el sur y sureste de Europa y migran a través del Sahara para invernar en África central y occidental. ^[2]

• Nyctanassa
• Nycticorax
• Gorsachio

• 
  Garza nocturna coroninegra juvenil ( Nycticorax nycticorax ) en Point Reyes National Seashore, California
• 
  Garza nocturna rojiza ( Nycticorax caledonicus ) en el puerto de Fremantle, Australia Occidental
• 
  Garza nocturna coronada de amarillo ( Nyctanassa violacea ) en Florida
• 
  Garza nocturna orejiblanca ( Gorsachius magnificus )
• 
  Garza nocturna japonesa ( Gorsachius goisagi ) en Osaka, Japón
• 
  Garza nocturna malaya ( Gorsachius melanolophus ) en Taiwán