Niilo Koponen

Niilo Emil Koponen (6 de marzo de 1928 - 3 de diciembre de 2013) fue un educador y político estadounidense.

Nacido en la ciudad de Nueva York de padres finlandeses, ^{[ 1 ]} vivió con ellos en una cooperativa de vivienda en un barrio judío del Bronx. Koponen asistió a la Escuela Superior de Música y Arte de la ciudad de Nueva York.

Asistió a Cooper Union con especialización en ingeniería civil de 1947 a 1948. Luego asistió a la Universidad de Wilberforce en Wilberforce, Ohio, donde se graduó con una licenciatura en administración social y sociología en 1952. ^{[ 1 ]} En 1957, Koponen recibió una licenciatura en educación de la Universidad de Alaska en educación y antropología, junto con un certificado de enseñanza. En 1958-59, él y su familia se mudaron para que estudiara antropología en la London School of Economics , donde se matriculó con honores. En 1964-66, la familia nuevamente dejó Fairbanks para estudiar administración educativa en la Escuela de Posgrado de Educación de la Universidad de Harvard , donde obtuvo su doctorado. ^{[ 1 ]}

En ese momento, se casó con una estudiante nacida en Boston, del cercano campus de Yellow Springs del Antioch College, a quien conoció bailando danzas folclóricas. Se mudaron a Fairbanks, Alaska, en 1952, donde se establecieron en una propiedad de 160 acres en Chena Ridge y criaron a cinco hijos.

Trabajó en varios empleos, entre ellos como electricista en las dragas de oro de la compañía FE. El currículum de Koponen era muy extenso. ^{[ 2 ]}

Fue maestro de primaria y director de la escuela primaria University Park del distrito escolar de Fairbanks North Star Borough . Reactivó la sucursal de Fairbanks del programa Head Start , donde se desempeñó como director ejecutivo entre 1972 y 1976.

Durante su estancia en Alaska, Koponen participó activamente en su comunidad, formando parte de la Comisión de Parques y Recreación de la Ciudad de Fairbanks (1970-1973), la Asociación Comunitaria de Chena, el Comité Administrativo de Servicios Sociales de Fairbanks, la Asociación Head Start de Fairbanks (1967-1971), Kiwanis, la Junta Directiva de la Feria Estatal de Tanana Valley (1959-1963, 1967-1970) y la junta directiva de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de Fairbanks de 1972 a 1976. Fue cofundador de la Federación de Alaska para la Autosuficiencia Comunitaria, que patrocinó el Jardín Comunitario de Fairbanks.

Ayudó a organizar la Cooperativa de Crédito de Maestros del Gran Fairbanks, donde formó parte de la junta directiva entre 1958 y 1962, y nuevamente entre 1966 y 1972. Esta cooperativa se convirtió más tarde en la Cooperativa de Crédito de las Escuelas del Norte y, posteriormente, en la Cooperativa de Crédito Federal Espíritu de Alaska . También organizó el Departamento de Bomberos Voluntarios de Chena Goldstream. Él y su esposa donaron el terreno donde actualmente se ubica la Estación 2 del Departamento.

Estuvo comprometido como cuáquero activo, ^{[ 1 ]} cofundando la Reunión de Amigos de Chena Ridge en Fairbanks.

Koponen fue miembro de la Cámara de Representantes de Alaska entre 1982 y 1992 como demócrata . En 1982, Koponen derrotó a Ken Fanning , uno de los pocos legisladores libertarios del país , obteniendo aproximadamente el 61% de los votos. Fue uno de los trece miembros de los Socialistas Democráticos de América elegidos para una legislatura estatal ese año. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Prestó servicio en las legislaturas 13.ª , 14.ª , 15.ª , 16.ª y 17.ª. Representó al distrito 21. ^{[ 5 ]} En épocas de escasez, cuando los electores pedían recortes presupuestarios, su respuesta era preguntar: "¿De qué programa o servicio se benefician actualmente y quieren recortar?".

Koponen falleció en el Hogar de Pioneros en Fairbanks el 3 de diciembre de 2013, ^{[ 1 ] [ 6 ]} y se realizó un homenaje el 5 de enero de 2014. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

• Niilo Emil Koponen obituary
• Koponen family website
• Niilo Koponen at 100 Years of Alaska's Legislature
• Draft for New Left article referenced in Note 2 above
• Alaska Election Results history