Niko Bessinger

Nikolaus Onverwag 'Niko' Bessinger (12 de junio de 1948 - 25 de marzo de 2008) fue un político y activista independentista de Namibia .

Bessinger nació el 12 de junio de 1948 en Walvis Bay , África Sudoccidental . Pertenecía al clan Goreseb, estrechamente relacionado con la Casa Real Goreseb. Asistió a la escuela primaria católica romana St. Bonifacius en Windhoek, a la escuela secundaria Augustineum en Okahandja y se graduó de la escuela secundaria Athlone en Ciudad del Cabo en 1966. Posteriormente, estudió arquitectura en la Universidad de Ciudad del Cabo de 1969 a 1972 antes de recibir una beca Fulbright para estudiar en la Universidad de Detroit en los Estados Unidos . Recibió el Premio Nacional de la Lista del Decano en 1979 y 1980. Bessinger se graduó con una licenciatura en Ciencias (Arquitectura) en 1980 y una licenciatura en Arquitectura en 1981 antes de registrarse como arquitecto en Namibia en 1983 (miembro del Instituto de Arquitectos de Namibia y del Consejo de Arquitectos y Aparejadores de Namibia). En Namibia se unió a Kerry McNamara and Associates como socio, una decisión que le costó a su socio principal, Kerry McNamara , un namibio blanco , varios contratos del estado y de particulares. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Bessinger se unió a SWAPO en 1972 y se convirtió en tesorero de la oficina de Windhoek en 1976. Un año después, pasó a ser tesorero nacional. Fue secretario adjunto de asuntos exteriores en el comité ejecutivo nacional de SWAPO en Namibia desde 1981 hasta 1989. También se desempeñó como oficial de enlace principal designado con UNTAG hasta el regreso del liderazgo externo en 1989. Durante este tiempo, fue arrestado varias veces por las autoridades sudafricanas. El 11 de septiembre de 1987, el juez J. Bethune ordenó la liberación de varios activistas de SWAPO (Hendrik Witbooi, Danny Tjongarero, Niko Bessinger, Anton Lubowski, John Pandeni y Ben Ulenga) que habían sido detenidos por las autoridades sudafricanas en virtud de la Ley Antiterrorista de 1967 .

Tras la independencia en 1990, fue elegido miembro de la Asamblea Nacional y el 21 de marzo de 1990 fue nombrado por el presidente Sam Nujoma como el primer Ministro de Vida Silvestre, Conservación y Turismo , cargo que ocupó hasta el 20 de marzo de 1995. Fue reelegido miembro de la Asamblea Nacional en 1994 , antes de dimitir en 1996, siendo reemplazado por Marlene Mungunda . Permaneció en el comité central del Partido SWAPO hasta 2007.

Bessinger murió de un ataque cardíaco el 25 de marzo de 2008 en su casa en el suburbio de Khomasdal en Windhoek. En el momento de su muerte, era diabético y padecía cáncer. ^{[ 1 ]} El Presidente Hifikepunye Pohamba le confirió el 30 de marzo de 2008 el honor de héroe nacional. ^{[ 3 ]} Fue enterrado junto a la tumba de su madre, Calista Bessinger, en el cementerio de Khomasdal en Windhoek. Niko Bessinger estaba casado con Hermine Bessinger, de soltera Bertolini, y le sobreviven sus hijos, Dietrich Bessinger, Anthony Bessinger, Hatani Bertolini, Kakuna Calista Karuaihe, Xavier Bessinger y cinco nietos.