Nikolay Atanasov

Nikolay Atanasov-Joko ( búlgaro : Николай Атанасов-Джоко ; nacido el 11 de diciembre de 1974 en Sofía ), también escrito Nikolai Atanasov , es un saltador de longitud búlgaro . Su mejor salto personal es de 8,31 metros, logrado en julio de 2003 en Pirgos .

Compitió en los Campeonatos Mundiales de 1999 , 2003 y 2007 , en los Juegos Olímpicos de 2000 , 2004 y 2008 , en el Campeonato Europeo de Atletismo en Pista Cubierta de 2002 y en el Campeonato Europeo de 2006. En ninguna de las ocasiones llegó a la final. Finalmente, alcanzó la final en el Campeonato Mundial de Atletismo en Pista Cubierta de 2008 , donde terminó quinto.

A nivel nacional y regional, Atanasov ganó el Campeonato de Bulgaria nueve veces, el Campeonato de Bulgaria en pista cubierta ocho veces, el Campeonato de los Balcanes una vez y el Campeonato de los Balcanes en pista cubierta tres veces.

Compitió representando al club de atletismo SCLA "Lokomotiv" de Plovdiv. ^{[ 1 ]} Atanasov fue entrenado por Atanas Atanasov . Era considerado una de las personalidades más excéntricas del deporte, lo que lo hizo apreciado por algunos pero detestado por otros. ^{[ 2 ]}

Atanasov ganó su primer campeonato búlgaro en pista cubierta en 1996. Su resultado ganador de 7,22 metros fue significativamente menor que los años anteriores cuando Galin Georgiev había dominado el deporte, pero Atanasov saltaría más tarde a la par de los resultados de Georgiev, mientras mantenía una rivalidad de varios años con Petar Dachev . ^{[ 3 ]} En los campeonatos búlgaros, Atanasov ganó su primer título en 1998 antes de pasar el año siguiente alternando con Petar Dachev como campeón nacional; además, Atanas Rusenov entró en la rivalidad para ganar el título en 2005. ^{[ 4 ]} Nikolay Atanasov también compitió en velocidad en sus inicios profesionales, ganando la medalla de plata en los 100 metros en los campeonatos búlgaros de 1998, y compitiendo en los 200 metros y salto de longitud en los Juegos Balcánicos de 1998. ^{[ 5 ]}

En 1999 se centró en el salto de longitud, ganando la medalla de plata en el Campeonato Balcánico de Atletismo en Pista Cubierta , el campeonato nacional y la prueba del Grupo B de la Segunda Liga de la Copa de Europa , y compitiendo en el Campeonato Mundial de 1999. Saltando 7,86 metros en el Campeonato Mundial, se quedó a pocos centímetros de la final. Ese mismo año, Atanasov superó los 8 metros por primera vez, con un salto de 8,09 metros en febrero en Sofía . ^{[ 5 ]}

En 2000, Atanasov mejoró su marca a 8,20 metros, lograda en julio de 2000 en Dimitrovgrad, Serbia . Se convirtió en campeón búlgaro de pista cubierta y terminó segundo en el campeonato búlgaro, así como en competiciones como el Memorial Josefa Odlozila y el Golden Spike . Sin embargo, en los Juegos Olímpicos , solo logró 7,62 metros y fue eliminado en la clasificación. Esto se tradujo en un 2001 menos destacado, donde ganó la plata en el campeonato nacional de pista cubierta y el bronce en los Juegos Balcánicos de 2001. Su única competición por encima de los 8 metros fue el campeonato búlgaro, que ganó con 8,07 metros. Tras otra medalla de plata en el campeonato búlgaro de pista cubierta de 2002, fue eliminado del Campeonato Europeo de Pista Cubierta de 2002 en la clasificación antes de perderse la mayoría de las competiciones al aire libre, incluido el campeonato nacional. ^{[ 5 ]}

Atanasov lograría su mejor marca personal en 2003. Tras una serie de segundos puestos, primero en el campeonato búlgaro de pista cubierta y luego en competiciones en el extranjero como el Memorial Cezmi Or , el Campeonato Balcánico de 2002 y el Sonatrach Meeting en Argel, Atanasov saltó 8,31 metros el 27 de julio en Pyrgos. Ganó esa competición, así como el Internacional de Tesalónica en agosto, antes de competir en el Campeonato Mundial de 2003. [ ^{5 ] 8,31} fue la séptima mejor marca mundial compartida en 2003, y la segunda mejor en los Balcanes, situada entre los saltadores griegos Louis Tsatoumas (8,34) y Dimitrios Filindras (8,30). ^{[ 6 ]}

En 2004, Atanasov ganó los campeonatos búlgaros de pista cubierta, los Balcanes de pista cubierta y los campeonatos búlgaros. En estos últimos, saltó 8,14 metros, su mejor marca hasta la fecha en suelo búlgaro. En el extranjero, Atanasov también ganó el Gran Premio de la IAAF en Zagreb, pero obtuvo una posición ligeramente inferior en el Athletissima , el Meeting de Madrid y el Gugl-Meeting , antes de quedar eliminado una vez más en la ronda clasificatoria para los Juegos Olímpicos . A pesar de saltar 8,16 metros en septiembre de 2004 y convertirse de nuevo en campeón búlgaro de pista cubierta en febrero de 2005, no compitió en ninguna competición internacional importante ese año. A nivel nacional, terminó segundo en los campeonatos búlgaros de 2005 y en los campeonatos búlgaros de pista cubierta de 2006, antes de ganar los Balcanes de pista cubierta y los campeonatos búlgaros en 2006. Apenas logró superar la marca de los 8 metros durante la temporada y obtuvo una posición discreta en los Campeonatos Europeos de 2006 . ^{[ 5 ]}

En 2007, Atanasov ganó cuatro títulos; los títulos nacionales y balcánicos, tanto en pista cubierta como al aire libre, destacando su salto de 8,16 metros para ganar el Campeonato Balcánico de 2007 en Sofía, su mejor salto en casa. El Campeonato Mundial de 2007 volvió a ser demasiado difícil, antes de que finalmente alcanzara una final internacional en el Campeonato Mundial de Pista Cubierta de 2008. Atanasov saltó 7,90 para terminar quinto. Compitió de forma bastante esporádica durante el verano y no logró superar su resultado de 7,90 ni una sola vez. Estuvo más cerca en el campeonato búlgaro, donde ganó la medalla de plata con 7,87, pero quedó muy por detrás en los Juegos Olímpicos de 2008. Algo similar ocurrió en 2009, cuando un quinto puesto en el Campeonato Europeo de Pista Cubierta de 2009 con 8,11 metros fue seguido por otro título del campeonato búlgaro, antes de no alcanzar la ronda final en el Campeonato Mundial de 2009 . ^{[ 5 ] [ 7 ]} Su título en el Campeonato Búlgaro de Atletismo de 2009 fue el séptimo. ^{[ 8 ]} Después, tuvo el mejor desempeño de todos los atletas búlgaros en el Campeonato Europeo de Atletismo en Pista Cubierta de 2009 , lo que le valió un premio especial de la Federación Búlgara de Atletismo . ^{[ 2 ]} Para entonces, Atanasov había alcanzado la edad de 35 años y era considerado un atleta máster .

Atanasov nunca volvió a superar los 8 metros, a pesar de haber estado cerca en 2010. Ganó el título del campeonato búlgaro con 7,98 metros y también se proclamó campeón búlgaro de pista cubierta. Repitió la misma hazaña en 2011, cuando también obtuvo una medalla de plata en el Campeonato Balcánico . A nivel internacional, no tuvo tanto éxito, siendo eliminado en la fase de clasificación del Campeonato Mundial de Pista Cubierta de 2010 , el Campeonato Europeo de 2010 , el Campeonato Europeo de Pista Cubierta de 2011 y el Campeonato Europeo de 2012. En el Campeonato Europeo de 2010, no logró obtener un resultado válido. Su último título nacional fue el campeonato búlgaro de pista cubierta de 2012. ^{[ 5 ]}

En 2011, Atansov dejó el Lokomotiv Plovdiv y se unió al Beroe Stara Zagora por razones económicas. Parte de las condiciones de su cambio de club fueron mantener a su mismo entrenador, Atanas Atanasov . ^{[ 9 ]} En 2012, a la edad de 38 años, Atanasov anunció su retiro del atletismo profesional, pero que seguiría compitiendo de forma recreativa. También inició un negocio de venta de ropa modelada por atletas búlgaros. ^{[ 10 ]} Sus últimas participaciones en competiciones nacionales fueron un 4.º puesto en el campeonato búlgaro de pista cubierta de 2013 y un 6.º puesto en el campeonato búlgaro de 2013. ^{[ 5 ]}

Ahora es entrenador del Lokomotiv Plovdiv. ^{[ 1 ]} Atanasov-Joko es el entrenador y mentor del velocista búlgaro Denis Dimitrov . ^{[ 11 ]}

La pierna derecha de Atanasov es 2 cm más corta que la izquierda. Aunque esto normalmente se consideraría un obstáculo en el salto de longitud, Atanasov lo aprovechó agachándose antes de pisar el trampolín para el despegue. ^{[ 12 ]}

Atanasov es hijo de Atanas Atanasov , el antiguo poseedor del récord búlgaro en los 800 m y 1500 m. Casualmente, su padre tiene el mismo nombre y apellido que su entrenador, Atanas Zapryanov Atanasov , con quien no tiene parentesco. ^{[ 13 ]} Su apodo "Joko" proviene del hecho de que a su padre le gustaba beber limonada , y en ese momento se proyectaba en los cines una película titulada " Lemonade Joe ". Combinando el nombre de su padre con el del personaje principal de la película, se creó el apodo "Joko". ^{[ 12 ]}

Atanasov también era un talentoso velocista de 100 metros , con una mejor marca personal no oficial de 10,56 segundos. ^{[ 12 ] [ 13 ]}