Estadio Kinnick

Originalmente llamado Iowa Stadium, la instalación se construyó en solo siete meses entre 1928 y 1929. La colocación de la primera piedra y la construcción comenzaron el 6 de marzo de 1929. Los trabajadores trabajaron las 24 horas del día, utilizando luces por la noche y caballos y mulas como principales medios para mover la maquinaria pesada. Durante muchos años circuló el rumor de que los caballos que murieron durante el proceso fueron enterrados bajo lo que ahora es la zona de anotación norte. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los historiadores informan que esto es un mito y que los animales fueron arrojados al cercano río Iowa . ^{[ 5 ]} La construcción, que se desarrolló las 24 horas del día, llegó a su fin en julio. A pesar de varios problemas que superar, incluyendo la renuncia del director atlético y un ligero rediseño, el estadio se completó y el primer partido se jugó el 5 de octubre de 1929 contra Monmouth College . Iowa ganó el partido 46-0 . El estadio fue inaugurado dos semanas después, cuando los Hawkeyes empataron con Illinois 7-7 . ^{[ 6 ]}

Los llamados a renombrar el Iowa Stadium en honor a Nile Kinnick surgieron inmediatamente después de la muerte del ganador del trofeo Heisman en 1943. ^{[ 7 ]} En noviembre de 1945, el cuerpo estudiantil de la Universidad de Iowa votó para rededicar la estructura como "Estadio Memorial Nile Kinnick". ^{[ 8 ] [ 9 ]} Las otras opciones en la boleta estudiantil fueron "Estadio Memorial" y "Estadio Robert Jones", en honor al primer estudiante de la Universidad de Iowa que murió en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 8 ]}

Tras el anuncio de la votación estudiantil, el nuevo nombre fue adoptado por el periódico estudiantil The Daily Iowan , el World Almanac y otras fuentes. ^{[ 10 ]} Sin embargo, la votación estudiantil no fue oficial y la universidad nunca intentó cambiar el nombre del estadio. ^{[ 10 ]}

En 1972, el periodista deportivo del Cedar Rapids Gazette , Gus Schrader, quien ya había apoyado los esfuerzos de los estudiantes, propuso nuevamente el nombre de "Estadio Nile Kinnick". ^{[ 11 ] [ 10 ]} Esta vez, la campaña de cabildeo tuvo éxito y el estadio fue renombrado oficialmente ese mismo año. ^{[ 12 ]} La respuesta inicial del presidente de la universidad, Willard Boyd, sugirió el nombre de "Estadio Kinnick-Slater" en su lugar, para honrar también a Duke Slater , quien jugó para los Hawkeyes de 1918 a 1921. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Slater fue dos veces All-American en Iowa y miembro fundador del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario , junto con Kinnick; Slater fue el primer All-American negro en la historia de Iowa y la única persona negra en la primera generación del Salón de la Fama. ^{[ 13 ] [ 15 ]} También fue el primer liniero negro en jugar en la NFL , donde fue siete veces All-Pro, antes de una carrera posterior como abogado y juez. ^{[ 16 ] [ 15 ]} Finalmente, el estadio fue nombrado solo en honor a Kinnick, mientras que Slater fue honrado con el nombre de una residencia estudiantil cercana. ^{[ 14 ]}

En 2021, la Junta de Regentes de Iowa cambió el nombre del campo de fútbol americano en honor a Slater, convirtiéndolo en Duke Slater Field en el estadio Kinnick. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Después de 75 años de funcionamiento, la Junta de Regentes de Iowa aprobó una importante renovación del Estadio Kinnick el 10 de marzo de 2004. El proyecto de US$86.8 millones consistió en la construcción de una nueva cabina de prensa de última generación, un nuevo marcador con un nuevo sistema de sonido, la sustitución de las gradas "temporales" de la zona sur por asientos permanentes, la triplicación de los baños y más del doble del número de puestos de comida, así como cambios menores como nuevos vestuarios, una estatua de bronce de Nile Kinnick y la inauguración de la Plaza de la Familia Krause, a la que ahora está adyacente el Estadio Kinnick. Cada ladrillo para la renovación provino de la fábrica de ladrillos Glen-Gery en Redfield , ubicada cerca de la casa de la infancia de Nile Kinnick en Adel . ^{[ 17 ]} El estadio fue reinaugurado el 1 de septiembre de 2006. Entre otras cosas, la reinauguración incluyó un sobrevuelo de un F4F Wildcat , el avión que Kinnick pilotó en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 18 ]}

El estadio también fue objeto de importantes renovaciones en 1956, 1983 y 1990, durante las cuales su capacidad se incrementó gradualmente de 53.000 a 70.397 espectadores. Las renovaciones realizadas entre 2004 y 2006 aumentaron la capacidad a 70.585 espectadores.

En la primavera de 2009, el césped natural y el sistema de drenaje de 20 años de antigüedad fueron reemplazados por una nueva superficie de juego sintética FieldTurf de última generación .

En 2013, la Junta de Regentes de Iowa aprobó una mejora de 8 millones de dólares en los sistemas de vídeo y sonido del estadio Kinnick. Estas mejoras incluyen la instalación de nuevas pantallas de vídeo HD en las zonas de anotación norte y sur, así como una nueva pantalla panorámica HD sobre la zona de anotación norte. ^{[ 19 ]} Las mejoras se completaron antes del inicio de la temporada de fútbol americano de 2013.

En 2016, la Junta de Regentes de Iowa aprobó una mejora de 89,9 millones de dólares en la zona norte del estadio Kinnick. La renovación incluyó la adición de palcos, asientos de club al aire libre y un marcador más grande que el de la zona sur. Estas renovaciones redujeron la capacidad total del estadio a 69 250 espectadores. El proyecto se completó poco antes del inicio de la temporada 2019. ^{[ 20 ]}

En 2019, se mejoró el túnel que conecta el vestuario local con el campo, añadiéndole señalización, iluminación y logotipos en negro y dorado. ^{[ 21 ]}

El 15 de octubre de 2023, el estadio albergó el Crossover at Kinnick , un partido de exhibición de baloncesto universitario femenino entre las Iowa Hawkeyes y las DePaul Blue Demons . El partido contó con una asistencia de 55.646 personas, la más alta para un solo partido en la historia del baloncesto femenino. El récord anterior era de 29.619, en la final del torneo de la NCAA de 2002 entre UConn y Oklahoma en el Alamodome de San Antonio, Texas . ^{[ 22 ]} Fue el primer partido de baloncesto femenino que se jugó en un estadio de fútbol americano al aire libre. ^{[ 23 ]}