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Articulo de referencia

rata anfibia etíope

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La rata anfibia etíope , también conocida como ratón acuático etíope ( Nilopegamys plumbeus ), es una especie de roedor insectívoro y semiacuático del género monotípico Nilopegamys de la familia Muridae . Solo se conoce un ejemplar. Fue encontrado a lo largo del río Lesser Abay cerca de su nacimiento a una altitud de 2600 m en las tierras altas del noroeste de Etiopía en 1928. [ 2 ] N. plumbeus se considera el múrido africano mejor adaptado al medio acuático; se cree que su cerebro inusualmente grande es una consecuencia de este estilo de vida. [ 3 ] La especie se considera en peligro crítico de extinción o posiblemente extinta , ya que su hábitat ha sido gravemente dañado por el sobrepastoreo y el monocultivo. [ 4 ]

Distribución y descubrimiento

A finales de marzo de 1928, la rata anfibia etíope fue catalogada por primera vez. [ 5 ] El ejemplar fue descubierto en una trampa colocada por Wilfred H. Osgood y era diferente a cualquier rata africana que hubiera visto antes. La rata presentaba múltiples adaptaciones a la vida acuática, algo poco común en las ratas de África. Se han observado ratas acuáticas en Sudamérica, pero nunca antes en África oriental. [ 5 ]

La rata anfibia etíope ha sido avistada muy pocas veces en estado salvaje. Se la ha visto en las tierras altas de Etiopía, en sus zonas húmedas. El único ejemplar encontrado fue localizado cerca del río Lesser Abay, en el centro de Etiopía. [ 3 ] Esta rata está catalogada como en peligro crítico de extinción, pero muchos investigadores que estudian al roedor temen que ya esté extinta debido a dos intentos fallidos de localizarla y rastrearla. [ 2 ]

Anatomía

Nilopegamys plumbeus está específicamente adaptado para vivir cerca del agua o en contacto directo con ella. Existen otros roedores adaptados a vivir en humedales, como la rata arrocera de pantano o el topillo de agua europeo . Sin embargo, de entre todos los demás roedores acuáticos africanos, la rata anfibia etíope presenta las adaptaciones más extremas a su entorno. [ 6 ] Poseen un par de "aletas" adaptadas en sus patas, reconocibles como membranas interdigitales. [ 6 ] Dado que N. plumbeus está tan específicamente adaptado a su entorno, le resulta muy difícil vivir en otros lugares. Por ello, los científicos creen que, debido a la degradación de su hábitat, es probable que N. plumbeus se haya extinguido. [ 4 ]

La rata pertenece a la familia Muridae y posee la mayor capacidad craneal de cualquier muroideo africano estudiado. [ 3 ] Además, tienen cerebros muy grandes en comparación con el tamaño de su cuerpo y con el tamaño cerebral promedio de los roedores acuáticos. [ 3 ]

Estado

Amenazas

La principal razón del declive poblacional de la rata anfibia etíope es la pérdida de hábitat. [ 2 ] Aunque no se han realizado muchas investigaciones sobre el tamaño poblacional preexistente de esta especie de rata, se puede afirmar que la población ha disminuido drásticamente debido a la destrucción de su hábitat. La principal causa de la destrucción de los humedales de las tierras altas de Etiopía es la pérdida causada por el pastoreo de ganado. [ 4 ] Su hábitat está prácticamente destruido debido a esta tala para el pastoreo y se hacen pocas cosas para protegerlo. La ganadería también ha contribuido a esta pérdida de hábitat, pero no en la misma medida. [ 4 ]

Conservación y mayor conocimiento

En la actualidad, no existen muchas medidas de conservación para la rata anfibia etíope. [ 2 ] La lista roja de la UICN la considera en peligro crítico de extinción e incluso posiblemente extinta. [ 4 ] Además, se ha realizado muy poca investigación sobre esta especie. Actualmente, Julian Kerbis Peterhans estudia los pequeños mamíferos de las tierras altas de África Oriental en el Museo Field de Chicago, Illinois, EE. UU. [ 2 ] Casi todo lo que se sabe sobre esta especie proviene de un único estudio realizado en la década de 1920. Se necesita más investigación sobre esta especie, sus hábitos y su entorno. [ 7 ]

Referencias

  1. ↑ Kerbis Peterhans, J.; Lavrenchenko, L. (2008). " Nilopegamys plumbeus " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008 e.T40766A194057314. doi : 10.2305/IUCN.UK.2008.RLTS.T40766A194057314.en . Consultado el 14 de noviembre de 2021 .
  2. 1 2 3 4 5 "Ratón de agua etíope | SMSG - Grupo de Especialistas en Pequeños Mamíferos" . www.small-mammals.org . Archivado del original el 16 de abril de 2019. Consultado el 16 de abril de 2019 .
  3. 1 2 3 4 "Especies de mamíferos del mundo - Explorar: plumbeus" . www.departments.bucknell.edu . Consultado el 16 de abril de 2019 .
  4. 1 2 3 4 5 "La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN" . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . Consultado el 16 de abril de 2019 .
  5. 1 2 "Ilustración científica" . Ilustración científica . Consultado el 18 de abril de 2019 .
  6. 1 2 Patterson, Bruce D.; Peterhans, Julian C. Kerbis (1995-03-01). "El ratón acuático etíope Nilopegamys Osgood, con comentarios sobre adaptaciones semiacuáticas en Muridae africanos" . Zoological Journal of the Linnean Society . 113 (3): 329– 349. doi : 10.1111/j.1096-3642.1995.tb00937.x . ISSN 0024-4082 . 
  7. ↑ "Ratón de agua etíope | SMSG - Grupo de Especialistas en Pequeños Mamíferos" . 13 de agosto de 2020. Archivado del original el 13 de agosto de 2020. Consultado el 22 de noviembre de 2023 .