Nimbus 1

Nimbus 1 (también llamado Nimbus-A ) fue un satélite meteorológico . Fue el primero de una serie del programa Nimbus .

El Nimbus 1 fue lanzado el 28 de agosto de 1964 por un cohete Thor-Agena desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg , California , Estados Unidos. La nave espacial funcionó nominalmente hasta el 22 de septiembre de 1964. Reingresó a la atmósfera terrestre el 16 de mayo de 1974. El satélite orbitaba la Tierra una vez cada 1  hora y 38  minutos, con una inclinación de 98,6°. Su perigeo era de 429 kilómetros (267 millas) y su apogeo de 937 kilómetros (582 millas) . ^{[ 1 ]}  

El Nimbus 1, el primero de una serie de satélites meteorológicos de investigación y desarrollo de segunda generación, fue diseñado para servir como una plataforma estabilizada orientada hacia la Tierra para probar sistemas avanzados de sensores meteorológicos y para recopilar datos meteorológicos. La nave espacial en órbita polar constaba de tres elementos principales: (1) un anillo sensor en forma de toroide , (2) paneles solares y (3) la carcasa del sistema de control. Los paneles solares y la carcasa del sistema de control estaban conectados al anillo sensor mediante una estructura de celosía , lo que le daba al satélite la apariencia de una boya oceánica .

Nimbus 1 medía casi 3,7 metros de altura, 1,5 metros de diámetro en la base y unos 3 metros de ancho con los paneles solares extendidos. El anillo sensor, que formaba la base del satélite, albergaba el equipo electrónico y los módulos de baterías . La superficie inferior del anillo sensor proporcionaba espacio para el montaje de sensores y antenas de telemetría . Una estructura en forma de H , montada en el centro del toroide, proporcionaba soporte para los experimentos más grandes y las grabadoras. En la carcasa del sistema de control, situada en la parte superior de la nave espacial, se encontraban los sensores solares , los escáneres de horizonte, las boquillas de gas para el control de actitud y una antena de mando.   

El uso de un sistema de estabilización y control permitió controlar la orientación de la nave espacial con una precisión de más o menos 1° en los tres ejes (cabeceo, alabeo y guiñada). La nave espacial transportaba:

• Sistema avanzado de cámaras Vidicon ( AVCS ): instrumento para grabar y almacenar imágenes de cobertura de nubes remotas.
• Transmisión Automática de Imágenes ( APT ): instrumento para proporcionar imágenes de cobertura nubosa en tiempo real.
• Radiómetro infrarrojo de alta resolución ( HRIR ): para complementar la cobertura televisiva diurna y medir las temperaturas radiativas nocturnas de las cimas de las nubes y la superficie terrestre.

Un breve encendido de la segunda etapa resultó en una órbita excéntrica no planificada. Por lo demás, la nave espacial y sus experimentos funcionaron con éxito hasta el 22 de septiembre de 1964, cuando los paneles solares se bloquearon en su posición, lo que provocó una energía eléctrica insuficiente para continuar las operaciones. ^{[ 3 ]}