Nimbus 2

Nimbus 2 (también llamado Nimbus-C ) fue un satélite meteorológico . Fue el segundo de una serie del programa Nimbus .

El Nimbus 2 fue lanzado el 15 de mayo de 1966 por un cohete Thor-Agena desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg , California , Estados Unidos. La nave espacial funcionó nominalmente hasta el 17 de enero de 1969. El satélite orbitaba la Tierra una vez cada 1  hora y 48  minutos, con una inclinación de 100°. Su perigeo era de 1103 kilómetros (685 millas) y su apogeo de 1179 kilómetros (733 millas) . ^{[ 1 ]}  

El Nimbus 2, el segundo de una serie de satélites meteorológicos de investigación y desarrollo de segunda generación , fue diseñado para servir como una plataforma estabilizada orientada hacia la Tierra para la prueba de sistemas avanzados de sensores meteorológicos y la recopilación de datos meteorológicos. La nave espacial en órbita polar constaba de tres elementos principales: (1) un anillo sensor en forma de toroide , (2) paneles solares y (3) la carcasa del sistema de control. Los paneles solares y la carcasa del sistema de control estaban conectados al anillo sensor mediante una estructura de celosía , lo que le daba al satélite la apariencia de una boya oceánica .

Nimbus 2 medía casi 3,7 metros de altura, 1,5 metros de diámetro en la base y unos 3 metros de ancho con los paneles solares extendidos. El anillo sensor, que formaba la base del satélite, albergaba el equipo electrónico y los módulos de baterías . La superficie inferior del anillo sensor proporcionaba espacio para el montaje de sensores y antenas de telemetría . Una estructura en forma de H , montada en el centro del toroide, proporcionaba soporte para los experimentos más grandes y las grabadoras. En la carcasa del sistema de control, situada en la parte superior de la nave, se encontraban los sensores solares , los escáneres de horizonte, las boquillas de gas para el control de actitud y una antena de mando.   

El uso de un sistema de estabilización y control permitió controlar la orientación de la nave espacial con una precisión de más o menos 1° en los tres ejes (cabeceo, alabeo y guiñada). La nave espacial transportaba:

• Sistema avanzado de cámaras Vidicon ( AVCS ): instrumento para grabar y almacenar imágenes de cobertura de nubes remotas.
• Transmisión Automática de Imágenes ( APT ): instrumento para proporcionar imágenes de cobertura nubosa en tiempo real.
• Radiómetros infrarrojos de alta y media resolución ( HRIR/MRIR ): para medir la intensidad y distribución de la radiación electromagnética emitida y reflejada por la Tierra y su atmósfera.

La Nimbus 2 y los experimentos se desarrollaron con normalidad tras su lanzamiento hasta el 26 de julio de 1966, fecha en que falló la grabadora de cinta de la nave. Su función fue asumida por la grabadora de cinta HRIR hasta el 15 de noviembre de 1966, fecha en que también falló. Se recopilaron algunos datos en tiempo real hasta el 17 de enero de 1969, cuando se interrumpió la misión debido al deterioro del escáner de horizonte utilizado como referencia terrestre. ^{[ 3 ]}