Nínay

Ninay ha sido reseñada por críticos literarios como Claude Schumacher, Bienvenido Lumbera, Cynthia Nograles Lumbera y Resil Mojares. Según Schumacher (1997), Ninay de Paterno es una novela de "valor mediocre" por ser "poco más que un marco" o un esquema intercalado con "escenas y costumbres" de la vida en Filipinas. Por el contrario, Lumbera y Lumbera describieron Ninay como una novela con topónimos y personajes filipinos, pero "extranjera", en el sentido de que los "lugares y [...] personajes" estaban "excesivamente romantizados". Mojares, por otro lado, reiteró que la novela es "singularmente filipina" y que es una obra que Paterno creó como respuesta a la recomendación del héroe nacional filipino José Rizal de que sus "compañeros expatriados trabajaran juntos para producir" una compilación que representara a Filipinas ante un público más amplio fuera del país. Aparte de la descripción que hace Mojares de Ninay como una herramienta para presentar la sociedad y la cultura filipinas a lectores no filipinos, Eugenio Matibag explicó en su obra El espíritu de Ninay que Ninay es una obra literaria con tintes políticos porque informa al público que España convirtió a Filipinas en el " reverso de lo que representaba la civilización europea", lo que significa que se supone que la civilización de Europa, en particular la española, fue la promotora e implementadora de la igualdad de todos los pueblos. ^{[ 1 ]}

Según Adam Lifshey, profesor adjunto del Departamento de Español y Portugués de la Universidad de Georgetown en Washington, D.C. , Estados Unidos, Ninay es la primera novela asiática escrita en español . Por ello, Lifshey la describió como un texto fundamental , un artefacto desterritorializado y fundamentalmente transnacional, ya que la novela es tanto asiática como europea . ^{[ 2 ]} Además de ser una ventana a las costumbres nacionales de Filipinas, Ninay es una historia crítica , un modo de escritura basado en la documentación histórica o historiografía , en la que Paterno intentó confirmar la pretensión de los filipinos de poseer un estatus civilizado y una civilización preexistente a la llegada de los exploradores españoles al archipiélago filipino, y defender la semejanza fundamental de los filipinos con otros pueblos y la universalidad de la cultura y las costumbres filipinas. ^{[ 1 ]}

Aunque publicada en Madrid, España, cuando Filipinas aún era colonia española, Ninay fue concebida y escrita por un autor que se consideraba un auténtico filipino. Ninay , el libro, ha sido catalogado como la primera novela filipina porque se enmarca dentro de la clasificación literaria de la novela, lo que significa que Ninay retrata la vida contemporánea de los seres humanos, en este caso los filipinos y sus costumbres durante la década de 1880. Sin embargo, aunque Ninay era una novela realista y "completamente desarrollada", tiene sus imperfecciones. Estos defectos incluyen una estructura formal artificial, una estructura argumental melodramática inadecuada, una narrativa que carece de mérito literario, una historia poco destacada y vagamente concebida, y que fue creada para entretener a los lectores. Además, fue una novela que se desvió de la tradición narrativa nativa de Filipinas. ^{[ 6 ]} A pesar de las críticas literarias negativas, Ninay sigue siendo una novela importante porque fue tanto un esfuerzo como un aporte para llenar un vacío en la historia literaria de Filipinas. La novela se centró en el aspecto cultural y las características del pueblo filipino. ^{[ 6 ]} Aunque se la describió como una novela sin cualidades literarias valiosas, Ninay fue una "exaltación de las huellas prehispánicas de la civilización en Filipinas" y una obra que impulsó la producción de otras novelas que resaltaban las características de la identidad filipina. ^{[ 7 ]}

Los personajes de Ninay son una mezcla de filipinos nativos (conocidos entonces como indios ) y peninsulares (españoles nacidos en España), por lo que, en cierto modo, conforman una comunidad de mestizos con una cultura híbrida. Esta es la filipinidad o «la esencia filipina» que Paterno mostró en la novela. ^{[ 1 ]}

El personaje de Ninay apareció como un espectro en la última parte de la novela. La aparición de Ninay representaba la "imagen fantasmal" o el espíritu de la imagen o identidad nacional filipina, aparentemente ausente pero presente. La identidad nacional de los filipinos, según Matibag, se personifica en las huellas de la presencia de Ninay, pero se "contextualiza" mediante su recuerdo. ^{[ 1 ]}

La versión original en español de la novela fue dedicada por Paterno a su padre, una dedicatoria escrita en escritura baybayin , premagallánica , una transcripción lingüística acompañada de la traducción al español « A mi querido padre». ^{[ 1 ]} Tras la llegada de los estadounidenses como gobernantes coloniales de reemplazo en Filipinas, Paterno dedicó la versión en inglés de Ninay a Helen «Nellie» Taft, esposa del entonces presidente de los Estados Unidos, William Howard Taft . La frase utilizada para dedicar la novela a Helen Taft fue « A la Sra. William H. Taft» , y se colocó en la página opuesta a otra página que contenía la fotografía de la primera dama estadounidense . ^{[ 1 ]}