Central nuclear de Nine Mile Point

La central nuclear Nine Mile Point cuenta con dos reactores nucleares y está ubicada en la localidad de Scriba , aproximadamente a cinco millas al noreste de Oswego, Nueva York , a orillas del lago Ontario . El terreno , de 900 acres (360 hectáreas) , también alberga la central nuclear James A. FitzPatrick . 

En abril de 2011, Exelon de Chicago anunció su intención de adquirir Constellation Energy , propietaria y operadora de la central nuclear de Nine Mile Point. La adquisición fue aprobada por la FERC y las empresas se fusionaron oficialmente el 12 de marzo de 2012, adoptando Constellation Energy el nombre de Exelon . Exelon separó sus activos de generación y los integró nuevamente en Constellation Energy en 2022. Constellation es propietaria de la Unidad 1 y posee el 82% de la Unidad 2, mientras que Long Island Power Authority posee el 18%. Constellation Energy es la única operadora de ambas unidades, la 1 y la 2. Ambas unidades son reactores de agua en ebullición (BWR).

Ambas unidades son reactores de agua en ebullición (BWR) de General Electric . La Unidad 1, un BWR-2 (Generación 2), entró en funcionamiento en 1969 y tiene una capacidad nominal de 644 megavatios (864 000 hp) . Es el reactor nuclear comercial en funcionamiento más antiguo que aún está en servicio en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} La Unidad 2, un BWR-5, ha estado en funcionamiento desde 1988 y tiene una capacidad nominal de 1375 MW. La construcción de ambas unidades, junto con la vecina Fitzpatrick, fue encargada por Niagara Mohawk Power Corporation . Fitzpatrick se vendió inmediatamente después de su finalización, mientras que Niagara Mohawk conservó su participación en las unidades de Nine Mile Point hasta 2001, cuando las vendió a Constellation. ^{[ 3 ]}    

El 31 de octubre de 2006, Constellation anunció que la NRC había otorgado extensiones de licencia de 20 años a ambas unidades. La Unidad  1 ahora tiene licencia para operar hasta 2029, y la Unidad  2 tiene licencia hasta 2046.

La torre de refrigeración de Nine Mile Point 2 mide 165 metros de altura y es visible desde Chimney Bluffs en Sodus, Nueva York, a casi 48  kilómetros de distancia. Nine Mile Point 1 obtiene el agua de refrigeración del lago Ontario y no tiene torre de refrigeración.

A principios de mayo de 2011, el operador de la planta informó que el proveedor de combustible de la planta, General Electric, le notificó que errores matemáticos podrían haber provocado que el combustible del reactor se calentara más de lo esperado. ^{[ 4 ]}

En 2016, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, ordenó a la Comisión de Servicios Públicos que considerara subsidios financiados por los contribuyentes, similares a los destinados a las fuentes renovables, para mantener la rentabilidad de las centrales nucleares en la competencia con el gas natural. Indian Point no se incluiría en el plan. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Unistar Nuclear, una empresa conjunta entre Constellation Energy y Électricité de France (EDF), anunció a finales de 2008 que había notificado a la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. (NRC) su plan para presentar una solicitud de licencia combinada de construcción y operación (COL) para un reactor europeo presurizado (EPR) en el sitio Nine Mile Point de Constellation Energy. ^{[ 7 ]} Sin embargo, menos de un año después, Unistar solicitó una suspensión temporal de la revisión de la solicitud y, en 2013, alegando falta de garantías de préstamos federales , retiró la solicitud por completo. ^{[ 8 ]}

La Comisión Reguladora Nuclear define dos zonas de planificación de emergencias alrededor de las centrales nucleares: una zona de exposición a la nube radiactiva con un radio de 10 millas (16 km) , que se ocupa principalmente de la exposición e inhalación de contaminación radiactiva en el aire , y una zona de ingestión de aproximadamente 50 millas (80 km) , que se ocupa principalmente de la ingestión de alimentos y líquidos contaminados por radiactividad. ^{[ 10 ]}  

La población de Estados Unidos en 2010 en un radio de 16 km (10 millas ) de Nine Mile Point era de 35.632 habitantes, lo que representa un aumento del 17,0 por ciento en una década, según un análisis de datos del Censo de EE. UU. realizado para msnbc.com. La población de Estados Unidos en 2010 en un radio de 80 km (50 millas) era de 909.523 habitantes, lo que supone un aumento del 3,2 por ciento desde el año 2000. Entre las ciudades situadas a menos de 80 km se encuentra Syracuse (a 58 km del centro de la ciudad). ^{[ 11 ]}  

El 13 de agosto de 1991, se declaró una "emergencia en el área de la planta". Según la revista Time , esta fue la tercera vez que se declaró una emergencia en el área de la planta en una central nuclear estadounidense. ^{[ 12 ]}

La emergencia se debió a una falla eléctrica que provocó una pérdida momentánea de energía eléctrica en el reactor y la sala de control. Los operadores apagaron el reactor de acuerdo con los requisitos del plan de emergencia. No hubo heridos ni fugas de radiación como resultado del incidente. ^{[ 13 ]} El reactor salió de los procedimientos de emergencia aproximadamente 13 horas después de su inicio.

Del Aviso Informativo 91-64 de la NRC, Suplemento 1 :

La instalación operaba a plena potencia cuando se produjo una falla eléctrica entre fase y tierra en la fase  B del  transformador principal de la Unidad 2. Esto provocó la desconexión del generador principal, la turbina principal y el reactor. La falla también causó una caída de tensión en  los buses de la fase B de la distribución eléctrica, que se redujo a aproximadamente la mitad de su valor nominal durante unos 200  milisegundos, tras lo cual volvió a la normalidad.

Esta caída momentánea de voltaje provocó la pérdida simultánea de la alimentación de cada una de las cinco  fuentes de alimentación ininterrumpida (UPS) que no eran de Clase 1E. Las unidades UPS de Exide cuentan con baterías de respaldo internas de carga continua para evitar la pérdida de alimentación de la lógica de control. El circuito de lógica de control de las UPS de Exide recibe, procesa, genera y envía señales eléctricas esenciales para el correcto funcionamiento de la UPS. Sin embargo, en este incidente, las baterías de respaldo aparentemente habían superado su vida útil y estaban completamente descargadas.

La pérdida de energía de las unidades UPS provocó la pérdida de todo lo siguiente: los anunciadores de la sala de control, el ordenador del sistema de visualización de parámetros de seguridad, la indicación de la posición de las barras de control, el ordenador de proceso de la planta, el ordenador de límites térmicos del núcleo, el sistema de control de agua de alimentación, parte de la iluminación de la planta, los sistemas de radio y megafonía de la planta, parte de la instrumentación de los sistemas auxiliares de la planta y algunos registradores de instrumentos.

La pérdida de los indicadores de la sala de control, simultánea al transitorio de la planta resultante de la parada automática del generador principal, la turbina principal y el reactor, llevó al titular de la licencia (Niagara Mohawk) a declarar una emergencia en la zona de la planta, de acuerdo con el plan de emergencia. La pérdida de los indicadores de posición de las barras de control y otras averías dificultaron la aplicación de los procedimientos de emergencia por parte de los operadores. No obstante, estos lograron apagar la planta conforme a dichos procedimientos. Aproximadamente 13  horas después de la parada de la planta, el reactor se puso en estado de parada en frío; y aproximadamente una  hora después, el titular de la licencia dio por finalizada la emergencia en la zona de la planta.

La estimación de la Comisión Reguladora Nuclear sobre el riesgo anual de un terremoto lo suficientemente intenso como para causar daños en el núcleo del reactor en Nine Mile Point fue: Reactor 1: 1 en 238.095; Reactor 2: 1 en 178.571, según un estudio de la NRC publicado en agosto de 2010. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Central nuclear de Darlington —ubicada en el lado opuesto del lago Ontario
• Ley de energía de Nueva York
• Programa de Energía Nuclear 2010
• Central nuclear de Pickering —ubicada en el lado opuesto del lago Ontario
• Central nuclear RE Ginna —ubicada a 80 kilómetros al oeste del lago Ontario, cerca de Rochester

• Página de Exelon Nine Mile Point
• NRC Nine Mile Point 1 página
• NRC Nine Mile Point 2 página
• Contenido multimedia relacionado con la central nuclear de Nine Mile Point en Wikimedia Commons.