Servicio de las nueve en punto

El Servicio de las Nueve en Punto ("NOS") fue un movimiento evangélico alternativo cristiano para jóvenes adultos ^{[ 1 ] [ 2 ]} que comenzó en 1986 en la Iglesia de St Thomas en Crookes , Sheffield , Inglaterra, por un grupo de músicos y artistas. El servicio y el grupo asociado a él alcanzaron prominencia nacional, pero el servicio se suspendió en 1995 tras acusaciones de abuso sexual y emocional. ^{[ 3 ]}

Lo que comenzó como un servicio alternativo sencillo bajo el liderazgo de Chris Brain, se convirtió en una estructura de liderazgo respaldada por la iglesia de St. Thomas. Durante gran parte de la existencia de NOS, la edad promedio de sus miembros fue de 24 años. La mayoría de sus integrantes provenían de entornos no religiosos.

Lo que comenzó con unas 10 personas que trabajaban en el diseño y la creación de los servicios religiosos, se convirtió en una congregación que creció hasta alcanzar casi 600 miembros mientras residía en la iglesia de St. Thomas. Los temas principales incluían el cuidado del planeta y la preocupación por su deterioro, un estilo de vida sencillo y el desarrollo de relaciones con personas no religiosas.

En 1988, David Lunn , entonces obispo de Sheffield , autorizó el traslado a un nuevo emplazamiento en la rotonda de Ponds Forge, en el centro de Sheffield. ^{[ 4 ]} Casi al mismo tiempo, Chris Brain se preparó para ser ordenado sacerdote en la Iglesia de Inglaterra . ^{[ 5 ]} La Misa Planetaria en Pond's Forge se caracterizó tanto por una audaz experimentación litúrgica como por una esperanza ingenua. Se consultó al sacerdote católico romano suspendido y teólogo dominico estadounidense Matthew Fox .

Según un antiguo miembro, Brain afirmó que NOS estaba "descubriendo una definición posmoderna de la sexualidad en la iglesia". ^{[ 1 ]} Su séquito incluía "monjas posmodernas", que vestían minifaldas de licra negra y lencería, ^{[ 1 ] [ 2 ]} realizaban tareas domésticas para Brain y lo acostaban con "favores sexuales". ^{[ 2 ]}

El número de miembros de la comunidad dejó de crecer y la asistencia a los servicios se estancó en alrededor de 300. Una importante deficiencia en su deber de cuidado fue la falta de rendición de cuentas diocesana y general para NOS. Esto se permitió debido a su supuesta importancia internacional, que al final no se concretó. Se estaban considerando planes para comunidades en otros lugares. ^{[ 3 ]}

En 1995, comenzaron a surgir varias denuncias de abuso sexual de mujeres en el grupo por parte de Chris Brain. Tras una investigación de la Diócesis de Sheffield , el grupo fue clausurado en agosto de 1995. El Obispo de Sheffield exigió la renuncia de Brain después de que este confesara haber mantenido relaciones sexuales con jóvenes de la congregación. También hubo exmiembros de la congregación que pidieron su expulsión del sacerdocio . El Arzobispo de York prohibió a Brain ejercer como sacerdote ordenado. Aunque inicialmente se negó a dimitir, Brain finalmente renunció en noviembre de 1995, la semana anterior a la emisión de un documental sobre el escándalo de abusos. Posteriormente, ingresó voluntariamente en un hospital psiquiátrico. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La Diócesis de Sheffield, a través de un equipo pastoral cedido y dirigido por Rachel Ross, el Reverendo Andrew Teal y el Reverendo Peter Craig-Wild, intentó gestionar la atención pastoral tanto de Brain como de los miembros de la comunidad afectados por el escándalo. Un remanente de la comunidad continuó reuniéndose, bajo un liderazgo diferente, durante algunos años más en Sheffield.

El 18 de marzo de 2024, Christopher Brain compareció ante el Tribunal de Magistrados de Sheffield para enfrentar un total de 34 cargos de delitos sexuales (uno de violación, 33 de agresión indecente) contra 11 miembros de la congregación del Servicio de las Nueve en Punto. La Policía de South Yorkshire hizo un llamamiento a cualquier otra posible víctima o testigo para que se presentara. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} El 18 de marzo de 2024 Chris Brain compareció ante el Tribunal de Magistrados de Sheffield. El juez de distrito Marcus Waite le concedió la libertad bajo fianza incondicional y le dijo que compareciera de nuevo ante el Tribunal de la Corona de Sheffield el 15 de abril de 2024. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} El 15 de abril de 2024 Chris Brain debía asistir al Tribunal de la Corona de Sheffield por la tarde para su declaración y preparación del juicio. ^{[ 17 ]} El caso fue transferido del Tribunal de la Corona de Sheffield al Tribunal de la Corona del Interior de Londres para evitar el riesgo de que alguien relacionado con el caso fuera conocido por alguno de los jueces que pudieran conocer del caso. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El 30 de abril de 2024, Chris Brain compareció ante el Tribunal de la Corona de Inner London y se declaró inocente de un cargo de violación y 33 cargos de agresión sexual contra 11 mujeres, todas miembros de NOS. Se alegaba que los delitos se habían cometido entre 1981 y 1995. Fue puesto en libertad bajo fianza incondicional y su siguiente comparecencia estaba prevista para una audiencia de gestión del caso el 10 de junio de 2024 en el mismo tribunal (Tribunal de la Corona de Inner London). Su juicio estaba programado para el 30 de junio de 2025 y se esperaba que durara entre ocho y diez semanas. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} El 24 de junio de 2025, la Iglesia de Inglaterra publicó una actualización, ofreciendo apoyo a las personas afectadas por el juicio de Chris Brain. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

El lunes 30 de junio de 2025 comenzó el juicio con Su Señoría la Jueza Freya Newbery presidiendo, y se seleccionó el panel del jurado. ^{[ 28 ] [ 29 ]} El martes 1 de julio de 2025 la fiscalía abrió su caso. El abogado de la fiscalía fue el Sr. Tim Clark KC. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} El abogado de la defensa fue el Sr. Iain Simkin KC. ^{[ 37 ]} La colega del Sr. Simkin en Deans Court Chambers, la abogada Rosalind Emsley-Smith, también participó en el caso. ^{[ 38 ] [ 39 ]} El miércoles 2 de julio de 2025 el tribunal escuchó el testimonio de testigos, entre ellos el Dr. Mark Stibbe, la Reverenda Marilyn Parry, el Reverendo Robert Warren y Rachel Roberts. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} El jueves 3 de julio de 2025, el tribunal escuchó el testimonio del obispo Lowe. ^{[ 43 ]} El viernes 4 de julio de 2025, el tribunal vio una entrevista en video grabada de una mujer. ^{[ 37 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} El martes 8 de julio de 2025, una mujer y un hombre prestaron declaración. El viernes 11 de julio de 2025, una mujer prestó declaración. ^{[ 47 ]} El lunes 4 de agosto de 2025, Chris Brain prestó declaración. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} El martes 5 de agosto de 2025, Chris Brain continuó prestando declaración. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

El martes 12 de agosto de 2025, el jurado se retiró a deliberar. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} El miércoles 20 de agosto de 2025, el jurado emitió veredictos de culpabilidad contra Chris Brain en relación con 17 cargos de agresión indecente contra nueve mujeres, lo declaró inocente de otros 15 cargos de agresión indecente y continúa deliberando sobre cuatro cargos más de agresión indecente y un cargo de violación. ^{[ 2 ]} Varias personas comentaron sobre el caso antes de los veredictos de culpabilidad. ^{[ 62 ] [ 63 ]} El anonimato de las denunciantes está protegido en virtud del artículo 1 de la Ley de Delitos Sexuales (Enmienda) de 1992 .

Howard, Roland (1996). El auge y la caída del servicio de las nueve: ¿un culto dentro de la Iglesia? Londres: Mowbray. ISBN 0264674197.