Plataforma Central de Ninian

La plataforma central de Ninian es una plataforma petrolífera en el mar del Norte . Cuando se construyó en Loch Kishorn , Escocia, en 1978, la  plataforma de 600.000 toneladas era el objeto móvil artificial más grande del mundo ^{[ 1 ]} antes de ser remolcada a su posición actual y hundida en el fondo del mar.

Se trata de una estructura circular de hormigón por gravedad, de 140  m de diámetro en su base, con siete muros concéntricos de alturas escalonadas intersectados por muros radiales en ángulos de 45 grados. Un  pozo central de 14 m de ancho está rodeado por un muro rompeolas ("Muro Jarlan") de 45  m de diámetro y 1,6  m de espesor, perforado con agujeros de 1,5 m de diámetro. Entre estos dos muros se disponen ranuras de perforación para taladrar hasta 42  pozos. ^{[ 2 ]}

El campo Ninian se encuentra en los bloques 3/2, 3/3, 3/7 y 3/8 de la Plataforma Continental del Reino Unido (UKCS). El yacimiento está contenido en las areniscas marino-deltaicas del Grupo Brent del Jurásico Medio . ^{[ 3 ]} Se estimaba que había 2920 millones de barriles (464 millones de metros cúbicos ) de petróleo, de los cuales se creía que entre el 35 y el 40 por ciento era recuperable. El petróleo de Ninian es de tipo parafínico-nafténico con una gravedad API de 36°. ^{[ 3 ]} Los detalles de fabricación de las tres plataformas se muestran en la tabla. ^{[ 4 ]}  

La plataforma Ninian Central opera en conjunto con las plataformas Ninian Sur y Ninian Norte. La primera extracción de petróleo se realizó en diciembre de 1978. ^{[ 3 ]} La producción alcanzó un máximo de 315 000 barriles (50 100 ^m³ ) de petróleo por día en el verano de 1982. A finales de 1988 se habían producido más de 811 millones de barriles (129 millones ^de m³ ) . ^{[ 3 ]}     

Originalmente operado por Chevron Petroleum (UK), una división de Chevron , el campo fue adquirido y operado por Oryx UK Energy Co. a finales de 1996 ^{[ 5 ] [ 6 ]} y luego por Kerr-McGee desde 2000. CNR International asumió la propiedad y operó el campo Ninian desde 2002. ^{[ 7 ]}

En su diseño original, las instalaciones de procesamiento de petróleo de Ninian Central comprendían dos recipientes de separación de Freewater paralelos, enfriadores de crudo, bombas de refuerzo de crudo, un patín de medición y bombas de la línea principal de petróleo (MOL). Después de las bombas MOL, los fluidos se mezclaban con el petróleo de los separadores de Brent y de las plataformas Strathspey, Ninian Northern, Heather y Magnus. El vapor de los recipientes de separación de Freewater se enfriaba y luego se comprimía en un compresor de gas para usarlo como gas combustible o enviarlo a una antorcha. ^{[ 8 ]}

El petróleo del sistema Brent se dirigía al separador de alta presión (HP) de Brent, y el petróleo separado fluía hacia el separador de baja presión (LP) de Brent. Desde allí, el petróleo se enviaba a las bombas de refuerzo y exportación. El gas de los separadores de Brent fluía hacia la planta de compresión de gas de Ninian. ^{[ 8 ]}

El gas del gasoducto Statfjord fluía hacia el separador de líquidos Statfjord y luego al enfriador de gas Statfjord. El gas de los sistemas Brent y Statfjord se comprimía y deshidrataba mediante contacto a contracorriente con glicol. Tras el enfriamiento, el gas se comprimía para su exportación y los líquidos de gas natural (LGN) recuperados se enviaban a la línea de exportación de petróleo. ^{[ 8 ]}

Ninian Central funcionó como centro de recepción y exportación de petróleo para varias instalaciones en el norte del Mar del Norte. Ninian Central recibe, o recibió, petróleo y gas de las siguientes instalaciones: ^{[ 8 ]}

• Ninian Northern (24" de petróleo, 10" de gas)
• Ninian Southern (24" de petróleo, 8" de gas)
• Strathspey (8" gasolina, 8" gasolina, 8" petróleo, 10" petróleo)
• Statfjord (gas de 8")
• Brezo (óleo de 16 pulgadas)
• Magnus (24" al óleo)
• Alwyn (óleo de 12")
• Lyell (12" y 8" de óleo)
• Brent A (exportación de gas de 16")
• Anteriormente, Ninian Central estaba conectada al gasoducto Western Leg.

El petróleo del yacimiento se exporta a través del oleoducto Ninian de 36" hasta Sullom Voe (175  km). ^{[ 8 ]}

La instalación Ninian Sur es una plataforma de estructura de acero ubicada a 3 millas al sur de Ninian Central. Como se concibió originalmente, la planta de procesamiento comprendía las siguientes instalaciones de petróleo y gas. ^{[ 8 ]} Los fluidos del pozo se dirigían a uno de los dos recipientes de separación de agua libre horizontales paralelos, que operaban a aproximadamente 6,5 bar y 90  °C, donde tenía lugar la separación trifásica (petróleo/gas/agua). El petróleo de los buques se enfriaba y fluía hacia las bombas de refuerzo de crudo, luego a través de un sistema de medición y hacia las bombas de la línea principal de petróleo y, posteriormente, mediante una tubería de 24 pulgadas hasta Ninian Central. El agua producida en los recipientes de separación de agua libre se trataba para eliminar el petróleo antes de su descarga al mar. El vapor de los buques se enfriaba en enfriadores de gas y luego se comprimía en el compresor de primera etapa y se enfriaba de nuevo. Parte de este gas se utilizaba en el sistema de gas combustible. El flujo principal de gas se comprimía en el compresor de segunda etapa y luego se deshidrataba mediante contacto a contracorriente con glicol en el absorbedor de glicol. El gas seco se enfriaba y se congelaba en un enfriador de refrigeración. Los líquidos condensados ​​se dirigían al sistema de medición de GLP y se exportaban con el flujo de petróleo, mientras que el gas seco se dirigía al sistema de gas combustible y cualquier excedente se transportaba mediante una tubería de 8 pulgadas hasta Ninian Central. ^{[ 8 ]}

Los fluidos del yacimiento submarino de Lyell se dirigían al colector de fluidos de Lyell y de allí al separador de Lyell. Desde allí, el petróleo se bombeaba al sistema de medición y se mezclaba con el flujo de petróleo de exportación de Ninian Sur hacia Ninian Central. El vapor del separador de Lyell se comprimía y se mezclaba con el gas de Ninian Sur antes de su posterior compresión y deshidratación. ^{[ 8 ]}

La instalación Ninian Northern era una plataforma de acero tipo jacket ubicada a 3,2 millas al noroeste de Ninian Central en una profundidad de agua de 141 metros. La plataforma se instaló en junio de 1978 y fue diseñada para operar como satélite, enviando fluidos de pozo directamente a Ninian Central, aunque estaba equipada para procesar parcialmente los fluidos del pozo. ^{[ 9 ]} La producción de Ninian Northern comenzó en agosto de 1980 y alcanzó un pico de 89.587 barriles de petróleo por día en junio de 1981. ^{[ 9 ]} Como se concibió originalmente, las instalaciones de procesamiento comprendían los siguientes procesos. ^{[ 8 ]} Los fluidos del pozo se dirigían a uno de los separadores, ya fuera el Separador de Alta Presión o el Separador de Baja Presión. Cada uno actuaba como un separador de 3 fases (petróleo/gas/agua). El petróleo de los separadores se mezclaba y se enviaba directamente a Ninian Central a través de un oleoducto de 24 pulgadas. A medida que disminuía la presión en la cabeza del pozo, se instalaba una bomba multifásica para proporcionar la presión suficiente para exportar el petróleo a Ninian Central. El vapor de los separadores se utilizaba como gas combustible; el exceso de gas se canalizaba a Ninian Central a través de un gasoducto de 10 pulgadas. El agua producida en los separadores se trataba en hidrociclones para eliminar el petróleo antes de su vertido al mar. ^{[ 8 ]}

Ninian Northern contaba anteriormente con un sistema de inyección de agua para inundar el embalse; este fue posteriormente desmantelado. ^{[ 8 ]}

La Autoridad de Petróleo y Gas (OGA) aprobó un aviso de cese de producción en noviembre de 2016. La producción cesó permanentemente en Ninian Northern el 18 de mayo de 2017. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El desmantelamiento de la superestructura se completó en 2021 y el de la estructura de soporte en 2022. ^{[ 11 ]}

• Foto de Ninian Central
• "Los comandos de Kishorn" , película de la construcción
• "14 Day Return" , cortometraje documental producido por Chevron.

60°53′N 1°26′E / 60.883°N 1.433°E / 60.883; 1.433