Ninian Niven

Ninian Niven (1799 – 18 de febrero de 1879) fue un horticultor y paisajista escocés . ^{[ 1 ]}

Ninian Niven nació en 1799 en Kelvingrove, Glasgow . Su padre, también llamado Ninian Niven, era jardinero en Keir House, cerca de Stirling, y viajó dos veces al Cabo de Buena Esperanza recolectando plantas para George Hibbert y la emperatriz Josefina de Francia. Niven estudió en Glasgow y fue aprendiz de jardinero en el Castillo de Bothwell bajo la tutela de Thomas Butler. ^{[ 2 ]} Planeaba convertirse en coleccionista de plantas y estudió dibujo y pintura botánica después de su aprendizaje. Regresó a Bothwell por un tiempo y en 1822 se mudó a Belladrum House, Inverness-shire . ^{[ 1 ]}

Niven se casó con Agnes Craig. Un hijo, Francis Wilson , emigró a Victoria, Australia, y se convirtió en impresor. ^{[ 3 ]} Otro hijo, James Craig (1828–1881), fue jardinero en los Jardines Botánicos de Belfast desde 1843 y en los Jardines de Kew desde 1846, y llegó a ser curador del Jardín Botánico de Hull en 1855. ^{[ 1 ]}

En 1827 , Niven fue invitado a ocupar el puesto de jardinero jefe de los terrenos de la residencia oficial del secretario principal para Irlanda en Phoenix Park , Dublín. Durante ocho años, perfeccionó sus habilidades paisajísticas y remodeló el jardín. En marzo de 1834, se convirtió en conservador del Jardín Botánico de Glasnevin . Allí, centró sus esfuerzos en ampliar la colección de plantas, así como en restaurar y mejorar el diseño de los jardines, que se encontraban descuidados. En 1838, publicó su obra « Guía del visitante al Jardín Botánico» . Cuatro años después de su nombramiento, el número de visitantes había aumentado de 7000 al año a más de 20 000. También estableció los primeros cursos de formación en horticultura en el jardín, que aún hoy forman parte de su labor. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Renunció al Jardín Botánico en octubre de 1838, ^{[ 4 ]} y fundó el vivero Garden Farm en Clonturk Lodge, Drumcondra, Dublín . Este vivero se especializaba en vides y árboles frutales. Niven también impartía cursos de horticultura desde su casa en Sandycourt, Drumcondra. Como paisajista, diseñó los jardines de muchas casas de campo irlandesas, influenciado por su visita a Francia en la década de 1830. Solo en Phoenix Park diseñó los jardines de la residencia virreinal , la residencia del secretario principal y la residencia del subsecretario , así como el Jardín del Pueblo. También diseñó los Jardines Iveagh para la gran exposición de 1865 y Hilton Park, Clones, Condado de Monaghan en 1870. ^{[ 1 ]} Además, dibujó y pintó plantas para publicaciones como The Botanist . ^{[ 4 ]}

Niven fue un miembro activo de la Real Sociedad de Horticultura , donde ejerció como secretario de 1847 a 1853. También fue miembro asociado de la Sociedad Linneana . Escribió varios artículos para revistas de jardinería. En 1835, ganó una medalla de plata de la Real Sociedad de Dublín por un ensayo sobre la pérdida de la cosecha de patatas. Durante la Gran Hambruna , publicó un panfleto, « La epidemia de la patata y sus probables consecuencias» , en forma de carta abierta a Augustus FitzGerald, tercer duque de Leinster . Atribuyó erróneamente la causa de la enfermedad de la patata a las condiciones atmosféricas, a diferencia de David Moore , quien dedujo correctamente la causa del tizón. En 1869 publicó un volumen de poemas, « Reflexiones sobre la redención» . ^{[ 1 ]}

Trabajó en su jardín en Garden Farm hasta el día de su muerte, el 18 de febrero de 1879. ^{[ 1 ]}