Ninjak

La encarnación original de Ninjak, quien secretamente es un ninja y espía llamado Colin King, se presenta en la serie original de Bloodshot en 1993. Esto permitió que los lectores se interesaran en el personaje poco antes del lanzamiento de su serie homónima en noviembre de 1993. Según Capital City Distribution , Diamond Comic Distributors y Heroes World Distribution , Ninjak vol. 1 #1 fue el cómic más vendido en Estados Unidos en noviembre de 1993, convirtiéndose en la primera publicación de Valiant en alcanzar el número uno en ventas. ^{[ 4 ]} El vicepresidente de Valiant, Jon Hartz, citó la portada cromada envolvente del cómic como la razón principal de sus fuertes ventas. ^{[ 4 ]} Esta serie se publicó durante 26 números, desde febrero de 1994 hasta noviembre de 1995.

Tras la adquisición de Valiant Comics por la compañía de videojuegos Acclaim Entertainment en 1996, muchos de sus personajes fueron relanzados en nuevos cómics. La serie relanzada, Ninjak volumen 2, fue creada por el guionista Kurt Busiek y los dibujantes Neil Vokes y Michael Avon Oeming . En el universo de cómics de Acclaim, un adolescente llamado Denny Meechum adquiere las habilidades combinadas de varios guerreros ninja al resolver un puzle en un videojuego. La segunda serie constó de 12 números, publicados desde marzo de 1997 hasta febrero de 1998.

Cuando Acclaim cerró sus puertas en 2004, Valiant Comics pasó a llamarse Valiant Entertainment y adquirió los derechos de sus antiguos personajes, incluido Ninjak. En el relanzamiento del Universo Valiant , Ninjak apareció por primera vez en XO Manowar vol. 3 #5 (2012). Inicialmente, actúa como antagonista de Aric, un guerrero visigodo que obtiene poder mediante una armadura alienígena llamada XO Manowar. Al final del arco argumental, Ninjak se convierte en aliado de Aric.

En noviembre de 2013, Ninjak comenzó a aparecer como personaje principal regular en la serie Unity , escrita por Matt Kindt . ^{[ 5 ]} La nueva serie regular Ninjak volumen 3 comenzó en marzo de 2015, con Kindt como guionista. Los artistas de la serie fueron Clay Mann y Butch Guice. La serie dividió la atención entre las aventuras actuales de Ninjak y flashbacks de su origen y entrenamiento. La serie reveló que el MI-6 ha tenido un "programa ninja" secreto desde la Primera Guerra Mundial, comenzando con un agente llamado Ninja-A (no se dijo que King fuera designado oficialmente como Ninja-K, siendo "Ninjak" ahora un apodo). Ninjak vol. 3 terminó en 2016. Una serie secuela escrita por Christos Gage, titulada Ninja-K , se publicó de 2017 a 2018. Esta serie se centró no solo en Ninjak, sino que también presentó a sus predecesores en el programa ninja secreto del MI-6.

Ninjak vol. 4 se lanzó en julio de 2021 y fue escrito por Jeff Parker e ilustrado por Javier Pulido . El último número, el #4, fue parcialmente redibujado por Beni Lobel. ^{[ 6 ]}

En el universo original de Valiant Comics, Colin King es el hijo adinerado de un maestro espía que trabaja para el MI-6 . Criado en Asia Oriental, se siente un extraño. Cuando su padre es asesinado por el agente rival Iwatsu, King decide llevar a los asesinos ante la justicia. Tras años de entrenamiento como ninja, King adopta la identidad de Ninjak y se convierte en un agente especial y ejecutor de la organización Weaponeer, que crea armas especializadas y proporciona servicios de seguridad. Con los recursos de Weaponeer, Ninjak tiene acceso a una variedad de dispositivos de alta tecnología y armas personalizadas. Asimismo, utiliza las instalaciones de Weaponeer para crear herramientas para sí mismo, como un traje que puede cambiar de color y una bufanda convertida en arma. ^{[ 7 ]}

La organización Weaponeer es el objetivo del terrorista Dr. Augustus Silkowski, también conocido como Doctor Silk , y su grupo Webnet, un consorcio internacional ilegal de instituciones técnicas, industriales y financieras. Finalmente, Webnet aniquila prácticamente todos los recursos y el personal de Weaponeer, sobreviviendo únicamente Ninjak. King considera abandonar su identidad de Ninjak, pero Neville Alcott, antiguo compañero de su padre en el MI6, lo convence para que trabaje como agente independiente para la inteligencia británica .

Las misiones y aventuras de Ninjak lo llevan a encontrarse con Bloodshot , el guerrero potenciado por nanobots; Gilad, el inmortal (también conocido como el Guerrero Eterno ); Geoff McHenry, el geomante; y Aric, un guerrero visigodo que obtiene poder al usar una armadura alienígena llamada XO Manowar . En otras aventuras, Ninjak conoce a personas nacidas con habilidades sobrehumanas (conocidas en el mundo de Valiant Comics como "psiots" o "precursores") y al adinerado Toyo Harada , director de la Fundación Precursora.

En la continuidad de Acclaim Comics, "Ninjak" es el personaje ficticio que da título a un popular videojuego producido por Acclaim Entertainment. Un gran fan del juego es Denny Meechum , un estudiante de secundaria inseguro que se autodefine como un "friki" y que no tiene amigos aparte de sus cuatro hermanas y su compañero de clase Town. Denny está enamorado de Tian, ​​una dependienta de una tienda de cómics con la que se encuentra con frecuencia, pero le aterra confesarle sus sentimientos. Tras resolver un desafío específico en el videojuego Ninjak , Danny es alcanzado por un rayo de energía mágica. A partir de ese momento, cuando pronuncia la frase del videojuego "Invoco el poder de Ninjak", se transforma en un hombre asiático mayor y atlético, y adquiere dominio de las artes marciales, la acrobacia y diversas armas de mano. Para volver a su forma adolescente normal, simplemente tiene que decir el otro lema del juego: "Ninjak para siempre". Más adelante, Denny puede transformarse de un lado a otro simplemente concentrándose. ^{[ 8 ]}

Denny descubre que varias personas están adquiriendo los poderes y personalidades de los villanos del juego, la Docena Oscura. Como Ninjak, se enfrenta a cada uno de los villanos mientras investiga el origen de su nueva habilidad de transformación. Poco después de obtener su poder, Denny conoce a Colin King, un manipulador agente del gobierno británico. Los caminos de King y Ninjak se cruzan cuando se unen para detener una operación de la organización villana Webnet. ^{[ 8 ]}

Derrotar a sus enemigos hace que Denny tenga mayor confianza en su vida personal, lo que inadvertidamente inspira a la novia de Town, Shelley, a desarrollar un interés romántico en él. Denny sigue decidido a invitar a salir a la mayor Taina y acepta un trabajo en la tienda de cómics para que puedan conocerse mejor. Mientras tanto, las actividades de Denny como Ninjak complican su vida, ya que se ve obligado a veces a ignorar sus responsabilidades en la escuela y mentir a sus padres y hermanas. ^{[ 8 ]} Finalmente, admite la verdad a su madre, aunque ella decide no contárselo a su esposo, el Coronel Sean Meechum de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .

Finalmente, Denny descubre el verdadero origen del juego y sus habilidades transformadoras. En el antiguo Japón, un señor de la guerra llamado Akuma obtuvo poder mágico y buscó la dominación mundial, usando su magia para crear soldados demoníacos. Una orden de monjes guerreros desafió a Akuma y finalmente lo derrotó. Usando su magia en su contra, los monjes aprisionaron a Akuma en una prisión de otra dimensión. Temiendo que los villanos algún día regresen, la orden continúa entrenando y preparándose para la batalla. Mediante un método desconocido, los monjes pueden vivir durante siglos, y uno de ellos aún sobrevive hasta nuestros días. El monje restante, el Maestro Yasuiti, decide que se necesita un nuevo y joven guerrero para luchar contra Akuma, alguien inteligente además de físicamente poderoso. Yasuiti invierte en la creación de diferentes juegos a lo largo de los años, diseñados para poner a prueba a sus jugadores, buscando a uno con la mentalidad y la astucia adecuadas. Finalmente, el monje invierte en la creación de un juego que el departamento de marketing decide llamar Ninjak . Cuando Denny resuelve el desafío final del juego, la prueba secreta lo selecciona como un recluta digno. El monje superviviente Yasuiti explica que Denny es Ninjak y que no está "poseído" por el espíritu de ninguna persona en particular cuando se transforma, sino que simplemente se transforma para parecerse a un personaje de ficción y luego se le infunden las habilidades combinadas de los monjes guerreros que originalmente lucharon contra Akuma. Yasuiti dice que Akuma está de alguna manera haciendo que la Docena Oscura sea real para alimentar su poder y ganar tiempo hasta que pueda liberarse de su prisión, que ahora está conectada al videojuego. Yasuiti dice que Denny tendrá que matarlo, pero el adolescente argumenta que hay maneras de detener a los villanos sin matarlos. ^{[ 9 ]}

Mientras luchaba contra la Docena Oscura, Denny fue demandado por Acclaim Entertainment por infringir la marca registrada de su personaje. Más tarde, Akuma se liberó y atacó. Durante la batalla, se reveló que el Maestro Yasuiti mintió al afirmar que Denny poseía las habilidades de muchos y que no estaba "poseído" por ningún guerrero vivo. La verdad es que, al convertirse en Ninjak, Denny adoptó la apariencia y las habilidades de Tatsuo, el hermano de Yasuiti, otro monje guerrero cuyo espíritu se conectó posteriormente con el videojuego. Durante la batalla final contra Akuma, Tatsuo y Denny se separaron, existiendo ahora como entidades vivientes independientes. Tatsuo seguía vestido como Ninjak, mientras que Denny solo conservaba su forma y habilidades originales. Tatsuo decidió matar a Akuma y a la Docena Oscura, pero Denny se opuso, creyendo que la Docena Oscura tenía huéspedes humanos, al igual que Ninjak. Denny le explicó las estrategias necesarias para derrotar a cada enemigo. Tras la derrota de Akuma, el espíritu del villano desaparece y la Docena Oscura vuelve a ser huéspedes humanos inocentes, lo que confirma la sospecha de Denny. ^{[ 10 ]}

Tras ver cómo Tatsuo/Ninjak derrotaba a los "terroristas" de la Docena Oscura, Acclaim Entertainment retira su demanda. Shelley rompe con Town, quien culpa a un confundido Denny. Al finalizar la serie de Acclaim Comics, Tatsuo continúa actuando como Ninjak, con la ayuda secreta de Denny. Akuma permanece como un espíritu, esperando el momento oportuno. ^{[ 10 ]}

En el universo del reinicio de Valiant Entertainment, Colin King es hijo de dos agentes de la inteligencia británica que rara vez pasan tiempo con él. Ya adulto, Colin King se une al MI6, donde entrena con Angelina Alcott. Contrariamente a las normas del MI6 y a pesar de la necesidad de mantener una relación de mentor-alumno, pronto inician un romance secreto. Un año después, Colin rompe el protocolo, una decisión que indirectamente conduce a la muerte de Angelina a manos de Xaman, un asesino y acólito del Monje No Muerto. Tras mentir sobre su participación en la muerte de Angelina, Colin permanece en el MI6 para vengarla. Su nuevo contacto es Neville Alcott, el padre de Angelina.

Al infiltrarse en la organización del Monje No Muerto, King se convierte en uno de sus muchos alumnos. Tras un entrenamiento intensivo, se transforma en un maestro ninja y asesina a Xaman. Los mejores alumnos del Monje escapan de la venganza de King, convirtiéndose en los villanos conocidos como los Siete de las Sombras. De regreso al MI-6, King se une al programa secreto de agentes ninja de la agencia. Fundado a principios del siglo XX, el programa ninja del MI-6 ha contado con numerosos agentes y asesinos a lo largo de los años. Ninja-A sirvió durante la Primera Guerra Mundial, Ninja-E operó durante la Guerra Fría y contribuyó a prevenir una guerra nuclear. King es designado Ninja-K, aunque algunos simplemente lo llaman "Ninjak". Si bien sirve al MI-6 y cree en la protección del mundo, Ninjak deja claro en varias ocasiones que sigue su propio código ético y no lo comprometerá. Cuando no está en misiones mercenarias como Ninjak, King disfruta de su tiempo libre como un acaudalado financiero.

Tras vivir como cautivo y esclavo durante siglos, el guerrero visigodo Aric de Darcia desafía a sus captores alienígenas, una sociedad conocida como la Vid. Regresa a la Tierra gracias al poder de una armadura alienígena robada llamada XO Manowar . Tras fracasar en su intento de detenerlo, los agentes de la Vid, que operan en secreto dentro del MI-6, envían a Ninja-K para que termine el trabajo. Ninja-K logra derrotar a Aric a pesar de su increíble poder, drogándolo y luego despojándolo de la armadura mientras está inconsciente. ^{[ 11 ]} Tras enterarse de la presencia de la Vid en la Tierra, Ninja-K une fuerzas con Aric y un agente renegado de la Vid llamado Alexander Dorian. Ninja-K acepta perseguir a los agentes durmientes restantes de la Vid con la ayuda de Neville Alcott, quien no ha sido comprometido. ^{[ 12 ]}

Ninjak se une posteriormente al equipo de héroes Unity , formado para impedir que Aric domine el mundo, junto a Toyo Harada, el Guerrero Eterno llamado Gilad y la heroína Livewire. Al darse cuenta de que Harada representa un peligro aún mayor, el equipo se alía con Aric para luchar contra él. ^{[ 13 ]} Tras estos acontecimientos, Ninjak centra sus esfuerzos en derrotar al Dr. Silk, un misterioso terrorista cuya célula terrorista de alta tecnología, Webnet, planea desatar una epidemia viral. ^{[ 14 ]}

Bat in the Sun creó una serie web de acción real de Ninjak titulada Ninjak vs. the Valiant Universe, con Michael Rowe interpretando al personaje. La serie también cuenta con Alex Meglei y Kevin Porter como Archer y Armstrong , Ciera Foster como Livewire , Jason David Frank como Bloodshot , John Morrison como Eternal Warrior , Derek Theler como XO Manowar , Chantelle Barry como Roku, Tatiana DeKhtyar como la Coronel Capshaw, Damion Poitier como Shadowman y Nicola Posener como la Agente Vivien. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

En abril de 2018, se anunció en la Chicago Comic & Entertainment Expo que Ninjak vs. the Valiant Universe consta de seis episodios y se estrenó el 21 de abril de 2018 a través de www.comicbook.com, con los siguientes cinco episodios que se lanzarían durante los siguientes cinco días. ^{[ 19 ]}