Nippy (mejor llamar a Saul)

« Nippy » es el décimo episodio de la sexta temporada de Better Call Saul , la serie de televisión derivada de Breaking Bad . Fue dirigida por Michelle MacLaren y escrita por Alison Tatlock. El episodio se emitió en AMC y AMC+ el 25 de julio de 2022, antes de debutar en línea en territorios selectos en Netflix al día siguiente. «Nippy» continúa la historia de Jimmy McGill , interpretado por Bob Odenkirk , después de que cambió su identidad y se mudó a Omaha. En el episodio, Jimmy se enfrenta a Jeff, el taxista que identificó a Jimmy como Saul Goodman.

"Nippy" recibió críticas generalmente positivas, en particular por el guion de Tatlock, la dirección de MacLaren y la actuación de Odenkirk. Sin embargo, el reparto y la actuación de Pat Healy generaron críticas mixtas, y algunos sintieron que el episodio tenía poco propósito en la narrativa del programa. Se estima que 1,20 millones de espectadores vieron el episodio durante su primera emisión en AMC.

En Omaha, Nebraska, en 2010, ^[1] la silla motorizada de una anciana llamada Marion se queda atascada en la nieve. Jimmy McGill , bajo la apariencia de Gene Takavic, corta sigilosamente los cables de alimentación de la silla y se ofrece a empujarla a casa. Se hace amigo de ella con historias de Nippy, su perro supuestamente desaparecido. Marion es la madre de Jeff , el taxista de Omaha que identificó a Gene como Saul Goodman de su época viviendo anteriormente en Albuquerque. ^[a] Jeff llega a casa, reconoce a Gene y cuestiona sus motivos. Gene le ofrece a Jeff la oportunidad de entrar "en el juego" robando una tienda departamental en el centro comercial donde Gene trabaja como gerente de Cinnabon a cambio del silencio de Jeff sobre la verdadera identidad de Gene. Gene regresa a casa, se pone el anillo del meñique que heredó de Marco Pasternak , ^[b] y comienza a prepararse.

Durante varios días, Gene se hace amigo del guardia de seguridad del centro comercial Frank, llevándole panecillos Cinnabon y hablando sobre el fútbol de los Nebraska Cornhuskers , haciendo un seguimiento de cuánto tiempo le toma a Frank comer mientras está sentado de espaldas a los monitores de la cámara de seguridad. Luego recrea el diseño de la tienda departamental en un campo y coreografía una ruta eficiente y una lista de artículos para que Jeff maximice sus ganancias. La noche del robo, hace que el amigo de Jeff, Buddy, deje una caja en el muelle de carga de la tienda departamental con el pretexto de una entrega equivocada. Jeff está adentro y la caja sirve como escondite para la mercancía robada. Durante el robo, Jeff se resbala y cae, quedando inconsciente e interrumpiendo el cronograma del plan. Gene finge un episodio depresivo para desviar la atención de Frank. Jeff pronto recupera la conciencia, termina de colocar los artículos robados en la caja, se esconde en el baño y se va después de que la tienda abre por la mañana. Mientras se deleitan con su éxito, Gene advierte que si Jeff revela su verdadera identidad, Gene denunciará el robo como una forma de " destrucción mutua asegurada " y le hace prometer a Jeff que nunca volverá a cruzarse con él. Cuando Gene regresa al centro comercial, admira una extravagante camisa tipo Saul Goodman en los grandes almacenes, pero se va sin comprarla.

"Nippy" es el tercer episodio dirigido por Michelle MacLaren en la serie Better Call Saul , después de " Mijo " en la primera temporada y " Breathe " en la cuarta temporada . ^[3] Fue escrito por la productora ejecutiva Alison Tatlock. ^[1]

Tatlock señaló que diseñar un episodio exclusivamente dentro de la línea de tiempo de Gene "simplemente se sintió agradable" para el equipo creativo, y que se pretendía que fuera una decisión "sorprendente" y "quizás enloquecedora" para satisfacer a la audiencia. ^[4] Tatlock explicó que si bien la decisión no permitió una coherencia lineal en la narración, se sintió "orgánica" y que fue la elección correcta. ^[4] Tatlock agregó que el equipo no hizo planes a largo plazo para la serie, y señaló que subvertiría las expectativas cambiar de dirección abruptamente. Con respecto a Gene apaciguando a Jeff, Tatlock dijo que sabía que Gene "se empoderaría y canalizaría el coraje de Saul Goodman", ^[4] y sintió que la esencia de la personalidad de Goodman era ingeniosa y que siempre explotaba la situación a su favor. Tatlock señaló su táctica de distracción de escenificar un episodio depresivo durante el asalto a la tienda, observando que McGill tenía la capacidad de expresar emociones particulares para lograr un objetivo durante los momentos difíciles y al mismo tiempo expresar una verdad subyacente. ^[4] MacLaren reiteró los sentimientos de Tatlock, creyendo que el monólogo de Gene articulaba emociones genuinas; la autoestima de Goodman se vio gravemente erosionada tras la influencia negativa de su hermano Chuck McGill en su vida; sus valores se alineaban más estrechamente con el autosabotaje . ^[5]

El taxista Jeff, interpretado anteriormente por Don Harvey , fue reemplazado por Pat Healy debido a un conflicto laboral con Harvey. ^[6] Healy audicionó originalmente para el papel de Jeff durante la producción de la cuarta temporada en marzo de 2018, pero no fue contratado. Se le notificó la partida de Harvey después de que terminó de filmar sus escenas para Killers of the Flower Moon de Martin Scorsese . Healy enfatizó que el reemplazo no se debió a cambios de programación después del ataque cardíaco de Odenkirk durante " Point and Shoot ", ya que fue elegido antes de este incidente. ^{[7] : 11:07–14:34} Harvey luego expresó su decepción por no poder repetir el papel debido a conflictos de programación, pero elogió a Healy por hacer suyo el personaje. ^[8] En las semanas previas a la emisión del episodio, AMC lanzó varios avances informando a los espectadores sobre el reemplazo de Jeff. El material promocional incluía clips de Healy en el papel junto con líneas del personaje de Jeff de temporadas anteriores que Healy volvió a grabar en una cabina de sonido en Los Ángeles. ^{[7] : 4:46–5:01}

Carol Burnett apareció como estrella invitada como la madre de Jeff, Marion. ^[6] Burnett era fanática tanto de Breaking Bad como de Better Call Saul , mientras que el personal de Better Call Saul también era fanático de ella; la actriz fue mencionada por Chuck McGill durante el episodio de la segunda temporada " Rebecca ". ^{[6] [9]} El creador de la serie, Vince Gilligan, declaró más tarde que la llegada de Burnett al set elevó la moral del elenco y el equipo, quienes se habían agotado por la producción extendida de la temporada. ^[10]

Aunque la historia tiene lugar en Omaha, Nebraska, las escenas del centro comercial se filmaron en el Cottonwood Mall en Albuquerque, Nuevo México. La tienda departamental donde tiene lugar el atraco era un espacio vacío en el centro comercial. El diseñador de producción y el departamento de arte construyeron el interior y cada artículo de la tienda fue creado, comprado o traído. ^[6] El actor Jim O'Heir había comido numerosos rollos de Cinnabon mientras filmaba escenas como Frank. MacLaren pretendía que sus escenas de comer los rollos establecieran una repetición, con su último bocado insertado para generar tensión, diciendo "tan pronto como ese bocado esté en su boca, estás terminado, si no estás terminado". ^[5] O'Heir entregó los rollos sobrantes a otros miembros del elenco con tenedores o los escupió, ya que eran difíciles de digerir debido a su pesadez. ^{[11] [7] : 48:48–49:05} La salida nerviosa de Jeff del baño de la tienda fue la primera escena que Healy filmó para el episodio. En esa escena, MacLaren le indicó a Healy que "caminara como si tuviera hemorroides". ^{[7] : 15:34–19:20} Healy dijo que tuvo que correr durante diez horas mientras filmaba la escena del atraco, lo cual fue agotador. MacLaren describió el trabajo como complicado y alegre a la vez, ^{[7] : 15:34–19:20} elogiando a Burnett por lograr un equilibrio entre comedia y drama en su actuación. Dijo sobre la escena del atraco: "Cuando la estábamos filmando, me volví hacia todos porque prácticamente me estaba cayendo de la silla porque me estaba riendo mucho". ^[3]

"Nippy" marca varias primicias para Better Call Saul . Es el primer episodio ambientado completamente después de Breaking Bad y el primero que tiene lugar completamente en la línea de tiempo en blanco y negro de Gene, ^[1] una idea que el cocreador Peter Gould mencionó en febrero de 2020. ^[12] Gould también habló de su amor por las películas en blanco y negro con los directores, centrándose en cómo la iluminación afectaba las emociones. Para reflejar las diferencias de los dos personajes, el director de fotografía Paul Donachie creó deliberadamente más sombras durante las escenas de Odenkirk como Saul Goodman y menos sombras mientras interpretaba a Gene Takavic. ^[5] El episodio también es el primero de la sexta temporada en romper con el esquema de nombres "X e Y", ^[13] y marcó un cambio en los créditos del título. Tradicionalmente, los créditos del título del décimo episodio de cada temporada presentaban la taza de "El mejor abogado del mundo" de Saul Goodman cayéndose de su escritorio y rompiéndose en el suelo. Sin embargo, en este episodio, la imagen del título se detiene prematuramente y es reemplazada por una pantalla azul, recreando el estilo de una grabación de video casera en una videograbadora . La banda sonora incluye la pieza musical "Jim on the Move" de Lalo Schifrin , de la serie de televisión de 1966 Misión: Imposible . ^[14] Chris McCaleb y Joey Liew editaron el episodio. ^{[7] : 19:20–20:14}

El episodio recibió críticas generalmente positivas. En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 90% de diez reseñas son positivas con una calificación promedio de 9.5/10. ^[15] Los críticos elogiaron la escritura de Tatlock y la dirección de MacLaren, al tiempo que destacaron la actuación de Odenkirk durante la escena en la que finge un colapso. ^{[14] [16]}

Alan Sepinwall de Rolling Stone describió el episodio como un epílogo impredecible de Better Call Saul que "aporta color emocional, emoción y diversión" y sintió que estaba narrativamente aislado de la historia central de la serie. ^[14] Ashley Bissette Sumerel de Tell-Tale TV dijo que disfrutó del humor y de ver el atraco desarrollarse en la pantalla, calificando el tono de "más sombrío" y dándole 4,5 estrellas de 5. ^[17] Scott Tobias de Vulture lo llamó un "episodio independiente brillante y totalmente inesperado" y le dio una calificación de 5 de 5 estrellas, disfrutando del "homenaje" a All That Jazz (1979) y elogiando las actuaciones de Burnett y Healy. ^{[18] Mike Hogan} de Vanity Fair lo etiquetó como un episodio de botella que creía que prepararía el escenario para el resto de la temporada. ^[19] Steve Greene de IndieWire pensó que "Nippy" sirvió como un "amargo saludo al futuro y al pasado" simultáneamente, explicando que el episodio giraba en torno a la crisis existencial de Jimmy. ^[16] Pensó que su conversación con Frank ejemplificaba mejor esto, ya que si bien implicaba engañar a Frank, Jimmy estaba hablando en base a sus experiencias personales genuinas y, por lo tanto, le dio al episodio una calificación A−. ^[16]

A David Segal de The New York Times no le gustó el episodio. Experimentó cierta confusión sobre el cambio de personaje de Jeff y dijo que "se sintió de bajo riesgo y un poco amplio". ^[20] Mientras tanto, la calificación de cuatro de cinco estrellas de Nick Harley y la reseña de Den of Geek se centraron en la representación del conflicto interno de Jimmy y cómo lucha por inhibir su personalidad de "Slippin' Jimmy", citando el compromiso de Jimmy de realizar el atraco y su fascinación por una camisa colorida durante el atraco, que interpretó como su deseo innato de convertirse en Saul Goodman. Sintió que era "un tributo a lo que Better Call Saul era en su mejor momento: una mirada modesta, pero desenfadada, de un vendedor ambulante en su elemento, luchando contra los sentimientos", pero también opinó que otros podrían ver el episodio como "polarizante". ^[21] En una calificación A, Kimbery Potts de The AV Club disfrutó de la dirección de MacLaren del atraco, diciendo que "crea un ambiente de travesura descarada completo con pantallas divididas y la música "Jim On The Move" de Lalo Schifrin de Misión: Imposible ". ^[22] Sintió que el ritmo fue deliberadamente abrupto para permitir que los espectadores digirieran la violencia anterior y sintió que Jeff había "despertado irrevocablemente el desencadenamiento de la Saul Goodman-ness". ^[22] Decider incluyó "Nippy" en su lista de "Los mejores episodios de televisión de 2022". ^[23]

Se estima que 1,20 millones de espectadores vieron "Nippy" durante su primera emisión en AMC el 25 de julio de 2022. ^[24]

• "Nippy" en AMC
• "Nippy" en IMDb