Nippy Jones

Vernal Leroy "Nippy" Jones (29 de junio de 1925 - 3 de octubre de 1995) fue un primera base de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para tres clubes de la Liga Nacional durante las décadas de 1940 y 1950, y ganó anillos de la Serie Mundial con los Cardenales de San Luis en 1946 y los Bravos de Milwaukee en 1957. Lanzó y bateó con la mano derecha, medía 6 pies 1 pulgada (1,85 m) de alto y pesaba 185 libras (84 kg).

Jones nació en Los Ángeles y firmó con los Cardinals tras graduarse de la escuela secundaria John C. Fremont en Inglewood, California , en 1943. Después de batear .304 para Sacramento Solons , filial de la Liga de la Costa del Pacífico de los Cardinals en 1943, Jones dejó el béisbol durante dos años para servir en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.

Regresó en 1946 y pasó la mayor parte de la temporada con los Rochester Red Wings, filial de la Triple A de los Cardinals . Sin embargo, apareció en dieciséis juegos con los Cardinals y estuvo en su roster de postemporada. Se ponchó en su única aparición al plato de la Serie Mundial de 1946 contra los Boston Red Sox en el quinto juego. ^[1]

Dividió 1947 entre San Luis y Rochester antes de conseguir un puesto de titular con los Cardinals en 1948. Habiendo llegado originalmente a los Cardinals como segunda base , jugó en la primera base para los Cardinals de 1948, con el futuro miembro del Salón de la Fama Stan Musial pasando a los jardines . Bateó .254 con diez jonrones y 81 carreras impulsadas en su primera temporada completa para los Cardinals, que ocuparon el segundo lugar.

Jones permaneció con los Cardinals hasta 1951. Después de la temporada, fue seleccionado por los Philadelphia Phillies en el draft de la regla 5. Apareció en solo ocho juegos para los Phillies en 1952 , pasando la mayor parte de la temporada con su filial de triple A, los Baltimore Orioles .

Regresó a los Sacramento Solons en 1953 , que en ese momento no estaban afiliados al club. Permaneció con el club hasta principios de la temporada de 1957. Los Milwaukee Braves estaban en segundo lugar detrás de los Cardinals y compraron el contrato de Jones cuando el primera base Joe Adcock se lesionó.

El momento más destacado de su temporada se produjo el 26 de julio, cuando conectó un jonrón en la undécima entrada para llevar a los Bravos a una victoria de 6-3 sobre los Gigantes de Nueva York . ^[2] Después de terminar segundos detrás de los Dodgers de Brooklyn dos años seguidos, los Bravos ganaron la Liga Nacional en 1957 y se enfrentaron a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial .

Jones es recordado por estar involucrado en un incidente de betún para zapatos en el Clásico de Otoño de 1957. Hizo un bate emergente en los Juegos 1 y 3, rodando en ambas ocasiones. Ambos juegos fueron ganados por los Yankees. El Juego 4 se fue a entradas extras , y cuando los Yankees tomaron una ventaja de 5-4 en el décimo, los Bravos estaban viendo la posibilidad de caer tres juegos a uno en la serie. ^[3]

Jones abrió la mitad de la décima entrada de Milwaukee, bateando de emergente por Warren Spahn . Saltó hacia atrás tras un lanzamiento bajo que el árbitro del plato Augie Donatelli cantó bola. Jones protestó porque le había dado en el pie, y se le concedió la primera base después de mostrarle a Donatelli una marca de betún en la pelota para demostrarlo. El mánager de los Yankees, Casey Stengel, protestó vehementemente por la decisión, pero fue en vano. ^[4] Los Bravos anotaron tres carreras en la décima, incluido un jonrón de dos carreras de Eddie Mathews para terminar el juego e empatar la serie a dos juegos cada uno. ^[5] La jugada fue el punto de inflexión en la serie, ya que los Bravos ganaron la serie en siete juegos. ^[4]

Un incidente similar sería repetido doce años después por Cleon Jones de los Mets de Nueva York en el Juego 5 de la Serie Mundial de 1969. [ ^4]

Después de la Serie Mundial de 1957, Jones regresó a los Sacramento Solons y permaneció con ellos hasta 1959. Pasó una temporada con los Portland Beavers antes de retirarse en 1960 .

Después de retirarse del béisbol , Jones trabajó en relaciones públicas y en empresas de seguros de títulos en Sacramento, California , y se convirtió en guía de pesca profesional.

Jones murió debido a un ataque cardíaco el 3 de octubre de 1995. Le sobreviven su esposa de 49 años, Nora, cuatro hijos y seis nietos. ^[6]

• Estadísticas de carrera e información de jugadores de MLB, ESPN, Baseball Reference o Fangraphs
• Nippy Jones en Find a Grave