Marvel sin premio

El No-Prize se inspiró en las políticas de muchos otros editores de cómics de principios de la década de 1960, a saber, que si un fan encontraba un error de continuidad en un cómic y escribía una carta al editor del cómic, ^{[ 2 ]} el fan recibiría un premio en efectivo, cómics gratis o incluso una obra de arte original. ^{[ 3 ]}

De manera similar, en 1962, el guionista y editor de Marvel Comics, Stan Lee, prometió en la sección de cartas de Fantastic Four #4 que enviaría cinco dólares a un lector que escribiera con la mejor explicación para un error de continuidad de un número anterior. ^{[ 4 ]} Cuando las oficinas de Marvel se vieron inundadas de sugerencias, Lee otorgó los 5 dólares a la primera carta recibida e imprimió los nombres de todos los demás corresponsales que habían enviado buenas respuestas. ^{[ 5 ]}

Este tipo de interacción con los lectores continuó, con concursos y encuestas que se realizaron en la página de cartas de Fantastic Four durante los siguientes años. ^{[ 3 ]} En la página de cartas del número 22, que presentaba un concurso para ver qué lector tenía la mayor colección de cómics , Lee anunció que no se darían "premios" ("¡porque somos unos tacaños!"). ^{[ 6 ]} El ganador del concurso se anunció en el número 25, donde se le denominó oficialmente "Sin Premio". ^{[ 7 ]}

En Fantastic Four #26, Lee organizó un concurso pidiendo a los lectores que enviaran su definición de lo que realmente significaba "la Era Marvel de los Cómics". Como parte de la carta, Lee escribió: "No habrá premios y, por lo tanto, no habrá perdedores". ^{[ 8 ]} Originalmente, el "premio" consistía simplemente en que Lee publicara la carta e informara al autor que había ganado un No-Premio, que en realidad era nada. ^{[ 9 ]}

Otros concursos sin premio planteaban preguntas a los lectores y premiaban las respuestas más creativas. Un ejemplo pedía a los lectores pruebas de si el Sub-Mariner era mutante o no (desde entonces se ha establecido firmemente en la continuidad que el Sub-Mariner es mutante). Las cartas de los ganadores se publicaban, junto con las felicitaciones de Lee por haber ganado un concurso sin premio. ^{[ 3 ]}

El No-Prize se concibió como un recordatorio para los lectores de Marvel de que se relajaran y leyeran cómics por placer; que no escribieran para ganar premios, sino por la emoción de ser reconocidos por sus esfuerzos. ^{[ 3 ]} Sin embargo, las cartas pronto se multiplicaron, ya que los fans escribían buscando errores en todos los cómics que podían, y de repente el premio inexistente se volvió muy solicitado. En respuesta, Lee adoptó un nuevo enfoque. ^{[ 3 ]} Dado que otras compañías de cómics habían otorgado premios por señalar descuidos y errores de continuidad en sus libros, Lee comenzó a otorgar No-Prizes en tales situaciones solo "al fan que pudiera explicar una situación aparentemente inexplicable". ^{[ 3 ]} El lector que inspiró esta versión del No-Prize fue un joven George RR Martin , quien más tarde se convertiría en un novelista exitoso. ^{[ 10 ]}

El No-Prize pronto se convirtió en una recompensa para aquellos que realizaban un "servicio meritorio a la causa de Marveldom": lectores que primero detectaban un error, o proponían una forma plausible de explicar un error detectado por otros, o hacían alguna gran sugerencia o prestaban un servicio a Marvel en general. ^{[ 11 ] [ 3 ]}

Con el paso del tiempo, algunos receptores del "premio" comenzaron a escribirle a Lee y preguntarle por qué no habían recibido un premio real. ^{[ 3 ]} En respuesta, en 1967 Lee comenzó a enviar por correo a los ganadores del No-Premio sobres vacíos preimpresos ^{[ 3 ] [ 12 ]} que decían "¡Felicitaciones, este sobre contiene un auténtico No-Premio de Marvel Comics que acabas de ganar!" Sin embargo, algunos fanáticos desconcertados escribieron preguntando dónde estaba su premio, llegando incluso a sugerir que se les había caído del sobre. ^{[ 3 ]}

Después de que Lee renunciara como editor en jefe de Marvel en 1972 (convirtiéndose en editor de Marvel), ^{[ 3 ]} los distintos editores de Marvel, que quedaron a cargo de otorgar los No-Premios, desarrollaron diferentes políticas para concederlos. ^{[ 3 ]} Para 1986, estas políticas iban desde la práctica de Ralph Macchio de regalarlos a cualquiera que escribiera una carta solicitándolos hasta la política de Mike Higgins de no concederlos en absoluto. Como se informó en Iron Man #213 (dic. 1986), estas eran las políticas de los distintos editores:

• Ann Nocenti ( X-Men ): "El espíritu del 'Sin Premio' no consiste solo en quejarse y buscarle tres pies al gato, sino en ofrecer una solución interesante. Si lo hacen, recibirán un premio de mi parte."
• Carl Potts ( Alpha Flight y Power Pack ) : "Si alguien señala un problema importante en la historia que desconozco y lo resuelve a mi entera satisfacción, no le daré ningún premio. Suelo dar muy pocos."
• Mike Higgins ( Star Brand ): "¡Nada de premios sin valor para los que no son del Nuevo Universo es imposible!"
• Larry Hama ( Conan , GI Joe ): "Nadie los solicita en los cómics de Conan, así que no los otorgamos. En GI Joe , que escribo yo, se los doy a quienes me sacan de apuros si son muy ingeniosos".
• Archie Goodwin ( Epic ): "Reconocemos nuestros errores en la impresión, pero Epic Comics no otorga premios sin mérito."
• Bob Budiansky ( Secret Wars II ): "Si alguien encuentra una explicación lo suficientemente ingeniosa para lo que parece ser un error, le enviaré un premio sin recompensa."
• Bob Harras ( El Increíble Hulk , X-Factor ): "Mi política es que si un error no me hubiera molestado de niño, no merece un premio. Pero si alguien realmente nos ayuda, le enviaré uno."
• Don Daley ( Capitán América ): "Primero, establezco un plazo de prescripción para los errores que no merecen premio. Si el error tiene más de seis números, ya no califica. Segundo, solo los otorgo por cosas importantes, no por nimiedades ni críticas insignificantes. Tercero, la explicación no solo debe ser lógica, sino también emocionalmente convincente. No suelo otorgar muchos premios."
• James Owsley ( Spider-Man ): "Solo enviamos los sobres a quienes nos envían las mejores explicaciones posibles para errores importantes. Las viñetas donde la camisa de alguien está mal coloreada no cuentan. Enviamos los sobres sin premio a todos los que dan la misma mejor respuesta, y a veces enviamos postales a los finalistas que se acercan bastante."
• Ralph Macchio ( Daredevil ): "El No-Prize es una tradición muy apreciada en Marvel. Por supuesto que los regalo, por casi cualquier tontería. Tengo un millón de ellos." ^{[ 13 ]}

Un intento típico de No-Prize de mediados de la década de 1980 proviene de la sección de cartas de The Incredible Hulk #324 (octubre de 1986), en respuesta a Hulk #321: "...En la página 12, viñeta 5, las gafas de Wonder Man se caen, pero en las viñetas siguientes de la página siguiente, las lleva puestas. No tuvo tiempo suficiente para recuperarlas después de que se le cayeran, y la flecha explosiva de Hawkeye probablemente las habría destruido al detonar sobre Hulk . Pero no teman. Tengo la solución: mientras volaba para ayudar a Hawkeye , Wonder Man sacó un par extra que lleva consigo en caso de emergencias como esta." (El editor Bob Harras le otorgó al escritor un No-Prize). ^{[ 14 ]}

El editor Mark Gruenwald creía que la búsqueda de los No-Prizes afectaba negativamente la calidad de las cartas enviadas a las secciones de cartas de los cómics , ya que los lectores se centraban más en buscarle tres pies al gato y señalar errores que en responder a las historias de los cómics en sí (incluso citó una carta que se centraba en que el guante del Capitán América era amarillo en una viñeta, en lugar del color rojo correcto). ^{[ 11 ]} Gruenwald adoptó entonces temporalmente una nueva política, que consistía en otorgar No-Prizes a los lectores que no solo señalaban un error, sino que también ideaban una explicación ingeniosa de por qué no era realmente un error (Gruenwald también era conocido por otorgar el "fred-prize" a los lectores del Capitán América ). ^{[ 15 ]} Pero en 1986, aún creyendo que la búsqueda de los No-Prizes estaba degradando la calidad de la comunicación de los lectores, Gruenwald informó al público que su oficina ya no otorgaría No-Prizes en absoluto. ^{[ 16 ]}

En enero de 1989, Marvel fue comprada por Ronald Perelman . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Una de las primeras víctimas de la nueva austeridad financiera fue el No-Prize, considerado en un memorando como "una extravagancia tonta y costosa para enviar por correo". ^{[ 14 ]}

En 1991, el entonces editor en jefe de Marvel, Tom DeFalco, reinstauró el premio "Sin Premio", introduciendo el criterio de "servicio meritorio a Marvel más allá del cumplimiento del deber":

¿Qué constituye un «servicio meritorio»? ¡Muchas cosas podrían! Como enviar una caja de cómics al ala infantil de un hospital. O compilar un índice cronológico de las apariciones de un personaje. O encontrar una explicación para una discontinuidad o discrepancia importante. Así que, si crees que detectar una palabra mal escrita o una bota con un color incorrecto merece un No-Prize, ¡estás viviendo en la década equivocada! Esta política está vigente para todos los títulos de Marvel cuyos editores otorgan No-Prizes. ^{[ 19 ]}

A finales de la década de 1990, Stan Lee volvió a escribir la columna "Bullpen Bulletins". En ella respondía a las preguntas de los aficionados, y cualquiera cuya pregunta fuera utilizada recibía un ejemplar físico de "No-Prize".

Los premios "Sin Premio" se seguían ofreciendo de forma irregular por diversas razones. En un caso, por ejemplo, al primer lector que nombrara la última historia que Stan Lee escribió antes de convertirse en editor de Marvel se le prometió un premio "Sin Premio". ^{[ 20 ]}

El 31 de julio de 2006, el editor ejecutivo de Marvel, Tom Brevoort, instituyó el No-Prize digital para ser otorgado por "servicio meritorio al universo Marvel". El primero se otorgó el 12 de agosto de 2006 a un grupo de fanáticos de Marvel que donaron una gran cantidad de cómics a militares estadounidenses destinados en Irak . ^{[ 21 ]}

En febrero de 2023, Marvel lanzó tres portadas variantes con sobres sin premio. Las portadas se imprimieron en Amazing Spider-Man #19 , Black Panther #14 y Hulk #12 . ^{[ 22 ] [ 23 ]}