No hay tregua con los reyes

«Sin tregua con los reyes» es una novela corta de ciencia ficción del escritor estadounidense Poul Anderson . Ganó el premio Hugo a la mejor obra breve en 1964 y el premio Prometheus de ficción clásica (el premio del Salón de la Fama) en 2010. El título está tomado del poema de Rudyard Kipling «The Old Issue» (1899), en el que los reyes representan la tiranía u otras formas de gobierno impuesto, contra las que hay que luchar para preservar las libertades individuales conquistadas con tanto esfuerzo.

En unos Estados Unidos postapocalípticos, los Estados del Pacífico se ven asolados por una sangrienta guerra civil, apoyada por un lado por los "Espers", un movimiento que afirma que sus seguidores poseen grandes poderes psíquicos. Sin embargo, los Espers son solo una fachada para un grupo aún más insólito.

La historia explora el equilibrio entre las formas sociales, desde el feudalismo hasta el superestado, y advierte sobre los peligros de la construcción forzada de naciones. Comienza con la costa del Pacífico dividida en un conjunto de clanes con un gobierno central débil, tras una guerra y colapso global. Estalla una guerra, generada por personas que creen sinceramente que reemplazar los clanes con un gobierno fuerte y centralizado es necesario para el futuro. Sin que ellos lo sepan, existen fuerzas ocultas que manipulan la situación a través de las colonias pacifistas de "espers". Finalmente, los líderes de los clanes descubren que los "espers" son un fraude; utilizan tecnología avanzada para realizar sus actos "psíquicos". Sabiendo esto, la superioridad inherente del sistema de clanes derrota lentamente a las fuerzas gubernamentales regulares, hasta que finalmente toman San Francisco.

Allí, los daños causados ​​por la artillería revelan el gran secreto: uno de los rascacielos de San Francisco alberga una nave espacial alienígena. Al enfrentarse a los alienígenas, los miembros del clan descubren que estos intentan manipular a la sociedad humana para convertirla en pacifista, sin lo cual su ciencia predice guerra y muerte. Cuando se les advierte que sus maquinaciones ya han provocado guerra y muerte, los alienígenas alegan que su ciencia no es exacta. La discusión que sigue resume eficazmente el mensaje de la historia: que las personas deben tener la libertad de pensar por sí mismas y formar la sociedad que elijan, en lugar de una impuesta por un organismo externo, por muy sabia y noble que sea la intención.

Según el prólogo de Jerry Pournelle en "El día del tirano: Habrá guerra, vol. IV", Poul Anderson afirmó: "Los bienintencionados reciben su merecido".

Algis Budrys criticó la historia por ser «parpadeante, con cambios de escena confusos y repleta de compresiones narrativas y un pálido ejército de personajes esbozados», sugiriendo que la concepción de Anderson requería un tratamiento más extenso para tener éxito. ^{[ 1 ]} Sin embargo, otras críticas, tanto de la crítica especializada como del público, son positivas, y la obra ganó el premio Hugo de ese año.

• Listado del título "No Truce with Kings" en la base de datos de ficción especulativa de Internet.