Noel Murless

Sir Charles Francis Noel Murless (24 de marzo de 1910 – 9 de mayo de 1987) fue un entrenador de caballos de carreras inglés que fue uno de los más exitosos del siglo XX. Murless comenzó su carrera como entrenador en 1935 en Hambleton Lodge en Yorkshire antes de mudarse a Hambleton House después de la guerra, en un tiempo compartiendo instalaciones con Ryan Price . ^{[ 2 ]} En 1947, se mudó al sur, primero a Beckhampton , Wiltshire (donde fue entrenador campeón en su primera temporada) y luego a Warren Place , Newmarket . 

Murless consiguió diecinueve victorias clásicas en Inglaterra y dos en Irlanda. De estas, tres fueron en el Derby de Epsom , con Crepello (1957), St. Paddy (1960) y Royal Palace (1967). También tuvo un historial sobresaliente en The Oaks , con cinco ganadoras: Carrozza (1957), Petite Etoile (1959), Lupe (1970), Altesse Royale (1971) y Mysterious (1973). Su mejor caballo fue, sin duda, Royal Palace, que antes de su éxito en el Derby ganó las 2000 Guineas , a las que sumó el Eclipse y el King George VI and Queen Elizabeth Stakes al año siguiente.

En 1952 se convirtió en gerente de Eve Stud.

Noel Murless comenzó a entrenar en 1935, cuando su primer ganador fue Rubin Wood en el Lee Plate en el hipódromo de Lanark . Se dio a conocer como entrenador después de la Segunda Guerra Mundial en 1947 al ganar dos famosos hándicaps: el Britannia Stakes en Royal Ascot con Oros y la Steward's Cup en Glorious Goodwood con Closeburn. Oros era un "hándicap de primera clase en la milla". ^{[ 3 ]}

Closeburn se situó justo por debajo de los mejores velocistas de 1947 y quedó clasificado en la Copa Cork and Orrery y la Copa de Julio antes de ganar la Copa Stewards con un peso récord para un caballo de 3 años en aquel entonces, de 8-10. Posteriormente ganó el Challenge Stakes en octubre, que luego corrió sobre 6 furlongs. La Revista de Criadores de Sangre de 1947 dijo de Closeburn: "El mérito de haber criado al ganador corresponde a su joven entrenador, quien, al final de la temporada, sucedió a Fred Darling como el "Maestro" de la famosa cuadra de Beckhampton". ^{[ 4 ]}

1948 fue la primera temporada de Murless en Beckhampton, Wiltshire, tras suceder a Fred Darling . El éxito fue inmediato: Queenpot ganó las 1000 Guineas y The Cobbler quedó segundo en las 2000 Guineas . Tres ganadores en Royal Ascot incluyeron a Abernant , un potro de dos años que se convertiría en uno de los mejores velocistas de la segunda mitad del siglo. Otros ganadores importantes del año fueron Goblet en el Falmouth Stakes en Newmarket y el Nassau Stakes en Goodwood, Gold Mist en el Portland Handicap de Doncaster y Royal Forest en el Dewhurst Stakes . El traslado a Beckhampton también propició que King George VI se convirtiera en uno de los propietarios de Noel Murless, para quien entrenó a tres ganadores en 1948. Noel fue Campeón de Entrenadores por primera vez en 1948 y también tuvo tres (Abernant, Royal Forest y Faux Tirage) de los cuatro primeros en el Handicap Gratuito para Caballos de Dos Años de ese año. ^{[ 5 ]}

Noel Murless entrenó durante otros tres años en Beckhampton, pero no estaba del todo contento, según su biógrafo Tim Fitzgeorge-Parker. ^{[ 6 ]} Esos tres años sí dieron como resultado un segundo ganador clásico con Ridge Wood en el St Leger de 1949 y el dominio de las carreras de velocidad por parte de Abernant, que ganó el King Stand en Royal Ascot en 1949; la July Cup en Newmarket, el King George Stakes en Goodwood y el Nunthorpe Stakes en York tanto en 1949 como en 1950.

Murless se mudó a Warren Place en Newmarket hacia el final de la temporada de carreras planas de 1952. Aunque no hubo ganadores clásicos inmediatos, se esperaba que la calidad de los caballos mejorara a medida que nuevos propietarios adinerados se convirtieran en mecenas del establo. Estos propietarios incluían al Aga Khan y a su hijo Aly Khan, quien había ofrecido su apoyo antes de la mudanza. ^{[ 7 ]} Murless dijo del príncipe Aly Khan en su biografía que era "muy inteligente, un juez de primera clase de un caballo y de forma y linaje". Los ganadores en 1953 incluyeron a Cork y Orrery con Blood Test en Royal Ascot, y Buckhound en el Jockey Club Stakes en Newmarket. Queen's Landau ganó el Rous Memorial Stakes en Royal Ascot y el Sussex Stakes en el festival Glorious Goodwood en 1954. Ese mismo año, en Royal Ascot, Gordon Richards ganó el King Edward VII Stakes con Rashleigh, entrenado por Noel. Esta carrera provocó que al joven y prometedor jinete de la época le retiraran la licencia durante seis meses: ^{[ 8 ]} ese jinete era Lester Piggott, quien en 1955 se convertiría en el jinete principal de Murless tras la jubilación de Sir Gordon Richards. Piggott y Murless formarían una dupla dinámica en las carreras de caballos británicas durante la siguiente década.

Uno de los principales propietarios de caballos en Warren Place fue Sir Victor Sassoon , cuyo criadero Eve Stud dirigía Noel. En 1955, Sassoon envió al potrillo Crepello a Warren Place. Crepello ganaría el Dewhurst Stakes en 1956 y las Dos Mil Guineas , además del Derby , en 1957.

1967 fue probablemente el año más exitoso de Murless como entrenador. Entre sus victorias se incluyen tres de los clásicos locales: Eclipse y King George. Fue Campeón de Entrenadores. Tras la victoria de Queen's Hopeful Venture en el Wood Ditton en la reunión de Craven, Cranberry Sauce se impuso en las dos tradicionales pruebas de las 1000 Guineas en el Nell Gwynn, y Royal Saint en el Fred Darling. Busted , que había sido incorporado al establo para liderar a los potros clásicos, ganó el Coronation Stakes sobre 10 furlongs en Sandown en abril y se consideró demasiado bueno para continuar como caballo líder. Royal Palace ganó las Dos Mil Guineas , y al día siguiente Fleet se alzó con la victoria en las Mil Guineas. Royal Palace ganó el Derby, mientras que Busted ganó el Eclipse, el King George VI Diamond Stakes y el Prix Foy antes de que una lesión en el tendón le impidiera participar en el Arco del Triunfo. Se ganaron 63 carreras con premios de 279.775 libras esterlinas. ^{[ 9 ]}

Murless se retiró en 1976 como entrenador de caballos y fue nombrado caballero al año siguiente. Su yerno, Henry Cecil , se hizo cargo de Warren Place.

Fitzgeorge-Parker, Tim (diciembre de 1980). Guv'Nor: Biografía de Sir Noel Murless . Wm Collins & Sons & Co. ISBN 978-0-00-216296-8.