Nolan Richardson

Richardson comenzó su carrera como entrenador en la preparatoria Bowie en El Paso, Texas . Entrenó en Bowie durante diez años y luego se trasladó al Western Texas Junior College durante tres temporadas, donde obtuvo un récord de 101-13. ^{[ 5 ]} En 1979-80, su tercera y última temporada en Western Texas, llevó al equipo a un récord de 37-0 y al campeonato nacional de colegios comunitarios de 1980. ^{[ 6 ]}

Richardson fue el entrenador principal de Tulsa de 1980 a 1985, llevando a Tulsa al campeonato NIT en 1981. Esta fue la primera vez que un entrenador afroamericano ganó un campeonato NIT. ^{[ 7 ]} A Richardson se le atribuye haber llevado al programa de Tulsa a la prominencia nacional cuando fue contratado en 1980, ^{[ 7 ]} y llevó a la universidad a campeonatos de conferencia de temporada en 1984 y 1985 y títulos de torneo de conferencia en 1982 y 1984, además del campeonato NIT de 1981 mencionado anteriormente. Richardson tuvo un porcentaje de victorias de .763 en Tulsa y se convirtió en el primer entrenador en la historia de la NCAA en ganar 50 juegos en sus primeras dos temporadas. Mientras entrenaba en Tulsa, Richardson se hizo conocido por usar una variedad de corbatas de lunares. Esta marca personal eventualmente llevó a los estudiantes de Tulsa a usar lunares durante los partidos en casa.

En 1985, Richardson se convirtió en el entrenador principal de la Universidad de Arkansas después de que Eddie Sutton se marchara a Kentucky . Richardson se convirtió en el primer entrenador afroamericano en una universidad importante del Sur y el primer entrenador principal afroamericano de un programa masculino en la Conferencia del Suroeste . Heredó un equipo y un programa acostumbrados al estilo de Sutton, centrado en el juego en media cancha y el contraataque rápido. El sistema frenético y de ritmo rápido de Richardson era nuevo para Arkansas, y muchos aficionados cuestionaron su estilo de entrenamiento tras terminar con un récord de 12-16 en su primera temporada. Sin embargo, en su segundo año, logró que Arkansas volviera a la postemporada con una plaza en el NIT. En su tercer año, consiguió que Arkansas participara en el Torneo de la NCAA. Los Razorbacks llegarían al torneo en 13 de las siguientes 15 temporadas. En total, Arkansas, bajo la dirección de Richardson, disfrutó de 15 apariciones en la postemporada durante las 17 temporadas de su mandato.

Dirigió a Arkansas a tres Final Fours: perdió contra Duke en las semifinales en 1990, ganó el Campeonato Nacional en 1994 contra Duke y perdió en el partido del Campeonato contra UCLA en 1995. Fue nombrado Entrenador Nacional del Año en 1994. Los equipos de Arkansas de Richardson promediaron 27 victorias por temporada durante la década de 1990, y fueron el equipo más ganador de la década hasta 1997. Las 270 victorias de los Razorbacks de 1990 a 1999 fueron más que todos los programas de la NCAA excepto cuatro. Los equipos de Arkansas de Nolan ganaron al menos 20 partidos 12 veces, así como cuatro temporadas de 30 victorias durante sus 17 años.

Sus equipos solían jugar un partido de ritmo rápido con una defensa de presión intensa, un estilo conocido como "40 Minutos de Infierno". En 2012, su filosofía de entrenamiento fue presentada en el documental "40 Minutos de Infierno" de ESPN como parte de la serie SEC Storied de la cadena . Richardson es el entrenador de baloncesto con más victorias en la historia de Arkansas, con un récord de 389-169 ( .697 ) en 17 temporadas. Es el único entrenador en jefe en ganar un Campeonato Nacional de Colegios Universitarios, el Campeonato NIT y el Campeonato de la NCAA. Richardson también se encuentra entre un grupo selecto que incluye a Roy Williams , Denny Crum , Jim Boeheim , John Calipari y Tubby Smith como los únicos entrenadores en jefe en ganar 365 partidos en 15 temporadas o menos.

De 2005 a 2007, Richardson (quien habla español con fluidez) fue el entrenador principal de la selección nacional de Panamá . En marzo de 2007, Richardson fue nombrado entrenador principal de la selección nacional de baloncesto de México.

A mediados de 2009, Richardson fue nombrado entrenador principal y gerente general de un posible equipo de expansión de la WNBA en Tulsa. Si bien parecía inusual contratar a un entrenador antes de asegurar un lugar en la liga, los inversionistas detrás del proyecto de expansión afirmaron que esto demostraba su interés genuino en tener un equipo. El 20 de octubre de 2009, el grupo de Tulsa compró el Detroit Shock y lo trasladó a Tulsa, convirtiéndolo en el Tulsa Shock . Fue la primera vez que Richardson dirigía a un equipo profesional, así como su primera experiencia entrenando a mujeres.

La etapa de Richardson con las Shock distó mucho de ser exitosa. Su primera temporada terminó antes de empezar cuando jugadoras clave que habían llevado a las Shock a tres títulos de la WNBA optaron, por diversas razones, por no mudarse a Tulsa. Esto obligó a Richardson a intentar reconstruir el equipo alrededor de la desacreditada atleta olímpica Marion Jones , quien no había jugado un partido de baloncesto importante desde sus días universitarios 13 años antes. A las jugadoras también les resultó difícil adaptarse al estilo frenético de Richardson. La falta de continuidad también afectó al equipo; todas las jugadoras que habían venido de Detroit habían abandonado el equipo a mitad de temporada, y Richardson parecía estar cambiando la plantilla partido a partido. El resultado final fue un pésimo récord de 6-28, último en la liga. Richardson intentó reconstruir el equipo convenciendo a Sheryl Swoopes de que saliera del retiro, pero después de un comienzo de 1-10, Richardson renunció el 8 de julio de 2011. ^{[ 11 ]}

†Richardson fue reemplazado por el entrenador interino Mike Anderson antes del final de la temporada.